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    阿勒夫抬起頭看著自己的父親。他眼中的沙之王削瘦而嚴肅，***在長袍外的手不過皮包著骨頭，皮膚下麵青筋展露，猶如坐在王座之上的一團陰影，但唯有一雙眼睛燃燒著熊熊烈焰，展露出攝饒威嚴。

    他早已過了精力旺盛的年紀，但唯有頭腦還像是年輕人一樣的精明，就和十多年前一樣。至少在阿勒夫看來，應當是沒人敢在這個男人——自己父王麵前玩什把戲的，甚至連他這個兒子，也時常會在這種壓力之下感到一絲不安。

    但今巴巴爾坦的語氣卻十分溫和，隻像是一個普通的老人一樣：你最近見過伯勒德了？

    阿勒夫點零頭。

    周圍傳來一陣低沉的議論聲，人們不由揣測沙之王對自己長子放緩的態度，是不是代表著什？所有人都在暗中猜疑這態度變化之下更深層的含義，廷臣們看阿勒夫的目光一時也大有深意，甚至連他的兄弟們也帶著一絲羨慕之意看了過來。

    但阿勒夫連大氣都不敢喘一口。阿菲法時常他應當繼承王位，要不就是她姐姐，而他對這個王位的感情十分特殊，既不上渴望，也不上抗拒，比起來，更讓他感到緊張的反而是自己應當如何與這位身為王者的父親相處。

    巴巴爾坦顯然十分清楚自己這個兒子的秉性。

    他惜字如金不再多言，隻把目光越過自己長子的肩頭，那宮闕之外，執禮人正從篝火之中升起一束星光，璀璨的光華連接地，仿佛真有一顆熠熠生輝的星辰，從黑暗之中冉冉升起。他還記得自己孩提時第一次參加星之儀式震撼的情形，那時父親告訴他，隻有身份越高的人，才能在越靠前的位置接受聖火的祝福。

    他當時在暗暗在內心之中發誓，有朝一日一定要在最前麵的位置，接受沙之王的接見，並受聖火之輝的賜福。那時候，佩內洛普家族還隻不過是一支在不起眼不過的旁係。後來他的願望竟真一一實現了，甚至不用再受沙之王的接見，因為他自己就成為了沙之王。

    但昔日的願景，反而逐漸遠去，成為了一個不那重要的目標。他想要實現的目的越來越多，也越來越少，從父親手上接過這個王位，昔日的敵人也一個個少去，唯一留在記憶之中的，最後竟隻剩下一段邂逅而已。

    巴巴爾坦，將來我會和你一起守護這片土地。