舊曆隆慶七十七年十月末，周榮以逼虎離山之計引開白袍，而後改挖羅霄江河道，引洪水倒灌壽陽城，朝野震蕩，初出茅廬便名揚天下，史稱水淹壽陽。

    同年十一月，天生異象，暴雨連綿不止，秋冬季節羅霄江水位不降反漲，水勢滔天，能做盛載巨型戰艦，刮西北風，舊廷水師大軍順揮師北上之後，極速東進，兵鋒直逼幽蘭京城，史稱竭澤之運。

    十一月中旬，盛獻宗調遣十萬水師於赤壁安營紮寨，攔截舊廷大軍，同步調遣北涼軍緊急回防，史稱赤壁之戰。

    茂州。

    北涼軍大營。

    “大人。”

    許文才走入帳內，手拿著幾張皺巴巴的信箋：“不出所料，壽陽被大水衝了，司馬曜他們領著兩萬多殘兵逃到赤壁，朝廷又增派八萬，總計十萬大軍，再加上我們也有二十餘萬人，隻是……”朝廷這次的兵馬，都是鎮南王遺留下來的精銳之師，極其擅長水戰，麾下的戰船，也都是樓船、五牙戰船這些大型戰船居多。

    “而咱們北涼，幾乎可以說是沒有戰船。”幽蘭京城倒是有，但也少有大戰艦，硬實力的差距可謂是懸殊……““兵來將擋水來土掩。”

    陳三石起身道：“把城該處理的事情處理一下，然後就揮師吧。”

    “好。”

    許文才領命離去。

    陳三石則是來到田野間，順便幫著將士們一起鏟除最後一批靈禾。

    此次西征，是沒有取得什實質性的戰果，但對於他個人而言，也並不是完全沒有收獲，一路走來，玄珠當中的玄氣在不斷增強。

    令他不禁回憶起龍淵劍。

    四師兄和師父都提到過，龍淵劍和鎮國玉璽就是皇帝最大的底牌。

    尤其是龍淵劍。

    隆慶皇帝當初似乎可以通過劍中蘊含的某種力量，直接劈開以煞脈為根基的血祭大陣然後逃出生天，但因為舍不得用，一直按捺到最後一刻。

    鎮國玉璽的作用，則是和天地壓製有關係。

    東勝神洲的封印下，即便目前封印鬆動，也最多隻能出現煉氣期修士，築基修士隻要敢踏入半步就會身死道消。

    而隆慶皇帝之所以敢閉關突破，必然是有所依仗。

    對方築基，陳三石還可以拚盡全力突破真力中期來應對。

    所以最需要當心的，還是龍淵劍，師父和師兄他們，也不知道龍淵劍麵蘊含著的到底是什力量，以至於皇帝老兒視若珍寶，不論是血祭大陣還是一年多前的尋仙樓刺殺都不舍得用出來。

    紫薇山！

    陳三石拔著靈，腦海中回憶起當初在紫薇山，盛太祖曹燮留下來的密室當中的所見所聞，當他第一次見到龍淵劍的時候，懷中的玄珠就有所感應。

    他甚至能夠嚐試著去操控龍淵劍，隻是明顯能感覺到有另外一股更加強大的力量附著在上麵，自己完全爭奪不過對方。

    那個時候。

    陳三石將其認為是曹家的血脈禁製。

    但前太子世子曹樊，也拿不走此劍，說明其中另有蹊蹺。

    現在看來，恐怕和龍淵劍中的力量有所關聯。

    他仔細回憶著細節。

    那股力量，似乎和玄珠中的玄氣有著異曲同工之妙，不盡然相同，但又有相似之處。

    如果說……

    玄珠中的玄氣是民心民望。

    那鎮國玉璽和龍淵劍中，莫非是大盛朝的國運？

    以上都是猜測。

    陳三石也不敢下定論。

    猜測的正確與否，還需要親自驗證，龍淵就擺在那，避無可避，隻能迎刃而上。

    “陳兄弟。”

    出神間。

    耳邊響起聲音。

    魏玄夫婦二人來到身邊：“我們馬上要去赤壁，和盛廷的南方水師大軍對戰？”

    “正是。”

    陳三石說道：“軍中真力稀有，此次還要辛苦兩位。”

    “扯什辛苦不辛苦。”

