初春。

    隨著第一批來自於倭國的白銀進了戶部的倉庫，整個京師輿論沸騰。

    朝中有錢了，據說長威伯率領水師南下，準備奪取麻六甲。

    “長威伯說了，西方諸國占據了不少盛產金銀之地，每年產出之多令人不敢置信。此次海上出擊，先攻破麻六甲，封鎖住進出大明海域的通道，接著便要籌備西征。”

    朝堂上，王以旃說著蔣慶之的建言。

    “還要打？”有人忍不住說：“這征伐是不是太頻繁了？畢竟窮兵贖武不好吧！”

    “誰覺著不好？”呂嵩出班，手握笏板，一臉正色，“別人建言對外攻伐，本官定然要唾他一臉。長威伯說征伐，要多少錢糧，我戶部便給多少。若是短缺，本官願傾家蕩產！”

    看著紅光滿麵的呂嵩，眾人不禁腹誹：此次倭國發現的銀山讓你戶部吃了個飽，蔣慶之此次再度祭出金山銀山的法寶，你呂嵩果然又動心了。

    斯文呢？

    道呢？

    那些臣子目光複雜的看著呂嵩，心想這位儒家大將如今再無掣肘，在戶部風生水起。有人說，陛下有意讓呂嵩入閣。

    若是以往士林必然會一片歡呼，可這個消息傳出去後，士林啞然。

    道爺淡淡的道：“將在外。”

    君命有所不受。

    這便是道爺的態度。

    徐階出班，“陛下，南方最近多了不少蠡賊，專門劫掠過往商賈。北方南下的商隊已經被劫掠多次，地方叫苦，說那些蠡賊來去無蹤，衛所官兵清剿多次無果，懇請朝中解決此事。”

    嚴嵩幹咳一聲，“陛下，海貿關係重大，臣以為，要不派員大將去坐鎮？”

    徐階冷笑，“地方官兵並未經曆過廝殺，大將去了有何用？”

    王以旅說：“要不，調派京衛去清剿吧！”

    一番商議後，最終決定派五千京衛南下清剿。

    回到值房後，嚴嵩父子，外加一個趙文華在密議。

    “那邊可準備好了？”嚴嵩問道。

    趙文華說，“都是那人的心腹，已經在路上了。”

    “好！”嚴世蕃眼中多了滿意之色，“等那五千京衛南下後便尋機動手。”

    嚴嵩歎惜，“老夫再試探陛下一番吧！”

    “爹，此事箭在弦上，若是反複，咱們都難逃一死！”嚴世蕃不滿的道。

    “老夫……罷了！”嚴嵩搖頭。

    距離京師百餘的一個偏僻山穀中，千餘人正在吃著幹糧。

    為首的競然是宣府參將王默。

    王默吃著餅子，仔細想著此次行動的細節。

    “參將，京師來人。”

    來人被帶進來，見到王默後行禮，“元輔說了，一切就緒，隻待東風。”

    “好！”王默說：“對了，各地接應的人手可都準備齊備了？”

    來人笑道：“放心，這是最好，也是最後的機會。此時不動手，等蔣慶之帶著京衛主力回京，他們再無翻身的機會。”

    “唇亡齒寒。”王默點頭，“告訴元輔，王某的身家性命，便拜托了。”

    來人說：“元輔說了，是榮華富貴！”

    王默不禁笑了，“若是成功……”

    “咱們都是從龍之臣！”

    黃昏下的京師看著金光燦燦。

    直廬，朱希忠起身出去，“明日我不當值，叔大，有事兒你便叫人去國公府說一聲。”

    “是。”張居正應了。

    嚴嵩的值房，父子二人正在說話。

    “裕王那邊可安排妥當了？”嚴嵩問。

    嚴世蕃點頭，“裕王身邊有那些人的眼線，今夜一旦動手，王府中便會同時發難。”

    “裕王身死，陛下駕崩。”嚴嵩眼中有哀傷之色，“國不可一日無君，也隻得重蹈舊事，在宗室中選一位藩王繼位。”

    “咱們看好的那位今年九歲。”嚴世蕃微笑。

    “青春正好。”

    “可不是，正當年。”

    “徐階那邊如何？”

    “今日徐階會陪侍在陛下身邊。”

    “京師各處都安排好了吧？”

    “都安排好了，隻等一聲號令，便會亂起來。”

    夜色降臨。

    裕王正在府中喝酒。

    他今日獨自一人，一邊喝酒，一邊看著據聞是景王的來信。

    “你倒是海闊天空了，卻留我孤零零的在京師，連個說話的人都沒有。”

    “殿下。”一個女子出現在門外，是裕王最近寵愛的王舒。

    “你來了。”

    王舒進來，坐在裕王的側麵，拿起酒壺，笑道：“詩仙一人獨飲，對影成三人，殿下今日這是要效仿他嗎？”

    裕王看著王舒，突然歎息。

    “殿下為何歎息？”王舒一邊為他斟酒，一邊說。

    “表叔說了，若是我沉迷於女色，回頭便會把我身邊的人盡數換為內侍。隻是想想，便令我不寒而栗。”

    “殿下注定要走上那個位置，長威伯雖說是親人，可也是臣子不是。”

    裕王眼中多了一抹溫和，“我若是把他看做是臣子，表叔會毫不猶豫選擇遠離。”

    “他就不貪戀富貴？”

    “富貴於表叔而言，不過是唾手可得的東西。”

    “那他要什？”王舒放下酒壺，把酒杯拿起來，媚笑著遞到了裕王唇邊。

    “他要的是……情義！”

    裕王張開嘴，王舒眼中多了厲色。

    西苑。

    道爺正在處置政事，十餘蠟燭把殿內照的明晃晃的。

    徐階今日陪侍在側，道爺一邊看著奏疏，一邊和徐階商議。

    這便是最近道爺采取的議政方式。

    不再是獨斷專行。

    百官對道爺的轉變很是歡喜，頌聖的詩詞沒少夾在奏疏中送到道爺案頭。

    “北邊的蠡賊要盡快剿滅。”

    道爺說。

    “是。”徐階微微低頭，“陛下，按照行程，長威伯此刻也該到了麻六甲一帶，臣有些擔心……”“擔心什？”道爺抬頭。

    徐階歎口氣，“臣聽聞佛朗機水師縱橫七海，無敵於當世。當初長威伯決意南下麻六甲時，臣曾苦勸過，不過長威伯卻一意孤行。”

    “無敵於當世？”

    道爺蹙眉。

    這時外麵傳來了些動靜，黃錦出去詢問，回來說：“有宮人不小心打翻了火燭，差點燒了起來。”“今年春季少雨，天氣幹燥，要小心。”道爺不滿的道。

    外麵的嘈雜聲突然再起。

    “陛下，嚴首輔說有急事請見。”

    “嗯！”

    嚴嵩急匆匆進來，“陛下，宮外有人作亂，如今正與侍衛們廝殺。”

    “嗯？”道爺大怒，“是誰？”

    嚴嵩默然。