漆黑的火焰在大殿中猛烈爆發出來，這座本就已經坍塌傾頹的建築物在衝擊中搖搖欲墜，於生聽到四麵八方都在傳來情況不妙的斷裂聲響，而在目之所及的地方，大殿中所有的牆壁和僅存的一部分屋頂正在迅速裂開。

    透過那些寬大的裂縫，他能看到整座王城的物質結構都在快速解體，破裂的建築殘骸化作紛飛的紙片，又在飛揚中迅速燒成灰燼，蒸騰成了這個世界最後一日的黃昏餘暉。

    那道穿著鎧甲的背影已經衝進了大廳中央的火焰，並眨眼間被後者吞噬。

    耳邊傳來了艾琳罵街的聲音，還有胡狸的驚呼。

    然後，一切就都慢了下來。

    仿佛是這個世界最後的“時間秩序”也出了問題，於生眼前的一切都迅速變得近乎凝滯，那團猛烈爆發的黑色火焰在來到他麵前幾米的位置之後便停了下來，而周圍因建築崩塌飛揚起來的塵埃也隨之懸停在空氣。

    所有的色彩盡皆褪去，熟悉的黑白灰充斥著視野。

    於生皺了皺眉，發現這仍能活動的唯有自己。

    心中泛起一絲莫名的直覺，他把同樣處於凝滯狀態的小人偶從肩膀上抱下來，小心翼翼地放在地上，然後邁步向前走去。

    他來到那片靜止的黑色火焰前，聽到火焰中傳來無數層層疊疊低語的聲音。

    “原來如此………”

    於生忽然明白了一一這熟悉的場景，是“死者交談”。

    死者是這個陌生的世界一一它已經死亡了漫長的歲月，它現在仍在死去。

    於生輕輕吸了口氣，毫不猶豫地徑直走向那片火焰。

    漆黑火焰泛著微微的涼意，於生感覺自己穿過了一片無害的霧氣，而後霧氣消退，他發現自己來到了一間陌生的大廳。

    周圍燈光明亮，但不知為何，這些明亮的光輝卻像一道道朦朧的紗幔，遮擋了所有東西的細節，讓他看不清遠處。

    有某種發出微光的龐大裝置立在大廳中央，發出輕微的嗡嗡聲音。

    一個穿著長袍的人在那裝置旁邊忙碌著，他背對著於生，似乎完全沒有察覺到身後的動靜。於生走了過去，看到那身影與其旁邊的龐大裝置都呈現出半透明的質感，他伸手嚐試觸碰那個正在忙碌的人，手指卻直接穿過了對方的身體。

    於生聽到對方在低聲咕噥著什，離得近了一些，才聽清那自言自語

    “羅莎琳，我們再推演一次，存續陣列已迭代出新的數據壓縮模式，整體信息量已壓縮至上一個版本的三分之一……”

    低沉的嗡嗡聲在大廳中回響，龐大裝置中傳來了冰冷的回應：“……數據結構迭代，庇護所預期存續時間……776215日………”

    .……好，我們現在又有一些時間了，外麵……外麵可能還有別的庇護所存在，我們多堅持些日子，等外麵的消息。”

    “了解，“父親’。”

    輕微的嗡鳴聲傳入耳中，於生後退了半步，看到眼前的一切無聲崩塌，而後又在迷霧中重組起來。仍然是那間大廳，仍然是那片如紗幔般朦朧的光幕，但四周的光芒似乎暗淡了一點，而那台龐大的裝置正發出低沉的嗡鳴。

    穿著長袍的身影來到了裝置前。

    “羅莎琳，外麵的世界現在變得很安靜，我們……還有工作要完成。存續陣列這次刪除了一些不那重要的數據，你再推演……”

    “………推演已完成，預期存續時間……196835日。”

    這片空間的邊緣似乎出現了一些波動，那層朦朧的光幕上好像有了一道裂隙，於生向那邊走去，看到裂隙外是無邊的荒蕪和黑暗。

    於生回過頭，看到那台龐大的裝置上不知何時多出了許多鏽蝕風化的痕跡，大廳中的燈光變得暗淡不堪，環繞周圍的嗡鳴聲中隱隱約約充斥著不和諧的噪音。

    一個疲憊的身影站在裝置前麵。

    “羅莎琳……”

    “怎了，父親？”

    “我們可能需要做出一些改變……外麵，太安靜了。我不知道……我……你在聽嗎？”

    “是的，我在聽。”

    .……羅莎琳，這一次存續陣列刪除了更多的數據，下一次迭代之後，或許會突破係統的安全閾值，你明白嗎？那些珍貴的東西詩，人們的聲音，曆史，我們對世界的認知，萬物的樣……”

    “我……很難理解，”裝置中傳來輕柔的聲音，“我確實記錄了您所提到的這些數據，但您此刻的情緒反應令我有些困惑。我們在每一次迭代中均做出了最佳的選擇，至少在全係統能力範圍內，並不存在計劃外的損毀。”

    回應羅莎琳的，是一聲長長的歎息。