小公子左弈出生還不過半月，他的王父就親領大軍奔西境禦敵去了。

    十三萬車前大軍在左汀風的帶領下，直往晴山開去。本來半個月的行程，卻因為大雪整整延誤了七天。

    在行軍途中，大片的士兵被嚴重凍傷，手和腳不斷地潰爛，並流出濃水。更嚴重地，一部分士兵在夜凍死了。這二十天下來，大軍能作戰的人數實際隻有八萬人。

    反觀左汀風和宋羽的營帳，日夜柴火厚燃，沸酒燙肉。宋羽甚至下令，將死去士卒的衣襯脫下，投入爐中助燃。

    這一晚天色剛暗，就有一人遮麵掩首，悄悄進了宋羽的私帳。

    宋羽正披著氅衣、拿著手爐，目不轉睛地盯著地圖看。聽見帳中有人進來，便自說：“衣布投入爐中，就下去吧。”

    “丞相這是？”

    宋羽疑惑間，轉身看見那人取下了遮臉的厚布。這人肥臉油腹，是新夏郎中開池，新夏王頗為寵信。宋羽麵露恐色，急忙將開池拽到身邊，小聲問道：“沒人看見你吧？”

    “丞相放心，我從天黑潛入，除了您的近侍，並無人知曉。”開池也小聲說話。

    “新夏王說什？”

    “我王說，丞相見機行事，盡力拖住車前王和車前軍隊，越久越好。”

    “如何拖？”

    “新夏軍於邊境佯攻，你就勸說左汀風禦敵，我們慢慢消耗車前軍。”

    “……”

    “我王還說，事成之後，您可為車前王。”

    “好，我知道了，你快回去吧，以免被人發現。”

    開池揖禮別過宋羽，遮上麵布，轉身剛要離去，宋羽卻拿劍從身後刺來，開池未有防備，隻聽一聲慘叫，他被刺倒在地。

    侍衛聞聲連忙進帳查看，看見地上的屍體，慌問宋羽是否有恙。

    宋羽故作憤怒道：“這新夏賊人，妄想離間我君臣，真是不可活！”

    侍衛也有所震驚，但沒說話。

    “來人！”宋羽又叫來幾個侍衛，將開池的屍體抬到了左汀風帳前。

    帳前侍衛見狀，趕忙稟報：“稟大王，丞相求見。”

    左汀風也正看晴山防備地圖，聽見帳外的稟報，就喚宋羽進帳說事。

    “丞相黑夜求見，所為何事？”

    “回大王，臣本帳中思考戰事，卻有一新夏賊人潛入我帳，欲離間我君臣！”

    左汀風聽後大驚，問：“那人現在哪？”

    宋羽故作憤慨，說：“臣怒不可遏，拔劍將他刺殺，屍首現陳於帳外。”

    左汀風忙出帳查看，果見一屍臥於帳前，血已凝住。他問向宋羽：“丞相可知這是何人？”

    “他自說是新夏郎中，姓開名池。”

    “竟是公孫老賊的近臣，料他無法敵我，卻出此陰招！”左汀風憤恨不已，於是命人將開池剁成肉泥，摻入馬料，喂了戰馬。

    左汀風發泄完怒氣，對宋羽說：“丞相忠誠之心，天地可鑒，我車前國有丞相實乃一幸事！”

    “大王謬讚，這是微臣分內之事，車前國有大王，必能再繁盛萬年！”

    “哈哈哈哈！丞相既然來了，不如與我一同商討退敵之策，如何？”

    “臣正欲獻上陋策。”

    “如此甚好！”

    二人站在地圖前麵，相談甚洽，細說如何排兵布陣。那宋羽雖然說有策略獻上，卻總是附和左汀風，自己並沒有實際的辦法。

    談了半夜，宋羽隻落得一句策略：“老臣必隨大王左右，與大王共同進退。”

    左汀風有勇卻無察人之力，聽見宋羽這說，隻覺得他有幾分氣魄，令人動容。

    到了白天，新夏軍派五萬人越過邊境，佯裝攻打晴山。

    左汀風也沒多想，帶著大軍就要去迎戰。

    浩浩蕩蕩的人馬行走在至白的雪地，拖出的痕跡正如棋盤上的線，而兩邊大軍就像棋盤上的黑白棋子。

    聞說車前大軍前來，新夏軍就開始後撤，一直撤出邊境。但當車前軍準備回營，新夏軍又返回騷擾。兩軍隻你追我逃、你回我擾，並未正式交戰。

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