據年輕的貓肉販所說，他發現大量野貓屍體，還是半個月前。

    天還沒亮，屍體早早僵硬。

    “那，就是夜。”

    金斯萊點點頭。

    接著。

    他又告訴金斯萊，他的客戶，許多養寵物、關注寵物的市民們也發現了“異狀’一一介於屍體死狀不同，他們隻向貓肉販牢騷，猜測也是哪一家的壞小子幹的…

    總不會有人吃貓肉吧？

    “聽說法國人已經把貓肉端上餐桌了。”貓肉販嫌惡地說，顯然他也是常看報的人。

    “很正常，畢竟他們是法國人，”金斯萊冷笑：“我但願我們中沒有這樣的蠢貨。”

    以金斯萊統計過的屍體來看，這絕不是因“肉’而起的案子。

    “金斯萊。”

    “羅蘭？”

    “我餓了。”

    金斯萊：……

    關於野貓大範圍死亡案，可以往大了說，也可以往小了說一一丹·巴奇憂心忡忡，是因為他活的足夠長，並且長記性。

    在倫敦，擁有這兩種美好品質的人可不多。

    “比如您，我的小姐。”

    老湯姆站在草坪上，默默仰頭望著正從二樓窗戶往下爬的少女一換上了便捷的獵裝，用床單和窗簾係成繩索，一頭拴在床腳，另一頭垂在草皮上。

    當蘿絲發現老湯姆的時候，她已經卡在中間了。

    “…快下來吧。”

    管家無奈退了半步，等自家不老實的小姐“順流而下’，才上前摘了對方的小呢帽，擰著兩條眉毛之間的皺皮嘮叨起來：“…正是社交季，我的小姐。您每天該有應酬不完的宴會，伯恩斯女士也給您發來了邀請函”

    “或者，您想要騎馬嗎？順便獵幾隻兔子？我可以安排人陪您到城郊”

    蘿絲打了個欠：“你以前可不讚成我接觸伯恩斯。”

    老湯姆揚眉：“您也說了，是“以前’。”

    羅莎琳德·赫伯特·伯恩斯最近幹出不少大事。

    這女人對丈夫不怎樣，倒是有不凡的經商天賦一一事實上，自從她與幾名貴族聯手投資了那所新學院後，老雪萊就不再反對她們交際了。

    “我已經半個月沒有見到羅蘭了，湯姆。你不能這殘忍。”

    白天。

    少女默默在心補上一句。

    “鷹隼不該和烏鴉為伍。”

    蘿絲動了動嘴角，怪怪氣：“是不是還要加上一句“醜陋劣等’的？”

    “我不會違背客觀現實為諷刺而諷刺，”老湯姆一臉平靜：“我幾乎沒有見過比羅蘭·柯林斯先生還要英俊的男人一一但是小姐，您也應該清楚，他，或者他身邊非常危險…就比如這一次。”

    蘿絲扭過身，默默捅了捅耳朵。

    又有人要開始長篇大論了。

    .…半年來，老爺擔心您在外麵吃不好穿不好，再遇上風浪。我已經數不清老爺給多少人去了多少封信，派出了多少名家族中的儀式者一一我想老爺很清楚指望不上他們…可您也行行好，體諒體諒一個疾病纏身還擔憂自己女兒的父親吧…”