“我說過，我的宮殿不歡迎你。”

    遣走仆人，哪怕拉維婭·海蒂都不被允許摻和兩個“女王’的交談一一維多利亞粗魯地扯下手套，扔在鏡前桌上。

    “你的宮殿？”

    女人晃著腿，一臉玩味：“是亞曆山德麗娜的宮殿，我的“王’，你好像記不起來以前發生過什？”這話太值得發火了。

    有一個瞬間，維多利亞的臉變得無比猙獰，仿佛尋常時溫柔有禮的君主並非靈魂真正的麵目，她裹著喻示聖潔的白色紗巾，被遮擋的皮囊卻遍生腥黃蠕動的膿腫。

    但也隻是一個瞬間。

    她是個合格的君主，很快就調整好了情緒一一應對這瘋女人的情緒。

    “你來幹什。”

    她手指劃過矮腳木櫃，挑了個距離最遠的位置坐下。

    “我們都不願閑談，說你的來意，然後，滾出我的宮殿。”

    伊妮德看著自作“強硬’的女人，眼各式各樣的譏諷應有盡有一一為確保對方能看出來，她還特地轉了下頭。

    “說你的來意。”維多利亞唯獨不喜歡她這副表情，而能隨意出入宮殿這一點，也更讓人心焦一一雖然她很清楚，伊妮德·茱提亞不會傷害她。

    “哦，是查爾斯先生的小事。你好像已經有打算了？”伊妮德晃著茶杯的液體，隨口問道。維多利亞皺眉，這已經反複講過兩次了：“我告訴過你，派一隊低環。在這方麵，教會已經管不到審判庭。”

    伊妮德稍稍歪頭：“你確定「大漩渦」會照你的想法做？”

    “自然如此，也“自然’如此，”女王說了一句似是而非的話，微微抬起下巴：“我是這個國家的君主，伊妮德，你隻要按照我的命令行事。”

    伊妮德無動於衷：“你可沒有幽默的天分。”

    她放下茶杯，像在家一樣把桌上的餐點盤和蛋糕塔挨個挪過來，挨個品嚐。

    “「大漩渦」也許會，但你想過，反對你的那些人會怎做嗎？”

    她邊吃邊說。

    “別忘了，海曼、克洛伊和赫弗都不缺少儀式者。”

    維多利亞眉頭皺得更緊，幾乎要在鼻梁上擠出一隻眼睛。

    “這不可能。”

    她斷言。

    “查爾斯回來，對他們有什好處？”

    伊妮德實在受不了這女人的愚蠢，幾乎要笑出聲：“好處太多了，我的“女王’。倘若那個學者真正回到倫敦，大漩渦可絕不會再動手一一到時候，就是聖十字和王權沒法避免的衝突…”

    “你確定他們不會這樣做？派人保護那位學者，然後，親自護送到倫敦一一甚至全天候貼身保護，讓他到處演講，宣傳自己的“小研究’、“小發現’…”

    “一點點蠶食聖十字的教義。”

    “他們可不是你的丈夫。”

    話題的嚴重程度讓女王忽視了其中的調侃。

    伊妮德說的沒錯。

    那些人…的確有可能這做。

    由於聖十字需要體麵一一偌大的教派倘若真對一名凡人動手，作為主人的君主，就眼睜睜看著自己的仆人被殺死嗎？

    聖十字和維多利亞都有必須體麵的理由。

    經曆了數次平衡與妥協後，大漩渦是最好的選擇。

    一把最好的刀。