    魏玄語氣嚴肅地說道：“老夫是擔心陳兄弟修煉的是火行呼吸法，五行相生相克，在水戰當中必然要受到極大的限製。”而且天水淩家的全部都是天河劍法，在水麵上作戰可謂是如魚得水。

    “陳兄弟就相當於，以彼之短處，擊敵之長處。”

    凡俗之水，自然是難以澆滅真力之火，但這也不代表能夠對抗大江大河，更何況敵軍必然是有陣法輔助的，而轉修呼吸法，也非一朝一夕之事。

    尋常的武道功法，隻適配一種呼吸法，比如《天河劍法》就隻有水行呼吸法，可能會有變種，但脫離不開大屬性。

    而孫象宗留下來的《龍經》則是可以五行選一，但選出來之後同樣無法再更改，因為體內的神龕已經在功法的淬煉之下定型。

    想要修煉其他呼吸法，就要用不同的功法，不同的周天運轉方式，重新洗禮體內的神龕，至於能不能成功還兩說。

    因此此次赤壁之戰，朝廷的水師大軍，幾乎可以說天時地利人和盡數占據。

    “水未必就能克火。”

    陳三石對此十分平靜，拔下腳下田地的最後一株靈禾：“開拔吧。”

    十二月中旬。

    北涼軍率部眾抵達赤壁。

    這也是北涼軍自從成為建製之後，第一次進行水上作戰。

    陸戰騎兵，戰馬珍貴。

    水戰水師，自然是戰船最為重要。

    大盛朝如今的水麵戰船，可以大致分為以下幾種類型。

    樓船。

    為當世最大戰船，廣一丈五尺二寸，長十二丈，有的三層高，還有擁有更高的五層高樓，可容納兩千到三千名將士，樓船也被稱之為“飛雲”、“蓋海”。

    五牙戰船。

    屬於中型樓船，能容納千餘人。

    蒙衝鬥艦。

    中小型戰船，船型狹長，航行速度較快，每艘可以容納三五百人，前後左右樹旗，幡，金鼓，舷上有女牆，牆下船舷開棹孔，甲板上有棚，棚上又有女牆。此種船型，用以突襲、進攻，同時也是曆來水戰的主力戰船。

    海鶻。

    小型戰船，船型頭低尾高，前大後小，船的外形模仿善於穿風掠浪的海鳥，適合劃浪而行，速度極快，船首還加裝犀利的鐵尖，用來衝擊敵艦，因而被稱為“鐵壁鏵嘴平麵海鶻戰船”，可容納兩百人。

    馬船。

    中型運輸船，一般用來運輸糧草等輜重。

    走舸。

    則是隻能容納幾十人的小船，一般係在大船之後，用以應急。

    此次赤壁之戰。

    正統皇帝的新朝，累計共達二十萬兵力。

    其中隻有二十艘樓船，其餘絕大部分都是各種中、小型戰船。

    反觀長安軍隊，浩浩蕩蕩四十萬大軍。

    其中光是“飛雲”樓船就多達百餘艘，其餘五牙戰船、蒙衝鬥艦之類不計其數，絕大部分船隻甚至都沒有滿員，仍有大量空餘。

    至於雙方戰將。

    新登基的正統皇帝麾下。

    任陳三石為督師總督三軍，尋仙樓崔子晨為副將，司馬曜為左路大將，魏玄夫婦二人為右路將軍，燕王曹芝為監軍，其餘歸元門錢其仁等人聽從尋仙樓崔子晨的調遣。

    長安朝廷麾下。

    任周榮為三軍大都督，齊王監軍，前上柱國燕弘淵為左路大將，前前衛國公曾韌為右路大將軍，其餘有天水洲武道世家淩家以及升雲宗諸多修士，修士當中又有諸多陣法師，最後，還有前北涼軍將軍，也是白袍的師兄聶遠。

    北涼大亂之後，呂籍就閉門養傷，麾下的兵馬則是駐紮在京城附近。

    此次赤壁大戰在即，聶遠一人來到此地，協助周郎。

    十二月下旬。

    烈烈寒風，驚濤駭浪。

    兩軍先頭部隊，在羅霄江前遭遇。

    一邊是樓船開路，密密麻麻的中小戰船緊鄰其後，形同漂浮在江麵上的螞蟻，另一邊則是數不清的大型戰艦，以特殊陣型排列開來，形容海中猛獸。

    今日遭遇，便要交手。

    若是有一方後退，另外一方就能夠占據此段流域極好的碼頭位置，建立堅固的水寨和陸上軍營。

    交戰之前。

    便是先互相勸降，接著互下戰書。

    兩軍隔空喊話。

    “閣下就是陳三石？”

