當宅子的所有仆人聚集在客廳後。

    刀刃幹了一件哪怕連蘭道夫都要發火的“蠢事’：她先是笑吟吟和睡眼惺忪的貝翠絲打了招呼，接著，當眾宣布，隻有蘭道夫、特麗莎、貝翠絲能到審判庭去。

    其餘人不會有這樣的準許。

    這話差一點讓蘭道夫破口大罵了一一也幾乎差不多。

    “倘若您是男人！”

    “我可沒答應仆人也能去，”刀刃搖晃著香檳杯，聲音頭一次有了活力：“快，泰勒先生，快和他們解釋一一作為主人，您要帶著妹妹，逃到哪兒去？”

    羅蘭忘了。

    刀刃是「聖徒」。

    和仙德爾同一條道路的聖徒。

    “還是，由我來替您轉述？這沒什大不了的，不是嗎？”褐發女人聲音愉悅，臉上卻沒什表情。她太想看蘭道夫要怎講了。

    隻有蠢人才撒瞞不住的謊。

    而實話…

    這些仆人往後會怎看蘭道夫·泰勒呢？會怎看一個在商場上戰無不勝、穩重精明、絕對慷慨的…拋下他們落荒而逃的主人…呢？

    因為老鼠？

    因為一些在牆打洞的老鼠？

    “他可是我的朋友。”

    羅蘭隻用他和刀刃能聽到的聲音並肩輕語：“女士…”

    刀刃眯著眼打量羅蘭。

    有些時候…

    你很難說究競道路扭曲了儀式者的靈魂，還是他們天生如此。

    顯然。

    刀刃沒拿蘭道夫當回事，就像仙德爾也不會。

    “審判庭不是什人都能去的地方，羅蘭，”她像一隻躁動的喇叭，捏著香檳杯的根部，熱乎氣鑽頭一樣往羅蘭的耳朵探：“更何況…你怎知道…敵人…在不在這些人？”

    她的確在向羅蘭索取什。

    但羅蘭心清楚。

    不是顏色最深、氣味最大的那顆果實。

    “一個小條件。”女人豎起指頭。

    羅蘭點頭：“成交。”

    “你們的主人要到審判庭做客了一一坦白說，我該和你們這些下等人多講話，我不情願，也沒有必要。但考慮到我的朋友，羅蘭·柯林斯，審判庭近年來最優秀的執行官，倫敦城的萬人迷，讓姑娘們巴不得邀請他踐踏自己精心護了不少年花園的紳士…”

    刀刃抱著手臂，一副不耐煩的樣子。

    “隻勉強和你們講一講，省得有人又要發牢騷…這隻是一次邀請。”

    然後扭頭沿著走廊出了門。

    羅蘭：……

    -我好像被騙了。

    「她的確解釋了。」

    蘭道夫瞥了眼那扇沒有關好的門，小聲問羅蘭到底怎回事一一這女人腦子有問題？

    “多數儀式者腦子都有點問題…我建議你保持這樣的想法，等到了審判庭，就不會大驚小怪了。”“我上次去壓根沒看出有什不同。”蘭道夫嘟囔。

    他上次見了伊妮德·茱提亞。

    這位審判庭的最高長官可溫柔得體，絕不似剛才那心地惡毒的女人。

    他這樣誇伊妮德，羅蘭還是很高興的。

    不過說實話。

    審判庭，大概最不正常的就是伊妮德。

    勃朗特拉著貝蒂在一旁，聽特麗莎隨口編造謊言糊弄仆人們一一說審判庭有一場宴會邀請，離開的日子，也準備給仆人們放一場長假：勃朗特邊聽邊琢磨…

    剛剛那位梳褐色長辮的女士…