精華書閣 ，

    黑灰的水壺冒著白氣，被從火爐上拎了下來，打開蓋子，煙霧氤氳開來，像是繚繞的仙境，背後是一雙仔細注視的眼睛，明亮，微微浸潤。

    愛麗莎白皙的手關了火，提起水壺，將滾燙的開水衝入白瓷茶具中，看著淡紅色的茶葉子打著旋兒浮起來，暈開一圈兒泡沫，上下沉浮著。

    她每一個動作都很仔細，宛若閃著光，衝好三杯茶之後，才微微一笑，心滿意足地將它們放在一個銀托盤上，一隻手托著端了出去。

    屋外大貓人與巴金斯正坐在平台的露台上，艾緹拉種的葡萄藤已經拉了蔓枝，綠蔭疊疊的葉片懸在眾人頭頂，光影割碎，獅人聖騎士正專心致誌地用一把雕刀在刻一支嶄新的煙鬥。

    瑞德，巴金斯先生，謝絲塔姐，茶衝好了。

    露台的中央放著一張圓桌，圓桌上有幾樣茶點，周圍散落著幾張白木椅子，黛麗絲姐靠在椅子一角，懶洋洋地眯著眼睛。

    辛苦你了，愛麗莎。大貓人放下手中的雕刀，溫和地一笑。

    艾緹拉姐可比我辛苦多了。愛麗絲笑著：茶點都是她一手準備的。

    的確，她手藝和在巨樹之丘時一樣，一點也沒退步。大貓人表示同意。

    謝謝。巴金斯也放下手中的傳訊水晶，對她點點頭。水晶上正實時傳來梵克賽場上的畫麵，上麵人群左右分開，之前比賽的勝利者正徐徐走下場。

    上麵是他們熟悉的麵孔。

    艾德他們又贏了。愛麗莎看著那畫麵，眉毛彎彎地笑道。

    險勝。巴金斯答道。

    謝絲塔正接過茶杯，隻對愛麗莎點零頭。

    巴金斯先生對於工匠比賽也有研究？愛麗莎有點好奇地問。

    略懂。巴金斯繼續答道。

    風吹過葡萄架子，樹葉沙沙作響，南方的風穿過伊斯塔尼亞，帶著沙子幹燥的氣息。