蕭玖並不擔心魏娉婷跑掉，也沒想過要俘獲其芳心。

    他覺得自己能說到做到，有朝一日將以親王之禮相送，許她榮華，護她無憂。

    這些承諾說過一遍就行了，沒必要時刻掛在嘴上。他看著翩然雀躍的小姑娘，就覺得往後是要帶著個孩子過日子了。

    這樣也好。他本就決定去鐵馬城替賣炭翁照看孩子，如今倒算是提前磨煉心性。

    少年心中是有打算的，非心血來潮的衝動。這個念頭在他心中盤旋已久，每每午夜夢回，總會憶起從前做侍衛的歲月。

    他心頭忽然好生難過。

    自己大婚，賣炭翁竟不在。

    他垂下頭，掩蓋眸底湧起的紅。

    時安夏看在眼，默然不語。

    她多想告訴少年，人生時時暗藏驚喜，同樣也處處是至暗時刻。

    唯有堂堂正正走下去，保持赤子之心，禁得起誘惑，受得住煎熬，守得住底線，方能撥開雲霧見月明。

    世道渾濁，多少人走著走著就迷失了本心。可她相信，有些人天生就帶著光，即便身處黑暗也不減其輝。

    時安夏得承認，昭武帝把她和蕭允德傷得很深。

    幾人從南山行宮出來時，夜色已深如濃墨。

    馬蹄踏碎一地月光，在官道上濺起細碎的銀輝。

    遠處京城的輪廓隱於黑暗，城門在火把映照下泛著血色。

    馬車還未駛近，就見城門外一匹戰馬人立而起，前蹄在青石板上踏出兩點火星。

    騎在馬背上的人，正是從碧霞關秘密調回來的馬楚翼。他控著高頭大馬，縱身躍下，靠近時安夏的馬車低聲稟報。

    須臾，隨著他一聲令下，“開城門——”

    沉重的門軸發出悠長的呻吟。馬車緩緩駛入時，簷角鐵馬在夜風中叮當作響，六角鎏金馬燈齊齊晃動。

    魏娉婷被城門內凝重的肅殺之氣驚得一顫，指尖不自覺地攥緊了時安夏的衣袖，“夏兒姐姐，今晚會血流成河嗎？”

    “怕了？”

    魏娉婷點點頭，又搖搖頭，“不怕。”

    跟在時安夏身邊，她是莫名安心的。

    時安夏唇角浮起一抹淺笑，抬手替她攏了攏被夜風吹散的鬢發，“城門既已回到馬將軍手，接下來，不過是關門打狗罷了。”

    夜風掀起馬車簾幔，仿佛能讓人一眼看盡月光撕裂的烽煙。

    遠處傳來整齊的甲胄碰撞聲，馬楚翼正在陰影中無聲地打著手勢。

    火把蜿蜒，一直延伸入皇城。

    第一支鳴鏑已撕破夜空。緊接著是第二支、第三支……

    時安夏在心默數著，十一，十二……整整十二支響箭在皇城上空炸開，箭尾紅綢如血瀑垂落。

    車輪更快地碾過禦道金磚，幾乎狂奔起來，發出沉悶的轆轆聲。

    今晚的夜色格外濃重。

    ……

    皇城內，金戈映火，鐵馬嘶風。