“呂嵩……”

    得知戶部的處置結果後，道爺沉吟良久。

    帝王恨不能把天下一切都掌控在手中，天下臣民都按照自己的心意而動。

    上位者喜常，厭惡無常，故而對製造無常的臣子深惡痛絕。

    比如說戶部。

    道爺眼中有些冷意，“你覺著換掉呂嵩如何？”

    蔣慶之心中歎息，“呂嵩管束不利，以至於戶部亂做一鍋粥，借此拿下他不是事。隻是陛下，呂嵩下，誰上？臣以為，無論是誰上，都無法與呂嵩相提並論。弄不好……”

    “會更糟糕？”嘉靖帝眯著眼，換掉戶部那個無常的變數，誘惑力太大了，大到他忍不住。“是。”蔣慶之覺得很荒謬，作為墨家巨子，他竟然要為死對頭辯護，並拉對方一把，“朝中有理財之能的臣子，大多是儒家人，對新政不滿。他們上台……”

    “朕這倒是有個人選。”嘉靖帝淡淡的道。

    “陛下，戶部不比別處。戶部諸事繁雜，千絲萬縷，一旦所托非人，不但會被人所趁，弄不好便會誤了大事。”

    技術的歸技術，讓官僚滾一邊去！

    蔣慶之最反感的便是把技術的事兒官僚化，以及權力化。

    “西方諸國發動文化革新，最大的收獲便是把技術從宗教中拉了出來。陛下大概不知道吧！在此之前，西方有賢人對彼時宗教的一些學說提出了質疑，便被活活燒死。”

    蔣慶之不希望大明變成這樣的氛圍。

    “你這是擔心朕任用心腹，非此即彼，非黑即白？”嘉靖帝盯著蔣慶之，大有說錯了朕便收拾你的味兒“是。”蔣慶之點頭，“新政需要新，新氣象，新思路。要敞開胸懷，接納所有人的參與。儒家滅不了！那就隻能改造接受。”

    “儒家滅不……”這個角度的看法讓嘉靖帝一時間悵然不已。

    “是啊！儒家何其龐大，天下讀書人，不，識字的幾乎都自承是儒家門徒，要想滅了儒家，就得先滅了天下。”道爺撫須，“朕乃帝王，卻也對此無能為力，束手無策。慶之。”

    “陛下。”

    “朕在想，就算是新政成功，一旦兒孫鬆懈，儒家依舊能卷土重來。那，今日這一切可是無用？”這是嘉靖帝難得的軟弱時候，蔣慶之仔細想了想，“是。不過臣以為，天下大勢如潮，曆史洪流如潮，浩浩蕩蕩，順之者昌，逆之者亡。

    當今的世界乃是大爭之世，西方諸國正在諸多領域中突飛猛進，而大明依舊在興亡更替的怪圈中掙紮沉淪。

    陛下，西方在不斷發明創造有利於農耕、工事、軍備的東西，而大明卻在各種規矩中，在之乎者也中，在安於太平時光中停滯不前。

    千年儒家無法適應當下的大勢，要和大明一起沉淪，要，就得做出改變。而呂嵩便有改變儒家和儒學之意。”

    “你作為墨家巨子，難道就不希望看到儒家沉淪？”嘉靖帝玩味的看著蔣慶之。

    “臣自然希望看到那一幕。不過儒家若是沉淪，大明將會淪為殉葬品。”蔣慶之坦然道：“墨家就數百人，若是要接替儒家成為大明顯學，至少十年二十年之內不可能。”

    “十年二十年……”嘉靖帝想了想自己，“朕彼時大概也垂垂老矣了吧！”

    “陛下看著……”蔣慶之眯眼看著道爺，“三十許人罷了。出門別人一看，喲！這不是兄弟倆嗎？”“瓜娃子！”嘉靖帝笑著指指蔣慶之。

    二人本就是兄弟，不過嘉靖帝的年紀能做蔣慶之的爹還有餘。

    “呂嵩那邊，罷了！”

    老呂，我可是保了你一把！

    蔣慶之隨即告退。

    永壽宮中，冬季的氣息很濃鬱。

    殘枝敗葉比比皆是，內侍們正在清掃落葉，見到蔣慶之後趕緊避在一旁。

    內侍們的手被凍的紅腫，臉被冷風吹的或是發紅，或是發青。

    這些都是最底層的內侍，而有些地位的內侍此刻不是在暖和的地兒烤火喝茶，便是在貴人的身邊跟著享福。

    “張童。”

    陪同蔣慶之的張童回頭，。“哎！”

    “這些……”蔣慶之指指那些灑掃的內侍，“這些內侍可有升遷的機會？”

    張童說：“我聽他們說，要想升遷，要得了貴人的喜歡，要就得識字。”

    “識字？”

    “嗯！不識字就隻能做最髒，最苦的活計。他們把這些人叫做什……”張童撓撓頭，“叫做芻狗。”“天地不仁，以萬物為芻狗。”

    “對，不過被黃太監罵了，說用詞不當。”

    黃錦說用詞不當，卻沒說這個比喻不對。

    蔣慶之突然笑了起來，張童回頭，“長威伯，有好笑之事嗎？”

    “嗯！”蔣慶之點頭，“我在笑天下人，也在笑自己。”

    “天下人？”

    “嗯！天下人。”

    蔣慶之此刻才明悟了儒家口中的天下人是個什概念。

    在儒家的眼中，識字的才是人，不識字的隻是工具，是芻狗。

    帝王要收稅，涉及到的主要就是識字的讀書人。

    那些是人！

    而每日麵朝黃土背朝天的農人，辛苦打造器具的工匠，為國浴血的將士……他們不識字。

    不識字的，不是人。

    是芻狗！

    結芻為狗，用之祭祀，既畢事則棄而踐之。

    芻狗，就是草編的狗。祭祀完畢後，就完成了它的任務，隨後被拋棄，踐踏。