羅格·多恩短暫地凝視了一下康斯坦丁·瓦爾多，毫不掩飾他的負麵情緒。

    隻不過他的情緒針對的並不是如同機械般遵循指引趕來山陣號的瓦爾多，而是他自己。

    “我了解了你所描述的情況。然而目前，這件事不會被通知至我們之外的人耳中。”多恩開口，雙臂環抱在他的胸前。他的腰間掛著一枚沉默的金色顱骨。

    他站著，眼睛承載的是房屋近端繪製圖板上的美杜莎行星圖，與臨近處被標明的，如同一隻眼睛一般的亞空間風暴匯聚點。那就像是兩團互相連接的深邃陰影。

    在他們周圍，星語合唱團剛剛獲得解散命令，隻留下許多張貼在牆麵上，以短釘和線繩相連的地理標識，與一些記錄星語符文的圖集：一些是抽象的繁雜符號，一些是具象的飛禽走獸，如同土耳其花押一樣，謄寫在厚重的羊皮紙上。

    

    

    在一些轉譯完成的草稿記錄上，還書寫著一些需要向其他組織，包括帝國內政部、法務部、極限戰士艦隊、吞世者艦隊等等發送的信息。這都是在最近一個月內未能穿過星空送達指定地點的信件。

    隻有最近幾則星語成功送出，在瓦爾多一眼掃過之後，他判斷出這是關於美杜莎狀況的敘述，接收方是鋼鐵勇士艦隊。

    是的，瓦爾多發現自己能夠理解星語圖紋的含義，而解讀這種具有無限細微變化的符號語言，是他以前不曾學習的。

    “這是否是拒絕？”瓦爾多問，語帶鋒芒，“你不是一個說謊者，也不是一個委婉折中的人。我與星語同步抵達此地，不是為了與你共同確認星語傳達的內容，再幫你把模棱兩可的信息送回佩圖拉博耳邊。”

    多恩的目光稍稍偏移，在這片刻的不悅的停頓中，空氣中仿佛凝結了一層無形的壓力。

    “拒絕？你假設了我的想法，康斯坦丁。康斯坦丁。”他邁開步伐，雙手交迭在身後，如同將自己鎖入了某種無形的束縛之中。“在你抵達這之前，比你想象得更多的準備已經做好。一場與第二十軍團的小型攔截戰已經結束，據其所稱，第十五軍團已經因背叛而覆滅。”

    “那，你放棄泰拉禁衛的職責？”

    羅格·多恩從繪圖板邊闊步離開，將遮蔽舷窗的擋板向上猛然掀開，露出外側飛旋的雜色星瀾。

    瓦爾多注意到那塊擋板理應由自動電機而非人手控製。

    青紫色的宇宙風暴如怒濤般翻滾，卷起紅色的雲層，仿佛遠處的星辰正被無盡的漩渦吞噬——福格瑞姆所在的星辰。

    原體側過身，背手而立：“這不是現在最重要的，我放棄與否的疑問並非迫在眉睫，甚至你和佩圖拉博所言是否為真，也需容後再議。我不會因為我是泰拉禁衛，就無視你的警告。”他掃了瓦爾多一眼，“同樣地，我不會因為我與佩圖拉博交好，就相信他的蠱惑。”

    他的陳述似乎因為其話語的內容而染上了一絲情感。

    “現在必須立即解決的，是福格瑞姆與費魯斯·馬努斯的問題。”他繼續說，“我無法看見在那顆衛星上正在發生的具體事項，但他們身上的異變已經開始輻射影響他們的子嗣。你既然被帝皇授予使命，成為一柄神之矛，那你或許即將發揮你的第一個用場。稍後，我會帶你前往美杜莎衛星，在必要的時候，處決墮落原體。”

    瓦爾多看著他，一時無法確認羅格·多恩的情況。

    帝國之拳軍團領袖的觀點一貫如此直接，甚至過於直接，以至於令人情不自禁地按照常理推斷，猜測他的話語背後另有隱情。

    

    

    多恩皺起眉毛，輕聲說：“停止你的猜測，康斯坦丁·瓦爾多。我現在的情緒非常惡劣，我不希望動手殺死我的兄弟，這讓我感覺尤為糟糕。故而，我不需要你來進一步惹怒我。”

    “在百年之前，我已經遭遇過我兄弟之中的墮落可能性，自那以後，殺死一個叛徒的準備已經做好。”多恩繼續說，隱去了他口中的後半句話的主語，“我不需要更多的猶豫來惡意彰顯我的不舍。”

    瓦爾多的目光從多恩臉上移開，他的心平靜如水。“那，我們將找到你的兩個兄弟。我們何時動身？”

