牯牛鎮。

枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家。

“石頭哥，你今天又打啥回來了？”

一身粗布麻衣的陳三石，扛著竹杠回來。

一名皮膚黝黑的少年主動出來迎接。

“就打了一頭野豬而已，好東西都在深山，但麵吳家的地盤。”

陳三石說著將身後的肥碩的野豬放下。

“這大一頭豬，夠咱們家吃好一陣子了！

“二哥，還不趕緊幫忙出來抬住？！”

少年衝著他們身後的一處破舊宅院高呼。

“來了來了！”

一名痞痞氣的男子叼著狗尾巴草走出來，見到野豬後頓時兩眼放光：“石頭，真有你的！”他們幾人合力，將野豬搬進院內。

這，便是陳三石的紅塵曆練之所。

約莫兩個月前，他扮成流民來到牛家村，得到這戶人家的收留，後來憑借打獵的手藝，幹脆住了下來。這戶人家姓張，上下總共有七口人。

當家的中年男人張威，乃是朝廷衛所的一名千戶，長子是個書生，次子遊手好閑，平日到處坑蒙拐騙，幼子則是打算子承父業，參軍入伍。

這個張威，算是大齊朝廷當下難得的清廉官員。

好歹是個千戶，結果在這大荒之年，跟尋常人家差別不大，也是吃了上頓沒下頓。

張威放值回到家中，看著院子屠宰幹淨的野豬，大笑著說道：“石頭啊石頭，你這一手打獵的好本事是從哪學的？咱們周邊幾個鎮獵人不在少數，也沒聽說誰天天都能弄到肉下山！”

“祖傳的吃飯本事。”

陳三石隨口說道：“咱們牯牛鎮附近的山其實還有不少獵物。”

“浪費了！”

張威十分惋惜地說道：“你光憑這一身箭術，都應該參軍入伍才對。”

陳三石回答道：“我膽子小，隻敢射野獸不敢射人。”

“要不要習武？”

張威沉聲道：“你小子的根骨好，即便是不參軍，如今兵荒馬亂的，也應該習武強身才是。”“張老哥，我這個人平生最不喜歡打打殺殺。”

陳三石婉拒道：“還是不學的好。”

“唉~”

張威滿臉歎惜，卻也不好再說些什。

“生火造飯！”

平日遊手好閑的張安忙活起來：“正好今天晚上老大回來，讓他也跟著開開葷！”

“大哥啊……”

老三張喜說道：“大哥落榜，別說是吃飯，怕是連跟我們說話的心情都沒有。”

“可惜。”

陳三石附和道。

張家老大張平是個秀才，最大的理想便是考進京城，隻可惜科舉十年，一次又一次的名落孫山。“嘿！”

張威撇嘴道：“那書呆子就是蠢，白白浪費這多年，要是聽我的一起去經商，咱們家早就發大財了！”

“咳咳！”

老三咳嗽兩聲提醒。

隻見麵容俊秀的老大張平，不知何時已然來到院內，他的身後背著書簍，麵色陰沉地看了兩名兄弟一眼，便自顧自地進屋去了。

“聽到就聽到唄，我也是為他好！”

老二不以為然。

“平兒！”

張威也忍不住開口道：“既然考不上，那就不要再考了，回來習武，將來跟你三弟一起參軍，也不失為一條好出路。”

“習武有什用？！”

張平反駁道：“朝廷腐朽，貪官汙吏橫行天下，就算我把武練得再好，能掃清吏治，整頓山河？唯有考入京城，成為一品大員手握權柄，才能夠施展抱負，中興大齊！”

“家沒銀子供你繼續讀書……”

“什？爹，我下此一定能考上！”

父子兩人爭論起來。

陳三石沒有聽下去，而是回到自己所在的偏院，閉目凝神，和傀儡連接在一起。

通過這種方式，能夠幫助他時時刻刻掌握那邊的最近動向。

自己離開後的這幾個月，長城有慕青冥坐鎮，沒有再出現過驚心動魄的場麵，守得固若金湯。的確認沒有問題後，陳三石便把心放到了肚子，打算安心渡他的紅塵劫。

這紅塵劫……

有的人兩三年就能渡過，有的人二三十年也沒能頓悟，具體如何，全憑個人。

“別耗我太久就好。”

陳三石知道心急不得，隻能順其自然。

他就在牯牛鎮，以獵戶的身份長久住下。

按照東勝神洲的時間來算，如今已經是天武三十九年。

他以前翻閱的典籍，看到一位元嬰散修曾經說過，曆練紅塵最好多看多想，時時刻刻總結。於是乎，陳三石每隔一段時間，都會把自己在凡俗的經曆記錄下來。

天武三十九年。

這一年，他在張家居住，每日除去上山狩獵之外，就是尋找僻靜之地煉丹提升技藝，過得十分安寧。安寧到陳三石一開始有些慌恐。

他太多年沒休息過了，難免會感到不適應。

天武四十年。

饑荒才過，周邊幾個城池就又鬧起瘟疫。

陳三石的法力沒辦法醫治凡人，他能做的隻有上山采藥，然後送到各個醫館。

說起來，牯牛鎮新開了一家醫館，麵來了一位絕美的女大夫。

這名女大夫……

似乎是佛門聖女妙曇。

看樣子，她也是來渡紅塵劫的。

陳三石不知道妙曇有沒有認出自己，總之他們並沒有互相出手，暫時相安無事。

這一年，大齊叛軍四起，各地陷入戰亂，於是朝廷再度加稅收，讓貧病交加的百姓雪上加霜。天武四十一年。

張家出事了。

千戶張威因為不願意和新來的知府同流合汙，被隨便按了個罪名，罷官免職，險些發配充軍。老大張平再次背井離鄉，前往趕考。

老二張安不知道從哪撿來一套爛大街的符篆傳承和一些靈石，他又恰好資質驚人，學會了如何使用符篆。

於是，他借此開始當起了神棍，不到一年的時間，就聚集起大量信徒。

老三才參軍不久，就因為父親的事情遭到連累排擠。

這一年，大齊戰亂加劇。

他們所在位置周邊數府之地，都陷入到混戰當中。

牯牛鎮的賦稅變得更重，同時開始抓壯丁充軍。

如此局麵，陳三石總覺得有種莫名熟悉的感覺，有好多次都覺得仿佛回到當初在鄱陽的日子。隻不過彼時他是親曆者，而現在更多是一個旁觀者。

“我不能出手。”

根據曆代修士的總結，渡紅塵劫的時候，無論如何都不能施法傷人，否則的話就相當於白白浪費時間。可是………

陳三石在這當了三年的凡人，也依舊沒有體會到傳聞中的“醍醐灌頂”之感。