吳家村熱鬧非凡，幾乎是百年不遇的嘈雜和吵嚷。

    一座周邊用木頭做立柱，上麵蓋著草席的棚子支在村**的一處開闊地上。周圍圍了很多人，從衣著上，一眼就能看出他們不是本村人。有闊綽的人，穿著綾羅綢緞，提著大小包裹，女人脖子上掛著項鏈，男人手上戴著戒指，一看就知道這是出於富貴人家。但這些裝束，全被塵土掩蓋，隻留有痕跡，仔細一看，個個是灰頭土臉，滿臉滄桑，手還拿著本村人借給他們的破盆破碗，正跟著那些衣著不整，破衣爛衫的逃荒隊伍一起排著長隊，等在棚子外。

    棚子麵，有兩台用石頭砌起的鍋灶，上麵分別支著兩口大鍋，鍋內煮著白米粥，顯然已到沸點，在兩個男人的攪拌下呼呼向外冒著熱氣。

    吳堂春一旁指揮著幾個人幹活，大聲說著：“可以了，撤火。”

    兩個燒火的女人連忙從灶膛內撤出還在燒著的木頭，澆上冷水，讓柴火熄滅。

    吳母和吳凡靜守在鍋邊，一邊嚷著開飯了，一邊給排隊的人們盛粥。

    排隊的人一個個前行著，端著盛好的飯離開。

    這時，有柱著拐，歪戴帽子，列開懷的國民黨士兵擠了上來，一邊向前擠，一邊推掇著前麵的人。

    一個衣裝整齊的男人看不慣他們，瞪了這幾個兵一眼，並沒有讓開的意思。

    其中一個傷兵用拐指著這男從說：“老子在前方打仗，你他媽的在後方享福，連個禮數都沒有，還有沒有點人味。”

    男人：“一群敗兵，見了鬼子就跑，在老百姓麵前呈英雄，還好意思。”

    傷兵臉一紅：“你他媽再胡說，老子打你。”舉著拐扙做要打狀。

    同強和成林海本來在後麵排隊，聽見前麵吵鬧，便從後麵擠了過來。看見這傷兵要打人，大聲斥責傷兵：“住手。”

    傷兵舉著拐仗，斜著眼看同強，見他穿的破衣爛衫，一副逃荒人的樣子，竟然沒把他看在眼。瞪著眼睛說：“老子忙著吃飯呢！沒你事，滾一邊去，再煩老子，連你一塊打。”

    成林海在一旁看不慣，說道，“放肆，這是長官，不得胡來。”

    傷兵又看了眼成林海，發現他與同強一樣，不免哈哈大笑，對旁邊的幾個國民黨士兵說，“你們聽見了嗎！就他們這樣，還敢稱長官。”

    眾士兵跟著笑。

    傷兵繼續說，“假如你是長官，怎連軍裝都不敢穿，是見了日本人被嚇的吧！”

    同強騰的一下，臉臊紅了，一時沒言語。

    成林海一旁說：“我們出來執行任務，穿軍裝不方便。”

    傷兵轉向同強問：“請問，長官是啥銜？”

    同強沒說話，成林海替他說：中校營長。

    “喲，看不出呢！中校營長也被日本人給逼成這樣了，怎還不如我們這些當兵的呢！

    同強覺得這些士兵不像是國民黨普通士兵，便問，“你們是哪支部隊的？有沒有番號？”

    不等傷兵說話，另一個士兵搶著說，“我們是遠征軍，從緬甸過來的，怎，不認得，從衣服掏出標誌。”

    同強頓時明白，轉向旁邊的人說：“鄉親們，遠征軍赴緬作戰，吃了很多苦，好不容易回到國內，我們應該讓讓，讓遠征軍優先。你們看怎樣？”

    眾人一聽說是遠征軍，紛紛讓開，又把那些排在後麵的穿著遠征軍服裝的士兵讓到前麵。

    秩序恢服正常，傷兵反而覺得不好意思，對同強說：“長官，對不起，我給遠征軍丟臉了。”

    同強說：“知道你們翻山越嶺不容易，早就餓壞了吧！”轉向成林海，“林海，你替這弟兄打下飯。”

    成林海答應一聲，從傷兵手接過磁碗，盛好粥遞給他，又扶著傷兵找了個座位。隨後，同強和成林海與傷兵坐在一起，邊吃邊聊天，打聽前線戰況。

    粥棚秩序井然，得到飯食的人們，有的坐有的站，找到合適位置開始吃飯。

    吳凡靜終於停下來後，抹了把額上的汗，又把搭到前額的頭發扒到耳後，這才有了說話功夫，問旁邊的吳堂春:“爸，我哥出去都兩天了，他怎還不回來，他去哪了？”

    吳堂春擔心地說：“他走時啥都沒說，就說到江邊看看，誰知道他要幹啥。”歎了口氣，“唉，這孩子，從小就不聽話，由著性子來，到處炮火連天，亂跑，出點事咋辦。”

    “要不，我去村邊看看。”吳凡靜解下圍裙說。..

    “嗯，看看吧！”吳堂春支持說。

    吳凡靜剛要走出棚子，便看見遠遠地從村口處走來一個人，身上背著好幾支長槍。定睛一看，認出是吳凡宇，高聲地對吳堂春說：

    “爸，你快看，好像我哥。”

    吳凡靜這一喊，引起眾人注意，全都把目光投向村口的來人身上。

    過來的人正是吳凡宇。

    吳凡宇左肩背著三枝槍，右肩背著三支，左右手還各拿著一支，一身重負的樣子，正緩步向村子**走來。

    村的幾個發小認出吳凡宇，開始時發楞，弄不清楚怎回事。當吳凡宇朝著他們幾個喊：“石頭、栓子，還傻楞個啥，快接接我。”