    敵軍前鋒。

    周榮立於“飛雲”樓船甲板最前方，居高臨下，聲音高亢：“朝廷若早請我出山幾年，何來爾出頭之日？！”

    “小兒也敢如此口出狂言？”

    不等白袍回話，許文才便開口道：“憑你區區玄象之境界，也配統帥三軍？就算略懂兵法皮毛，最終也不過是他人的牽線木偶。”

    “周兄。”

    陳三石雙手負後，無視對方的羞辱，平靜地問道：“朝廷昏聵，拿百姓煉丹，用邊關將士的性命換取一己私利，周兄大才，何必要為他們賣命？”

    “在下家中賦閑多年，不知朝中故事。”

    周榮幽幽答道：“我周家麒麟之首，盡忠何須理由？”

    “這幾位……”

    陳三石看向他身側站著的幾名白發蒼蒼的老將，開口道：“應該是燕老、曾老還有張將軍吧？在下沒記錯的話，幾位當初可都是反對修建萬壽宮、反對靈禾、堅決不與嚴黨同流合汙，所以才落得個罷官貶黜的下場。如今真相昭然公布，幾位難道不應該協助我等，誅仙鋤奸，怎反過來助紂為虐？”

    “陳三石！”

    年邁的武聖燕弘淵毫不猶豫地說道：“就算你所言為真，身為大盛臣子，也應該想辦法撥亂反正，而不是擁兵自重，夥同亂臣賊子行謀逆之事！”

    “燕老說的沒錯。”

    張敬武跟著說道：“陳三石，如果你真的是心係天下，就更不該行如此作亂之事，現在回到朝廷還來得及！待到天下平定，我等再死諫陛下！如此，方為臣子該行之事！”

    “陳獵戶！”

    齊王登上甲板，破口大罵：“你不過一介山野村夫，當初如果不是父皇提拔，你現在還不知道在什地方苦苦掙紮呢！世上怎會有你這種喂不熟的野狗！”

    “小師弟！”

    三師兄聶遠最後高聲道：“不要再繼續下去了，你現在還有反悔的機會！隻要你調轉兵鋒，殺到幽蘭府去把叛亂的晉王拿下，朝廷就算你將功折過，斷然不會要你性命！”

    “看來道理和各位說不通。”

    陳三石不再繼續廢話：“既然如此，刀兵相見吧。”

    語畢。

    他回到大軍水寨之內。

    兩軍在江麵上展開對峙。

    朝廷大軍。

    中軍大船，船艙內。

    包括周榮在內的諸多將領聚集在此，商議著接下來的戰事該當如何。

    “周郎。”

    燕弘淵有些擔憂地說道：“此次與之前壽陽不同，陳三石親臨戰陣，他向來喜歡鑿陣，是出了名的萬人敵，到時候我們該當如何應對？”

    周榮坐在桌案後，麵前擺滿酒菜佳肴，房間內更是有數名舞女樂師。

    但如今他這幅做派，卻是再也沒有人敢提出異議。

    他抿了口酒水之後，淡淡道：“淩姑娘，辛苦你們了。”

    淩家修士來到船艙之內。

    為首之人，是一名麵色帶著英氣的女子。

    周榮對著眾人解釋道：“他們都是淩家武修，也是我們此次大戰最重要的力量。”

    先前在西路。

    就是這些淩家修士一直在吸引陳三石的注意力。

    在北涼軍折返回來之後，他們也緊隨其後，回到大軍之內坐鎮。

    “諸位放心。”

    淩家大師姐淩靈麵無表情地說道：“單打獨鬥我們不是對手，但在羅霄江上，有取之不盡，用之不竭的江水。再加上升雲宗單良成道友提前為我們準備好‘癸水斬妖陣’，七人合力之下，誅殺此僚不敢說，但將其困住沒有問題。”

