因為胡城胡下的那場敗仗，七萬大軍或被殲或受降，隻餘不足兩萬殘眾，一路奔逃中，有人退出有人脫隊，即使加上原先留在城中的守軍，如今也不過三萬人馬，殘兵敗將集聚此處，士氣低迷，一蹶不振，隻知城門緊閉，連城頭設崗的心氣也沒有了。

    雖然一旦大軍來襲，應該不會是猶是眼前死氣沉沉的情狀，但敗亡氣象已呈，大勢已去。

    可惜了這座城池。

    攻城時，倘若想減少雙方傷亡，最好的法子是守城一方獻城歸降。有沒有什法子可以徹底擊潰此城守軍的信心，主動獻城呢？

    霍拓走近過來，道：“容姑娘，按斥候隊所察，城頭哨衛有時也是在崗的，我們及早撤下吧。”

    容緩抬手：“我想到那座山上走一走。”

    霍拓看向她所指之處：“容姑娘認為有必要？”

    容緩頷首：“我想測一下那處山峰與橫槊城的大致距離，也想在那座山上判斷一下此處素日常見的氣候與風向。”

    霍拓微訝：“容姑娘對文地理也有涉獵？”

    “略知皮毛罷了。”容緩按著城門方向，邁向右前方的徑。

    女衛當即跟上。

    霍拓略作思量，吩咐幾名侍衛先回村莊，自己也隨了過去。

    這一路，容緩查看山勢，嗅聞土壤，走走停停，到達一處峰頂時向城池方向眺望，微微頷首。

    “容姑娘是想到什妙計了不成？”

    容緩啞然失笑，道：“霍先生高看容緩了。容緩隻是此行頗有價值，比及在城前目測時，得到了更為準確的訊息。攻城之時，還需根據當日各樣實況加以整合。”

    霍拓表示受教：此女的才能，不止在那些機關算計，尚有這等學識？

    原本，他在行前向容緩示弱賠罪，固然有少主之命不可違的因素，但主要是為了安撫此女，免她徒生枝節，動搖了少主心誌。如今看來，此行竟別有收獲，倘若當真能將心細如發的此女收服在少主身側，與疏闊磊落的趙大姐互補所短，各取所長，堪為少主的左右雙翼。

    霍拓先以飛鴿傳書，再派一名侍衛騎快馬將此行所得報往胡城。

    一行人繼續住在那個人丁稀少的村落，等待大軍來臨。

    這段時日，容緩閉門不出，執筆構畫草圖。第四日，她走出房間，前往村外的竹林，在其間走了良久，回來後再入房內。

    如此這般，反複了兩次後，她將一幅圖樣交給霍拓，請這村中的樵夫前往竹林砍取竹木捆紮成此圖中樣式。

    霍拓並未多問，隻著手安排。

    跟隨容緩前來的女衛隨在容緩身邊這些時日，與之日漸熟稔，有時也會幾句閑言碎語。

    因她初見容緩時，曾以為這位麵目冷淡的容姑娘不好相與中，當容姑娘願意對自己嫣然一笑時，心情開朗之餘，也便變得親近。

    方才，她看容姑娘與霍先生了些話後從容作別，不由肅然起敬：“霍先生對我們這些侍衛要求極為嚴厲，致使我們見霍先生時無不是