下午四點多，夏季的太陽辣性依然。林佳英曾莧戴著草帽騎自行車來到南瀛山腳。兩人有一個共同習慣，騎自行車外出不穿裙子。林佳英著一條淺藍色長褲白色短袖襯衫。曾莧著一條銀色長褲白色短袖襯衫。她倆並肩借小石道拾級而上，襯衫與膚色融為一體，如兩朵盛開的鮮花，穿行在山間，帶著一股美麗青春氣息，引來遊客的注目。
山間小石道兩旁樹林葉密枝茂，相互交叉遮蓋在小石道的上空。陽光斑駁陸離，隨著微風，見縫插針的光線投影在晃動。夏蟬鼓噪煽情，此起彼伏，熱鬧非凡。行客三三兩兩，雜走其間。不經意間會看到，迎麵而來牽手之情侶，樹下座椅上喁喁私語之戀人。炎炎夏日滲入這充滿情愛之氣味，愈加使人躁動不安。
林佳英彎腰從小道邊摘下一朵小野菊花，放在麵前端詳著，閉眼嗅著，淡淡的花香，並未覺得有陶醉的感覺，一伸手把花遞給曾莧。曾莧接過小花，看了一眼，說：“小野菊，扔了？”林佳英說：“給我。”伸手接過，又嗅了一次，用手指夾捏著花枝條。
兩人繼續往上走著。林佳英低頭默默地看著腳下的小石道。曾莧左顧右瞧，聽鳥聞蟬，觀樹賞花。不一會，來到一個小平台。平台的東邊是一棵苦楝樹，西邊是一棵木棉樹，兩棵樹左右把小平台嚴實遮掩。小平台上左右有兩張石凳子。曾莧問林佳英：“累不累，要不要坐下休息一會？”
林佳英回道：“不累。石凳子會不會有點燙？”
曾莧伸手觸摸一下石凳，說：“可以接受。我們坐一會，吹吹樹下山風。”
兩人在靠西的石凳上挨著坐下。山風微微吹過，撩撥著兩人的黑發，撩起人的心思。曾莧的馬尾不時散開飄動，輕撫著臉頰，眼睛凝視著前方，如電影的特寫。林佳英不時用手撥劃飄散眼前的鬢發，一副若有所思的樣子，時不時地看曾莧。曾莧發現林佳英在看著自己，微微會心一笑，說：“有什心事？說來我聽聽，也許我能為你出點主意呢。”
林佳英應著曾莧說：“下午爬山是個好主意。我沒有什心事，昨晚確實被老鼠搞得睡不好，讓你誤認為我有心事而失眠。”林佳英搖搖頭，顯得無可奈何，接著說：“我倒看你有點心事，是不是，而且要告訴我？”言畢，把手指捏著的小野菊花放在小石凳上。
曾莧手按在林佳英的肩膀上，看著她如雪般的側臉，說：“憑什這樣說？”
林佳英注視著剛從樹上飄下的木棉樹葉，說：“憑感覺。我覺得像我們這樣的鄉姑去省城讀大學，會不經意地想象一些事——未來的事。期待也好，幻想也罷，屬於正常現象，不必認真。時間總會有答案的。”有樹葉朝林佳英臉上飄來。她頭一閃，樹葉飄落在身後，翻滾著就不見了蹤影。
曾莧按著林佳英的肩膀，站起來，走了兩步，麵朝南，毫無目的地眺著遠方。遠方天地無痕，唯見雲朵飄移，虛幻無常。曾莧對著雲朵說：“現在如果給你確定的結局，你能接受嗎？我認為結局來得太快，顯得人生缺乏想象。有一個事告訴你，有人介紹對象給我。我母親前幾天告訴我。”
“呀！”林佳英驚訝地應了一聲。兩個人一頓沉默，一個人繼續漫無目標地眺望遠方，一個人卻在低頭注視著地上的落葉，均投進去些許凝想。過一會兒，林佳英抬頭問：“你怎打算？”林佳英知道曾莧是有主意的。曾莧對任何事情都有自己的見地與做法。林佳英感覺曾莧對此事態度非常認真，與以前聊到這種話題時完全不一樣。歲月的流逝，年紀的增長，要來的總該會來，不由你願意或不願意。可一旦到來，總讓人有些措手不及，有些茫然。