    放眼北涼軍。

    陳三石就是最高戰鬥力。

    如同之前的逼虎離山之計。

    哪怕陳三石知道他們準備水淹壽陽，也絲毫也沒有辦法，因為沒有白袍，這些人的戰鬥力就不夠，就算溝渠大壩擺在眼前也沒有能力破壞。

    正是因為對方明知道也不可破解，所以才能稱之為陽謀。

    就是要借著朝廷兵多將廣，發揮己方優勢，打擊敵方短處！

    現在也是一樣，朝廷的水師艦隊占據巨大優勢，隻要限製住白袍，開戰之後其餘人根本就不堪一擊。

    “如今我們不僅有修行水行真力的武修相助，就連白袍的同門師兄都親自前來相助我們，可謂是知己知彼，百戰不殆。”

    周榮看向角落中的沉默之人，直視著對方的雙眼，故意停頓幾個呼吸後，才開口發問道：“你說對吧，聶遠將軍。”

    “這是自然。”

    聶遠頷首道：“周郎和單良成仙師智謀無雙，此次把叛軍逼到赤壁決戰，必定能夠大破之。”

    “不過有一點，在下倒是很好奇。”

    周榮把玩著酒杯，微微眯眼，盯著對方說道：“你和陳三石本是同門，這次生死決戰，聶將軍竟然願意親自來助陣，這是要大義滅親啊。”

    “聽周郎這話的意思。”

    聶遠豁然起身，不悅道：“是懷疑我對朝廷的忠誠？”

    “周郎，這倒不必。”

    齊王開口道：“呂籍將軍和聶遠將軍對於朝廷的忠心，本王是可以證明的……”

    “殿下！”

    周榮打斷道：“讓聶將軍自己說。”

    “陳三石亂我師門，我等師兄弟本該安安穩穩渡過餘生，是他非要胡來，把大家綁上賊船，搞得所有人都不得安寧！”不到兩年前，他更是在涼州險些要了大師兄的性命，把我們趕出北涼！

    “和他之間的同門情誼，就算是有，又還剩下多少？”

    說到這，聶遠神色有些黯然：“要非說私心的話，我確實有，那就是想代替師弟師妹們戴罪立功，將來好保住除陳三石之外，其他人的一條性命。”

    “既然如此”

    周榮咄咄逼人地說道：“聶將軍應該比我們更加了解陳三石，不如說一說他接下來可能用什計策，我等也好有個防範。”

    “要注意兩點。”

    三師兄聶遠鄭重其事地說道：“其一，要小心天書陣法。錢塘府外的教訓還曆曆在目，我師弟手握重寶，對於天書陣法的應用，要遠遠超過我們，因此務必小心。

    “其二，當心火攻！”

    他再次加重語氣，強調道，“我們的戰船雖大，但終究也是木材打造，一旦我師弟放火，一不小心就會付之一炬，遭受重大的損失。

    “周榮，在下的回答，你可還滿意？！”

    火攻！

    經他這提醒。

    眾人才反應過來。

    他們的戰船是巨大，但同樣燒起來也更加猛烈。

    雖然現在的風向對於他們而言有利。

    但有天書陣法在，改變風向斷然不是什難事。

    “還真是！”

    齊王一拍大腿：“倘若白袍用火攻，我們該當如何？”

    “哈哈哈一一”

    然而。

    就在諸將都為此發愁之際，周榮卻是放聲大笑起來：“各位放心，周某早有準備，斷然不會讓他輕易得逞的。聶將軍能提醒我們當心火攻，說明是自己人。”

    聶遠冷哼：“周大帥未免有些欺人太甚！既然如此，在下告退便是！”

    “是啊周郎。”

    齊王說道：“本王都跟你說過聶將軍是絕對的自己人，何必還非要如此試探一番，這不是傷了大家的和氣？”

    “對啊。”

    燕弘淵跟著說道：“聶將軍不久前突破武聖，就立刻趕來助陣，其心可嘉，周郎言辭確實有些令人氣憤。”

    “抱歉抱歉。”

    周榮當場就給這位白袍師兄作揖道歉：“在下賦閑多年，對於你們師兄弟之間的恩怨並不清楚，此次赤壁之戰事關重大，周某自然要萬分謹慎，希望聶將軍能夠理解！”

    “還是免了吧！”

    聶遠作勢要走。

    周榮連忙道：“聶兄如果實在生氣，在下可以等到回京城之後，當著文武百官的麵對聶將軍負荊請罪，如何？我說到做到！”

    當眾負荊請罪，可謂是給足誠意。