黃總管見賀通並不答話，也未在意，轉身對那婦人道：“別生氣了。你看這位官爺被你打成這樣，就算有對不住你的地方，也該一筆勾銷了。”

    婦人還想說什，黃總管擺手道：“就這樣吧。人家遠來是客，我們作為主人可不能失了禮數，留下個睚眥必報的名聲。”

    婦人聽罷，長歎一聲道：“知道了。請老爺放心，我不會壞了您的名聲。”言畢，來到賀通麵前，斂衽一禮道：“這位官爺，妾身讓您受苦了，有不當之處，還望您多多海涵。”

    賀通一聽，趕忙躬身施禮道：“下官無禮冒犯了您，實在是罪有應得！您打得對，打得好！如果您沒解氣，再打我一頓也成。”

    婦人搖頭道：“官爺說笑了。我家官人在這，妾身哪兒敢再對您動手？”

    黃總管聞聽，輕咳一聲道：“嗯……我說，這位官爺請問您怎稱呼？”

    賀通急忙報上姓名。黃總管點了點頭，繼續問道：“不知賀大人找老朽所為何事？”

    賀通心道：“我壓根就不想找你，隻不過借用你的名頭，混進督軍府而已。本想借口找你，騙過那幾個看門的侍衛，誰成想這幾個侍衛還真是熱心腸，不僅放了我進來，還把我領到了這，現……現在該如何是好？”

    黃總管見賀通麵露尷尬，欲言又止，不禁微微一笑，對其擺了擺手，道：“賀大人若有什難以明說的話，可隨老朽去寒舍一敘。”說完，率先轉身向瓦房走去。

    賀通無奈，隻得抖了抖身上的泥土，硬著頭皮跟了過去。

    這二層瓦房在屋外看著不大，誰知麵卻是別有洞天。走進瓦房迎麵所見是一扇鏤空雲母屏風，繞過屏風便是正廳，一副潑墨山水畫正掛其中，畫旁是一對草書楹聯，上聯是行仁義事，下聯為讀聖賢書。楹聯下方一張八仙桌居中而立，兩張太師椅分列左右。賀通對文墨書畫等儒雅之事一竅不通，但對古玩家具卻頗為喜好。在混跡官場之前，每逢初一十五城郊大集，賀通總會滿市場的溜達，專找一些沒人要的瓦罐、石頭之類的買下。身邊的親友不解，問他這是為何？賀通隻是擺手笑道：“我就是愛好這個，不為別的，就是圖個樂。”而他心清楚，自己出身不好，又不甘心一輩子寄人籬下，若想翻身改命，隻有用這種以小博大的方式，賭上一賭，或許能有轉機。

    因此，不論自己如何囊中羞澀，賀通也會拚命省下銀兩去收購舊物。好在這些磚頭瓦塊並不值錢，多數時候隻要他開口，對方也就半賣半送地給他了。時間一長，賀通好收舊物件這事就在鄉鄉親中傳開了，誰家有點上了年歲的東西，都會拿來給他看看。見得多了，自然也就看出了些門道。所以當他一見這張八仙桌和那兩個太師椅，便知這絕對是幾件難得的古物，少說也得有個一二百年的歲數。

    正在賀通驚訝時，忽聽那婦人道：“賀大人，似乎對這幾張桌椅頗有興趣？”

    賀通一愣，急忙陪笑道：“夫人說笑了。下官見您這正廳古樸雅致，清新脫俗，一看便是書香詩禮之家，像我這樣的俗人不免心生羨慕，因此多看了幾眼，失敬、失敬！”

    黃總管聞聽，不禁點了點頭，微笑道：“老朽家道立壁，賀大人過譽了！”