“我拿不定主意，確實。”曾莧像是對自己說，或者是對虛無縹緲的雲彩說，“我父母對所介紹之人有一定的了解，他們覺得還不錯。”頓一頓，接著說：“這個人正在省城讀書，一年後就畢業回來，屬於幹部帶薪進修。”
林佳英似乎在想著什，保持著安靜的姿態，安靜地聽，安靜地想，想著自己，想著曾莧。
“如果應承這一門親事，畢業後，我必須回來。隻要我應承，這幾年的生活開銷，男方會有所支持甚至全部承擔。我父母當然就減少經濟負擔。”曾莧悄無聲息地回到林佳英的身邊坐下，繼續說：“人生難道就這樣定下來了嗎？如此一來，昨天還充滿想象如天馬行空的未來，一下子就回到現實回到地麵。簡直不可思議。”
又一陣沉默。此時，陽光從西麵的相思樹葉中穿透過來，照在這兩個思春的女孩子身上。現在已是盛夏，女孩子思春顯得不合時宜。思春如同古詩詞寫春天花季之類，多而少異，不外乎花春思別情怨之類的內容，把一腔情懷描得油膩膩的，讓人看了如吃飽飯後麵對一桌子的好菜，毫無提起筷子的欲望。可是話又說回來，女孩子春季是隨時隨地的，有春還是要思的，畢竟春潮帶雨晚來急。
“你見過這個人嗎？”林佳英覺得真有點兒意外滑稽，關切地問。
“見過。人長得還過得去，家庭背景也不錯。他父親是一個不大不小的幹部，與我父親認識。”說著，曾莧抬頭往上看。樹上有鳥聒噪，估計樹上有鳥巢，鳥巢下麵最常見就是鳥糞，她對此有警惕性。不經意間被鳥糞撒到身上之人，必有財運或桃花運。曾莧全然不知道這個掌故，提醒著林佳英小心鳥屎。
西邊的太陽往地平線處逐漸靠近。曾莧拉起林佳英，往半山腰的寺院走去。林佳英回頭瞧了留置在石凳上的小野菊花，剛好看到一陣風吹來，把小野菊花吹下石凳，不見蹤影。
“當時填報誌願，你順應母親的意思，報師範院校。現在，你又準備順應母親的意思，答應這門親事，真是個好女兒。你母親也真偉大，把女兒的事業與愛情都安排好了。”林佳英調侃起曾莧。
“我母親知足常樂，一輩子跟著我這個當老師的父親，覺得當老師挺好的，雖然清貧，但生活簡單，工作穩定。母親以前常在我麵前提，要讓我讀師範，與父親一樣當老師。她認為教書育人，很光榮，很高尚，很有成就感。”曾莧停止腳步，看著前麵寺院大門對聯“苦海無邊，回頭是岸”，橫聯是“止心”，歎一口氣，說：“我父母就我一個女兒，當然希望我畢業後回到身邊工作。如果我不回來，是不是顯得太自私。除非畢業後不回來，否則找個這樣的對象，也算是不錯的選擇，有家庭背景，有經濟基礎，解決父母的後顧之憂。通盤考慮，我沒有理由不同意這門親事。”曾莧停頓一下，放慢語調繼續說：“但是，如果我堅持不接受這門親事，父母也會尊重我的意見。”
曾莧扯下石道邊的一葉雪梅，恨恨地說：“但我真不甘心。”她情竇早開，對情戀比林佳英來得更為敏感，夢想獨立，追尋主宰愛情，花前月下，柳葉牽情，構思與自己心中的白馬王子共度浪漫青春年華，把這一份如花似錦的年華青春鋪陳得更為轟轟烈烈，如癡如醉。可現實的情感和婚姻竟然來得這樣平淡無奇，與父母一輩簡直如出一轍，這怎能讓她心平氣和接受呢！
林佳英靜靜地望著寺院大門。寺院顯得有些破舊。讀高中三年，林佳英陪母親來這上香一次。母親與許多普通婦女一樣，是一個虔誠多神信仰者，神的名稱五花八門，拜神燒香的時間，比吃飯時間還多。
