“西北那是個漩渦，別人去，可進可退。”嘉靖帝沒想到蔣慶之主動請纓，覺得這娃是宿醉未醒。

    “你是朕的表弟，白蓮教那些妖人一旦得知你的身份，會瘋狂出手。慶之，你……”

    嘉靖帝甚至想讓人弄了醒酒湯來。

    “陛下，事情再艱難，總得有人做不是。南城候報喜不報憂，可見對那些瘋子頗為畏懼。換了別人難道就不怕了？”

    蔣慶之眉間都是堅毅，“臣最近正好無事，願為陛下分憂。”

    嘉靖帝看著他，良久歎息，“也好。”

    機會到手，蔣慶之隨即告退。

    看著他遠去，嘉靖帝歎道：“太子昨日挑釁，慶之不說委屈，主動請纓去西北，便是避開太子，讓朕不至於兩相為難。”

    ……

    “殿下記住，不必抱屈，更不可說二位皇子的無禮，畢竟陛下重情。”秦利伴隨著太子來請見嘉靖帝。

    “孤知曉。”太子走到台階下，微微點頭。

    “隻需說願和長威伯親近，但卻被婉拒即可。”

    太子走上台階。

    行禮。

    “見過父皇。”

    “你來了。”

    嘉靖帝神色平靜。

    “是。”太子按照和秦利商議的應對之法說道：“昨日我遇到了表叔，本想請教一番，也不知為何，表叔有些……冷漠。”

    你是太子，除非嘉靖帝不滿，否則這個天下誰都不能越過你去。

    所以，嘉靖帝必然會表態，要安撫殿下，要就斥蔣慶之。

    無論是哪一種，都對殿下壓製那三人有大用。

    秦利的話在腦中回響著。

    嘉靖帝的聲音突然傳來。

    “你身邊那些蠢貨，是自己處置，還是朕出手？”

    ……

    秦利在台階下等候，和一起來的同僚低聲說話。

    “嚴黨勢大，殿下必須有所抉擇。”秦利低聲說著自己的判斷，“和蔣慶之親近隻是姿態……”

    “是了，若是和蔣慶之親近，嚴嵩等人必然忌憚太子。反而不利。”

    “所以，此次我便謀劃了和蔣慶之翻臉。”秦利輕笑，“沒想到蔣慶之竟毫無察覺，入了我的局。如今嚴嵩等人必然會把太子殿下視為潛在的盟友……”

    “秦學士好手段！”同僚不禁讚道。

    “其次，殿下此舉還能贏得陛下的同情，順勢壓製二位皇子，這是一箭雙雕！”

    秦利淡淡的道，但躊躇滿誌的情緒卻溢於言表。

    若是太子能順利登基，他必然能為宰輔。

    隻是想想執掌天下大權的滋味兒，秦利就覺得渾身發熱。

    太子回來了。

    他緩緩走下台階。

    秦利微笑迎上前去。

    太子看了他一眼。

    越過他，一言不發遠去。

    ……

    京城。

    “南城候廖江在西北被咱們的人刺殺，不過沒死。”

    “可惜了。”

    “後續不知狗皇帝會派誰去。”

    “京城一群豬狗，派誰去都不是咱們的對手。”

    “此次若是能挫敗狗皇帝的謀劃，咱們在西北就能順勢起事。”

    “起事要謹慎。”

    “是。”

    男子起身，恭謹告退。

    待他走後，屏風後走出一個少女。

    肌膚吹彈可破，雙眸黝黑，秀眉紅唇，細腰一握，如風中楊柳……

    “西北！”

    “狗皇帝會派誰去？”

    ……

    蔣慶之在書房翻閱中兵書。

    他記得兵書中有一段記載，是關於白蓮教的事兒。

    “在哪呢？”

    兵書一大箱子，蔣慶之需要一本本翻閱，這時候他恨不能手中多一台筆記本，直接百度多好。

    “鼎爺，啥時候給個WiFi也好啊！”

    腦海中的大鼎緩緩轉動。

    蔣慶之找了許久沒找到，夏言來了。

    “罷了！”蔣慶之把兵書收好，心想到了西北見招拆招啊！