    多恩向瓦爾多伸出手，他的手指落在瓦爾多蒼白的矛尖，接著微微用力。

    頃刻之間，瓦爾多的長矛與多恩之間產生了一種超越物質的聯係，無可言明的力量在他們之間流動。

    一股鮮血迅速從他被刺破的皮膚中溢出，轉瞬間凝固成朱砂般的痕跡。

    多恩收回手指，盯著自己的傷口，而瓦爾多從一座高塔的幻影中脫離。日神矛帶給他的認知如雨水落在他心中，短暫地激起漣漪後恢複長久的平靜。

    “你的確有殺死我們的能力，”多恩說，語氣凝重，在被刺傷的瞬間，他毫無疑問感受到了一些不同尋常的因素——一種超越平時物理傷害的損失。瓦爾多想起佩圖拉博做過一模一樣的測試。

    “所以？”瓦爾多問，長矛斜向敞開的舷窗，指向那顆被汙染的雲霧團團包圍的星球。

    “走。”多恩點頭。

    他們快步在寬敞的走廊中穿行，瓦爾多坦然迎接並無視了那些投向他的目光。他知道自己標誌性的盔甲和違背常理的出現，足夠引起任何凡人與阿斯塔特的關注，但這些都不是當前的重點。

    羅格·多恩已在前方大步流星地遠去，幾乎接近奔跑，他的鬥篷高高地揚起，背影在空氣中劃出一道鋒利的金黃殘影。康斯坦丁·瓦爾多追在他背後，追隨著羅格·多恩奔跑的速度，前往山陣號的甲板。他們的盔甲不斷發出喀拉的碰撞聲，像溶解在滾燙鐵水中的冰。

    瓦爾多的大腦中依次閃過一係列問題，包括帝國之拳這支軍隊中的阿斯塔特是否和羅格·多恩一樣，至少願意暫時無視鋼鐵勇士的邀約；包括他們是否要麵對兩個可能已經墮落的基因原體，而羅格·多恩憑什相信他能以一敵二——何況那是福格瑞姆與費魯斯·馬努斯；以及更多的疑惑，比如他連一個衛隊成員都沒有帶在身旁，沒有西吉斯蒙德，沒有阿坎姆斯，這在自信與悲觀的兩極之間，究竟歸屬向哪一個端點。

    但他所做的隻有奔跑，以及握緊他的長矛。

    ——

    

    

    “我覺得這不是個好主意，費魯斯，”福格瑞姆無聲地對費魯斯說，雖然他意念中的語氣溫和，但他知曉自己正緊張起來。

    “什不是好主意？”費魯斯問，他的聲音從包裹著福格瑞姆的鋼鐵肋骨中傳來——像是一個無形的籠子，福格瑞姆想。

    “信任……這一位帝皇。”福格瑞姆說，他的意識湧出苦澀。他們目前所處的銀湖，多像費魯斯·馬努斯水銀般的眼睛啊……多冷酷的光澤，多不可摧毀的忠誠。

    他抬起頭，感受到他正在被他的兄弟注視，繼而，他看見自己映在費魯斯眼中的意識倒影……並非真實存在的實體，而是一種流動的、火紅的情緒，充滿猶豫地探著飄搖的火舌。

    “我不明白，福格瑞姆。”費魯斯低沉地回答他，他的聲音被壓低了。“你來尋找我，這讓我無限地感激你，但你在說什？我的兄弟。難道你是說，我們不應當信任帝皇？不應當履行我們的誓言和使命？”

    在那片銀湖的背麵，幻覺般的光影正在被一片深邃的黑霧一點點蠶食，帶著令人不安的壓迫感逐步逼近。

    這進度很緩慢，給了福格瑞姆一種感覺，那就是黑霧似乎並不能完全與絢爛的遊雲相抗……還不夠強大，不夠無堅不摧——還不曾真正誕生。

    但是，倘若他們兩人主動靠近，那黑霧的力量，就足夠把他們帶走了……

    他們都聽見混沌的低語在氣惱地尖叫，詛咒“受詛咒者”的幹擾……

    那，黑霧是帝皇的力量嗎？

    它與他的父親相近又相悖，和福格瑞姆記憶中的璀璨光輝截然不同……可除了這一份感覺，他還有什證據呢？又或許，這是帝皇的力量在百年間發生了變化，還是他自己的信仰開始崩塌？

    福格瑞姆的心動搖起來，他深深地吸氣，無法止住腦海中翻滾的雜念。而在這片由心靈構築的海洋中，所有情感都被具象化，他周圍的銀湖不安地在流血般的鮮紅色彩中沸騰。

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