來人看了蔣慶之一眼，“在下滾不滾的好說，不過委托在下傳話的人說了，若伯爺不肯，那……休要怪他。”

    “讓你滾沒聽見？”孫重樓不耐煩的單手抓住了來人的脖頸，一拽，就把他丟了出去。

    “荊川先生怎看？”蔣慶之問道。

    “戶部貪腐案看來不小。”唐順之笑道：“那人能語出威脅之意，至少得是個侍郎。左右侍郎……”“藍青田是個急性子，直人。不過人心難測。另一個陳耀兢兢業業，也難說。”蔣慶之突然笑了，“以靜製動罷了。”

    “正該如此。”唐順之隨即和蔣慶之切磋了一番兵法，紙上談兵一番。

    下午，官員們來的越發多了，當王以族出現時，氣氛轟然就起來了。

    “恭喜恭喜！”

    蔣慶之出麵了，王以族笑吟吟的拱手，“孩子呢？”

    “天冷，晚些再抱出來。”這天氣冷不說，最要命的是風大。蔣慶之擔心孩子受風，為此檢查了幾遍空間的青黴素。

    順帶他和鼎爺再度交流了一番，不過都是自言自語，鼎爺依舊不動如山。

    國祚依舊沒著落。

    沒多久，熊浹來了。

    老天官競然來了，讓官員們頗為意外。

    但更多的是喜出望外。

    工部尚書薑華來了，老薑一來就抱怨，“巷子口那些東廠還是錦衣衛的人眼神和刀子似的，看的人心中發毛。”

    蔣慶之笑了笑，“回頭讓陸炳和芮景賢去工部賠罪。”

    “當老夫沒說。”

    刑部沒人來，這是預料中事。

    戶部沒人來，更是板上釘釘的事兒。

    但禮部競然沒動靜。

    “嚴世蕃落馬摔傷了腿，他不來，嚴嵩在回京路上。徐階這位尚書不表態，禮部一群老滑頭都不肯露麵。”王以族冷笑道：“嚴嵩在禮部有人手，不過嚴世蕃狡黠避開今日赴宴，嚴嵩大概會惱火吧！”“陛下養的狗反目，嚴嵩隻需想想就會膽寒。”熊浹幹咳一聲，天冷了，老爺子看著麵色有些紅潤。“少吃肉。”蔣慶之覺得老熊的臉紅的太可人了些，有些擔心。

    “老夫一頓不吃肉便不舒坦。”

    “吃肉吃多了血液凝滯。”

    “老了老了，活得越久越令人生厭，自取其辱罷了。早死早超生。”熊浹卻頗為豁達，“多活十年八年的難道還能成仙？成不了。那就肆意而活。”

    嘖！

    這心態，蔣慶之有些小羨慕。

    “客人差不多了吧？”唐順之算是半個主人，進來問。

    “荊川先生？”王以族有些驚訝，“您這是……”

    “今日我是管事。”唐順之笑的道。

    “我可用不起。”蔣慶之笑道，“那就……”，他起身看著幾位大佬，“出發吧！”

    熊浹起身，按著桌子，目光炯炯。“出發！”

    王以旅起身，“出發！”

    薑華起身，“出發！”

    蔣慶之伸手出去，平攤著，目視三人。

    熊浹伸手。

    薑華伸手。

    王以旅伸手。

    六部，三部尚書在此。

    刑部打醬油的角色。

    禮部有徐階在，蔣慶之斷定會成為對手。

    戶部尚書呂嵩是儒家大將。

    “六部有三部在此。”蔣慶之說：“箭在弦上，諸君，要一起下地獄，要……便為這個大明瞠出一條路來！”

    “下地獄老夫先去。”熊浹笑道：“老夫老了，先去為你等探路。”

    “老夫緊隨其後！”薑華說。

    王以旅淡淡的道：“老夫當為大將，與那閻羅鬥一鬥。”

    三人看著蔣慶之，笑的很是溫和。

    “年輕人，一時成敗得失無需在意。”

    蔣慶之嘴唇蠕動。

    最終什都沒說。

    氣氛有些悲壯。

    當四人到了大堂時，來客們紛紛起身相迎。

    “見過長威伯，見過熊公……”

    新安巷外。

    一個戴著鬥笠的男子看著巷子口，衝著一個乞丐招手。

    乞丐過來，男子遞過一個布袋子，“勞煩送去伯府，就說是賀禮。”

    乞丐愕然，“您就不怕我吞了？”

    “錦衣衛的人身上有股子味道，隔著十地老夫都能嗅到。有本事你便吞了試試。”

    來人轉身就走。

    乞丐回去，對另一個乞丐低聲說：“說是給伯府的賀禮。”

    “看看是什。”

    布袋子是一個銀器，雕刻的是個娃娃。

    “這麵有字，是什……無災無難到公卿。”

    幾個乞丐起身看去，男子的背影在冷風中顯得有些蕭瑟，隨即消失。

    男子走遠後就放慢了速度，他一路順著大街緩行，看著兩側的行人和商家，眼神有些空洞茫然。“爹，爹，爹！”

    一個五六歲的孩子拽著父親的袖口不肯走，雙腿在後麵拖著。男子看著二十多歲，膚色黝黑，臉頰度削，看著頗為疲憊。衣裳頗為破舊，補丁好幾個。腳下的鞋子也補了幾處。

    男子回身，有些微怒，“這是要作甚？”

    “爹！”孩子指著邊上的包子鋪子，“爹，我要吃包子。”

    蒸籠上白氣升騰，冷風吹著白氣，帶來了一股子麵香和肉香味兒。

    男子怒道：“沒錢。”

    “先前我看到你帶著錢了。”