被夜幕籠罩住的城池之中，那白晝時分大街上熙熙攘攘的人群早已消失不見。而這街道兩旁的建築，雖有燈火，卻並未傳來任何聲音。

    昏黃色的光將每十步便立著一個的鐵甲戰士高大卻模糊的身形映現出來。他們挺拔而強壯，像是最堅實的鋼鐵防線，屹立於青色磚路上而紋絲不動。

    江的身影在月下輕快地掠過，從青灰色的屋簷向隔著數米遠的另一座尖塔的塔尖跳躍而去。

    “嗒。”

    他輕盈地落在錐形塔尖邊緣相對平整的位置，四肢如猿猱般撐在發出鐵鏽味的側壁上，靜靜地向遠處宛若巨龍脊背一般的城牆望去。

    照無聲無息地出現在江的視線之中，雙腳穩穩地踩住塔尖上鑲嵌著的球形銅塊上。

    相較於江的窘迫與勉強，衣袂飄飛的照就顯得瀟灑多了。

    “不錯，才一個月，猿飛之術就已有所成，但……還不夠。”照眯著眼笑道，“你要知道，在戰場上，所謂的古流劍道毫無用處。”

    江雙手死死摳住光滑的錐形曲麵，防止從上麵掉下去。他臉色漲紅地抬起頭，咬牙切齒的瞪了照一眼：“你能不能有話直……我快……撐不住了。”

    “好吧，那我走了。”

    “別！別！別！”江聞言，麵色蒼白，連連低呼起來，“您繼續，繼續。”

    照得意地笑笑，昂起頭輕聲細語道：“所以，要想對任何刀法學有所成，並且衍生為所向披靡的殺人刀法，唯有通過大量的實戰積累經驗。所以……這次來帝都，我們主要的目的是——加入帝國學園，以你異能者的身份，和其他同齡人戰鬥比拚。”

    “不是吧，上學？好了的檢驗特訓成果呢？”江激動地喊出聲來，突然發現不遠處的鐵甲守衛身體動了動，連忙捂住嘴巴，整個人貼在塔頂，對照不滿地質問道：“為什你事先沒有通知我？”

    “告訴你，你會來嗎？還有，你就不用指望你那點可憐的能力能幫到你了，帝國學園的孩子都是有著特殊能力的‘不安定因素’，所以他們才會被送到學園。”照戲謔地瞥了他一眼，用鼻孔對著江，傲嬌地冷哼一聲：“哼，不然，你以為學園是什？簡單點，那不過是個麻煩的集散地罷了。”

    “可是，我還沒和我父母告別啊……”

    “你三歲？沒斷奶？”照將和服的衣領敞開，冷笑一聲：“需要我奶你嗎？”

    江看到照的樣子，一時間竟然無言以對，不知道如何再找借口搪塞。

    “好吧，我隻不過覺得事情來的太過突然了，一時間有些受不了而已。”

    “我也受不了……”照嘴角微微抽搐著從口袋掏出一張白色的告示，放在江的眼前，“自己看。”

    “我看不清，你給我讀啊。”江雙臂顫抖著，不斷地向上爬，像個壁虎一樣，生怕掉下去摔死。要是掉下去摔不死，估計也會被殺死……

    隻因為，這是帝都奧古維亞。

    在夜晚，帝都之內，是不允許任何人外出的。一旦被發現，街道上的禁衛軍是有著當場斬殺的權利的。

    “真麻煩。”照皺了皺眉頭，一把抓住江的脖領子，輕盈地落在了街道上。

    照輕輕揮揮手，一圈暗色的霧氣在二人周圍繚繞升騰而起，將他們的身形同夜的黑暗結合在一起。

    “跟著我，別出聲。”照無視了江對繚繞在他們周圍的霧氣所產生的好奇，走到了兩個禁衛軍之間，伸手在牆壁上刻畫著什。

    江走到禁衛軍的眼前揮了揮手，發現對方就像看不見自己一樣，動也沒動一下。

    “別玩了。”

    照將牆上的一塊磚用力地向下按壓而去，從凹陷下去的石磚縫隙間，立時汩汩地湧動出暗紅色的液體。那液體瞬間便順著石磚的契合處四散開來，一塊接一塊的石磚凹陷下去，漸漸露出一扇古樸的石門。

    “這是？”江吃驚地看著麵前變戲法一般的照，疑惑不解地低聲問道。

    照看起來有些不耐煩，他冷冷地斜睨著江：“別問那多了，進去。”

    罷，他便抓住江，未待他反應過來，二人便已經消失在牆壁上的石門之後。

    視線僅僅有一瞬間的空白，他們便到了另一個地方。

    這看上去，像是一個酒吧。

    昏暗的燈光下，許多戴著麵具的人坐在光線暗淡的座位上喝著酒獨自想心事，也有三三兩兩的聚在一起玩著擲骰子的遊戲……

    而酒吧中的酒保、台上輕聲吟唱的歌手甚至是那些推銷啤酒、身材惹火的女孩也都毫不例外，戴著風格迥異的麵具。

    而照和江，就像兩個無知懵懂的闖入者，同這種神秘而迷離的格調完全不符。

    “新人？”一個戴著獅子麵具的侍者從旁閃出來，對二人語氣柔和地發問。

    “我要見鬼麵。”照語氣冰冷，手不知攥著什東西，僅在侍者的麵前掃了一下，便讓侍者的態度陡然變得恭敬起來。

    “您好，鬼武者先生。”侍者對著照禮貌地鞠了一躬，雙手遞上一塊暗紫色的寶石，“鬼麵大人已恭候多時，請。”

    二人穿梭在漆黑的甬道，誰也沒有開口些什，隻能聽見二人的腳步聲回蕩在這空曠的通道中。

    “你不好奇嗎？”照率先打破了這沉悶的氣氛。

    “自從來到了奧古維亞，有很多事都是我所不能理解的。”江緊跟著照的步伐，低頭歎道，“但是，我隻知道大叔做什，一定有大叔你的道理。”

    照沒有回答他，而是停下腳步，將暗紫色寶石驟然丟在地上，同時快速揮出右手，大喝一聲：“賽克瑞特，達斡爾！”

    二人身邊的景象如潮水般快速褪去，取而代之的是一個巨大的房間。房間內擺滿了各式各樣的麵具，而木製的櫃台後，一個頭發花白的老者正悠閑地品著咖啡，笑眯眯地注視著照。

    “所以，從一開始，你就知道那條路就不是通往目的地的？”江咬牙切齒地道，“你在帶我兜圈子？”

    照拍了拍額頭，嬉笑道！“啊，隻不過覺得自己最近體態豐盈了些許，想鍛煉一下，減減肥……”

    “……”

    “好久不見，武士。”老者戴上了金絲眼鏡，站起身來對照微笑道。

    “好久不見，鬼麵。看來，你還是那的老，我還是這的帥啊！”照走上前去，和老者握了握手。

    江仔細地打量著麵容和藹可親的老者。如果不是照叫了他的稱號一類的東西，根本就看不出這老者就是所謂的“鬼麵”，看起來更應該稱之為“佛麵”才對。

    “這位是？”老者注意到了照身後的江，向他投去了垂詢的目光。

    “弟子。”照淡淡一笑，並補充道：“親傳弟子。”