幸存者們衝出塗家府宅，沒有走蜿蜒山路，而是靠著輕功直接從山坡上往下奔行。劈開沿途擋路的藤蔓毒蛇。

翻過兩座山坡，終於聽不見淒厲叫聲。

“看，港口那邊有人！”

唯一不會武功、剛才一直掛在蘇空壺身上的汪碧柳落在地上，激動地伸手指向遠處的港口。隻見半環形碼頭邊，最大的幾艘五桅帆船不知為何已經沉沒或是半沉，

僅剩三艘三桅帆船和幾條小帆船，船上影影綽綽站著好些人影，像是在準備倉促啟航。

所有幸存者都知道，坐船逃離島嶼是唯一生機。拚了命地往山下趕。

肩膀殘留著可怖創口、渾身衣衫被鮮血浸透的曹猛體力不支，被僅剩的兩名翻河幫幫眾攙扶著沿著山坡狂奔。漸漸落在隊伍最後方。

身後，那索命般的密集嘶吼聲、腳步聲再度響起。越來越近。已經能聞到風中那股難以言表的海腥、血腥氣味。

左邊的中年幫眾臉色陡變，掙紮片刻，突然甩開曹猛手臂，自己奪路而逃。

被丟下的另一名幫眾差點帶著曹猛撞到樹上，他帶著三分茫然，三分憤怒，三分絕望大聲呼喊。但平日喝酒吃肉、稱兄道弟的好哥們，卻連頭也不回，徑直向山下跑去。

曹猛倚靠著樹幹，蒼白臉上難得浮現釋然表情，對身邊的刀疤臉年輕幫眾說道：“不用管我了，你也逃命去吧。”

“幫主.…

刀疤臉青年欲言又止，想到自己在遇見曹猛之前被其他魚販欺壓、債主追打、小吏刁難，那如同待在爛泥坑的生活。

又想到厚葬在風水寶地的亡父，被安置好的盲眼老母，上得起私塾的幼子，臉上閃過決絕之色。當即伸手將曹猛推開，自己沿著山腰一邊奔跑，一邊大聲喊叫，將追逐來的活屍引走。

來不及悲傷猶豫，曹猛鬆開樹幹，踉蹌著向山下狂奔。快到山腳時，腳底一個不穩，前傾摔倒，如滾地葫蘆般，翻滾落在堅硬的青石地麵上。

傾斜視線，先趕到山下的路虎等人，並沒有奔往碼頭，而是站在原地。

曹猛重新站起，伴隨著視角回正，他也看見了原因

所有留守在船上的水手、碼頭搬運工，體表全都長出了顏色各異的嶙峋珊瑚，肢體僵硬如雕塑般站在原地他們腳下的木質船體，包括鐵製船錨，也被珊瑚蛀空。

海麵波濤起伏，在陽光照耀下反射著絢爛光彩，那並非海水，而是數以億計的海陸兩棲蛙。茫茫多蛙類堵塞整個海麵，哪怕這個時代最先進的寶船也無法闖出去，更何況已經被珊瑚侵蝕殆盡的幾艘破船。

“，退無可退。”

僅剩的生路成了絕路，華山劍客吳舸反倒笑了起來。

其他人來塗家壽宴各懷目的，要是為了求財，要是為了結個善緣，

吳舸卻是為了跟情敵打賭，一個去大明最北，一個去大明最南，看誰能帶回可以打動小師妹的珍稀禮物。現在想想，何其輕狂，

何其，幼稚。

“此劍名為觀海，劍鋒三尺七寸，淨重七斤十三兩。”

他伸指彈了彈劍身，轉身看向山上。嘶吼聲越來越近。

“南無阿彌陀佛。”

苦榆僧深吸了一口氣，腦海中不禁回憶起相國寺，那個二十年前天資卓絕佛緣深厚、被視為禪宗希望、卻在一場遊曆後陷入瘋癲頹廢從此閉門不出的師叔，常掛在嘴邊的話。

“世人皆居於幽冥大海中一孤島之上，其島名曰·無知*。此海茫茫無際，暗藏萬般玄機。然則吾輩不當駕舟遠涉，亦不宜深究其底玄奧。蓋恐觸犯天機，招來不測之禍….…”

師叔啊師叔，謎語人要不得啊。

苦榆僧彎腰撿起掉在地上無人認領的木質扁擔，權當金剛杵，拿在手掂了掂。

其他人也知道沒有退路，路虎等錦衣衛推來板車，堆在一起充當路障；

戲彩如變戲法一般拿出諸多暗器與燧發手槍；