房門口吳甲與殷乙探頭往瞧，我站起身走到他們跟前，特意轉了個圈兒：“瞧，全好了。放心罷了，再不會咬你們。”

    吳甲憨憨地一笑，殷乙放心地點了點頭，兩人便回前頭鋪子去做活了。師父端著碗過來，微微皺起眉，將我上下掃量了一圈：“一會兒吩咐吳甲燒些熱水來，你好好洗漱一番。”

    我一回身，身後正是妝台，銅鏡中映出我蓬頭垢麵衣衫不整的樣子來，連我自己也覺著不好意思，紅著麵頰連連點頭。

    過了片刻，吳甲果然來敲我的房門，熱水已得了。我自去沐浴更衣，昏沉發狂中，師父的話隨著氤氳的熱氣騰了上來，我記得他了那碗的來曆，仿佛是因過了百名乞兒之手，怨氣深重，懷著憐憫之心往施舍都無礙，但若不是真心救助持碗乞兒，懷了旁的目的，再往投些什，就要中了那怨氣，百名乞兒的饑寒一並體會了。

    我細想想，還果真如此。孫大戶犯病，是因為他往那碗施粥時心存利益算計，玉林則是為了不教玉枝吃那肉餅，我卻是為了試出哪一隻才是興風作浪的碗……

    想到玉林，我“嘩”地從浴桶站起身，我吃了那碗古怪的寒心湯，從極度的饑寒中回轉過來，可玉林還在受著煎熬。我忙忙地拭幹身子頭發，換上幹淨的衣裙，披著濕漉漉的頭發便從淨房跑了出來。

    院子彌漫著一股難聞的藥氣，先前滿地的破碗已然都收拾了，院子已恢複了原樣。石磨旁的地上蹲著個人，正埋頭扇著一個煎藥的爐，聽見動靜那人抬頭向我望過來，憨實地衝我一笑，“那藥姑娘吃啦？”

    我不知所以然地點點頭，問道：“你是什人？如何進來的？”

    他從地下站起來，我才看清楚這人是個丐子。他手揮動著蒲扇，似乎有些不樂意：“我還奇怪，為何要來這。今日一早醒來，我就在這家鋪子前睡著，鋪子出來兩個不話的壯漢，不由分就將我提了進來。出來個郎君，看著倒是和善，同我什有人病了，非得要我煎藥，還給了我錢。”

    到錢，他的不滿便散去了，臉上又笑嘻嘻起來，想來師父該是給了不少。“他讓煎藥就煎藥唄，左右是給了錢了。煎得了，他拿著我原先用的那個破碗，倒了碗湯藥就進去了。”著那丐子打量了我幾眼，“要吃藥的就是姑娘你罷。年輕輕的，害了什病，要吃這樣難聞的藥，還非得要我來煎藥？”

    我抿嘴笑了笑，不知要怎樣答他。師父從前頭鋪子一打簾子走了進來，問道：“煎得了？”

    那丐子賠著笑臉，忙又蹲下身去扇那泥爐：“得了，得了，這便要好了。”

    師父穿過院子，走到我身旁，捏起我的下巴左看右瞧，滿意地笑道：“還是你恢複得快，玉林那孩子灌了一碗湯藥下去，尚不能全醒，須得再灌一碗，慢慢調養著了。你既好了，倒也不辜負了我那兩顆養榮丸。”

    師父一麵一麵領著我回到屋子，又聽過我的脈象，方才大定。

    “師父，外頭煎藥的那個，就是乞兒碗的主人？”我疑惑道：“為何非得要他來煎藥？”