林佳英接受無神論的教育，物質決定意識，意識具有能動性的唯物主義理論。她搞不懂，在佛教寺院上香，究竟是迷信還是宗教信仰。這佛教聖地，不知下一次到來是什歲月。今天，林佳英決定走進寺院，再一次默禱，做一次順道式的許願。她陪母親到寺院上香時，會虔誠默禱下跪，說一些自己才知道的悄悄話。林佳英正思量著，卻聽曾莧自言自語的不甘心，遂停住腳步，轉身注視著她，堅決地說：“願不願意接受，完全在於你自己。別人主宰不了你。”說完，轉身徑自走進寺院的大門，一拐而消失在曾莧的視線。曾莧看著林佳英的背影，一下子愕然不動，不相信這句話來自林佳英，呆滯了一會，也走進寺院。
寺院，香火味道頗濃。寺簷下，冒出陣陣煙霧，騰空彌散。跨進大殿門檻，煙霧籠罩，木魚聲清脆刺耳。曾莧走到林佳英的側麵幾米的地方，注視著，看到她跪立在拜墊上，雙腳並攏，膝蓋壓著跪墊，小腿與大腳成標準的直角，雙眼合上，雙手合掌豎於麵前，高與眼平，嘴唇微微翕動。此時的林佳英，在低語，在訴說，在許願，十足虔誠。曾莧第一次看到一個完全不一樣的林佳英，似乎有點遙遠與陌生。幾分鍾後，曾莧悄悄地退出寺院大殿。林佳英雖然閉著眼睛，但知道曾莧走過。
大殿濃烈的燒香煙霧，使林佳英感到窒息。在這頭長年累月生活的僧尼們，身上是否具備特異功能，能夠淨化進入肺煙霧，否則怎能夠待在這種地方而毫發未損呢，讓人疑惑又佩服。
林佳英走出大殿，來到殿前落天前院，深深呼吸著殿外新鮮空氣，看到曾莧在院前走廊遠眺遠方。她走到一動不動的曾莧身邊，站在一邊，沒有出聲。曾莧從遠處收回眼光，看了林佳英一眼，露出笑容，顯得十分開心，說：“我發現你與以前不一樣了，好像成熟不少，使我一下子適應不過來。人一旦有信仰，會了然許多人間俗事。”
“是嗎？”林佳英會心一笑，說：“我倒沒有覺得”，頓一頓，“咱們去玉泉看一看。”
曾莧應著說：“好。”
玉泉在寺院東邊一百米左右的山坳處。泉水在大石頭下麵縫隙汩汩湧出，往山下而去，發出潺潺流水聲。玉泉周圍，冬暖夏涼。兩人觀看泉水的流狀片刻，在飲酒台上石凳子相向坐下。中間一方石台，台麵光滑，手放在上麵，感到舒服的涼爽。
林佳英環視周圍，眼睛稍在山下學校停留，再回頭看著曾莧，說：“你是否以後就要回到我們學校教書？如果是，每天能品嚐這甘露泉水，也算是一種福氣。”
曾莧露出有些無奈的笑容，說：“你以為我願意？現在讀師範當老師，從父親身上，可以了解到未來生活的大概樣子。不讀師範，未來還可以不確定。”
“那我問你，確定的未來好還是不確定的未來好？”林佳英看著曾莧說。
“你先回答我的問題。我想聽下你的意見。”曾莧眼光從林佳英臉上轉過來望著不遠處已離開玉泉泉眼的泉水。
“泉水年年如此，情懷不變。這個問題沒有想過，隻是認為自己不適合當老師，一輩子在學校與學生打交道，這種環境我不太適應。”頓一下，林佳英接著說：“我不愛熱鬧，不喜與人交流。你不一樣，開朗活潑，思維清晰，語言幽默，容易引人共鳴。學生會很喜歡你。你天生就是教書的好材料。”
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