澤園深處的一個暖閣，“九公子”正在和一個男子下棋。白陽先生在外室陪著兩位“丫鬟”話，忽然聽見門外有人通報。

    “報！稟主上，剛才湖畔失火，燒死了一個女童。先到的韓姑娘等人發現有人行凶，嫌犯已被我等拿下。”

    “哦？有這事？”白陽先生眉頭一皺，讓侍者進屋問道，“被燒死的是什人？行凶的又是誰？”

    “回白陽先生，被燒死的是貴客暮隱大師的女童師父，行凶的是……是白陽先生您邀請來的那位秦公子！韓姑娘叫人前來通報，還請主上和白陽先生定奪。”

    “他？”

    白陽先生依然皺著眉，似乎想不通其中的緣故。

    “白陽先生，可是發生什事了嗎？”

    屋遠遠傳來一個深沉渾厚的聲音，白陽先生立刻起身高聲道：

    “稟主上，外麵失火，是有個客人不慎燒傷。詳細情況不知如何，待我出去瞧瞧。”

    “也好，萬事及時處理，莫要新生變故。”

    “是……那就請兩位稍坐，在下去去就來……”

    白陽先生和兩位“丫鬟”打了招呼，便與侍從一同離開。望著他離去的背影，兩人聲談笑。

    “姐姐，這白陽先生好有禮貌呀。為人也大度，果真有君子風範！”

    “哼，你還。先前要不是你調皮，怎會弄得人家一臉汙水。”

    “哎呀，別我啦……對了！你，你麵那位會不會答應，叫白陽先生跟咱們回洛都的事？”

    “這個嘛，白陽先生既然是澤園的管事，想來關係重大……就算家主答應，想必也會心疼吧。”

    “哼，看那大叔一臉滄桑樣子，還不如白陽先生有氣質……”

    “噓！你聲點……”

    茶襟少女忙叫白衣少女禁聲。室內，兩人對弈正到關鍵時刻。

    “九妹，多年不見，你的棋藝越發精湛了。”

    “大哥過獎了。”

    “九妹，你已經丟了三個角，這最後一個也不要了嗎？”

    “嗯，不要了……”

    “……既然如此，為兄就不客氣了！”

    男子黑棋落定，轉眼間吃下一大片白子。“九公子”卻不慌不忙，輕輕解下頭上布巾，秀發散落，卻是個絕世美女！

    “大哥的棋藝高深，妹佩服……”

    她著，將手中白子輕輕點在棋盤橫豎正中的元處，忽然劃出另一番格局。

    原來黑子過於執著爭角，不知不覺間竟叫白子圍了四邊。此時元被占，四方白棋即將連成一片，卻令黑棋大大的凶險。

    男子暗暗沉吟，終於笑道：“原來如此！九妹好謀略，是大哥輸了……”

    男子投子認負，輕輕飲了口茶。

    女子也輕啜一口，淡淡道：“大哥久居田野，倒好閑情逸趣。隻是北邊戰事愈緊，父皇卻日夜憂心……”

    男子笑了笑道：

    “九妹言重了。我聽白陽孤竹王子杜思成是個書生，沒打過仗。前日雖然靠內應偷得鐵門關，自己卻也被我大陳一支孤軍襲了營寨，本人也被俘虜。孤竹軍用王駟行、安玉泰兩人才將其換回，如今少了兩員能征大將，料想不足為慮！”

    女子輕輕一笑：“大哥果然消息靈通。這等事，妹是不知道的……”

    男子忽然肅聲道：“下興亡，匹夫有責，更何況皇族子弟？我雖然隱居鄉，但無時無刻不關注邊防戰事。倘若父皇有令，我願再度領兵出征！隻不過……”

    “隻不過？”

    男子歎道：“隻不過我卸甲多年，隻怕於戰事生疏了……料想父皇他老人家深謀遠慮，應有更合適人選。”

    女子點頭淡淡道：“戰事妹是不懂的。不過，我倒有一件事想請教大哥。”

    “哦？九妹但講無妨！”

    女子將茶碗放下，看向男子道：“大哥可聽過玉女成仁的故事嗎？”

    “玉女成仁？”

    “不錯！二十多年前洛都禍亂，一個王爺攜家帶口出逃，卻於半路上遇到一夥匪徒。王爺想用金銀收買匪徒，誰知那夥匪徒不圖財隻害命，非要殺了這位王爺不可。情急之下，王爺已有九個月身孕的妻子挺身而出，靠一身武功拖延匪徒，這才叫他有機會逃走。後來這位王爺逃出生，他的妻子卻因動了胎氣，難產而死……”

    男子靜靜聽著，一言不發。

    女子見他毫無表情，繼續道：