啪！

    清脆響亮的巴掌落在唐王尊貴的俊顏上。此掌力度之大，竟讓他嘴角滲出一絲鮮血。

    “你竟敢打本王？！”唐王抹掉嘴角的血漬，嘴角帶笑地道出這句危險的質問。

    林靈握住雙拳，壓抑住身體的顫抖，沉聲道：“唐王殿下，我是將府的將，除了保家衛國，舍生取義進行特殊任務外，相信作為您的玩物，並不是我的職責之一。就算在你眼中，我隻是個芝麻兵，但隻要是人，就有自己的尊嚴和忍耐的限度。若是要找消遣的對象，相信隻要你信手一招，無數美女侍妾投懷送抱，不要拿‘一個相貌平凡地不及唐家山莊任一侍從’的人開玩笑。”

    “哼，好大的膽子，竟然用本王過的舊話來壓本王。你不想活了？！”

    “如果我確有反心，這一掌早在艾國時就該奉送上了。如果殿下要因此而降罪，我無話可。”林靈淡漠道。

    “你這樣拒我於千之外，就是因為之前那句話？還是……因為簫墨？！”這個可能的猜測，讓唐王心中升起一把無名怒火。

    “屬下家境平凡、身份低微，胸無大誌，隻求盡本分、求周全以保家人平安，不想也不會高攀任何權貴。”這是實話，低調行事，達成卿白的十個任務後，兩年後與母妹遠離宮廷是非地才是她的誌願，怎可能會節外生枝。就算心有所動，理智也絕對不允許。

    “哼！就如你所，碰你確實失了本王的品味。這最好不是你的預迎還拒之辭，否則要讓你徹底失望了。”

    唐王憤憤甩袖轉身離去。

    這次林靈沒有追上，隻待她走遠後，靠在就近的一棵大樹下，頹然癱坐在地，撫慰失序心跳。

    不能動心，不能投降，絕對不能……

    她一遍遍提醒自己。

    碧國待客大廳燈火通明，歌舞升平，已不見幾日前的憂心與沉痛。這是中秋夜大皇子箜篌叛變後，宮廷內首場較大的宴會，隻為迎接來訪的雲國十四皇子——唐王，軒轅無極。

    迎賓宴，碧皇、鳳後與各主要皇子皇妹盡皆出席，除了依舊隱居荷塘的玉琴托辭養傷，落了個清閑。宴上一人一座，席地而坐，酒菜佳肴各自成桌，頗具古意。

    酒過三巡，宴意正濃。鳳後見唐王英姿氣度非凡，心生喜愛。又見席上適婚待嫁的公主們都頻送秋波，芳心暗許，於是不免俗地提起聯姻的提議。

    “唐王器宇軒昂、博學多才，真是難得。聽現下還未婚配，不知我碧國兒女是否有這個福氣，有幸與唐王一結良緣？”鳳後鳳眼慈眉，笑問道。

    唐王回以一笑，乾坤大挪移道：“碧國人傑地靈，各位公主均是貌若仙、溫婉賢淑，隻是王年紀尚輕，且國內博研所的事務繁多，暫無成家的打算。倒是簫墨兄，比弟虛長幾歲，現又立得太子，應該立王妃穩國心才是。”

    “哎……”起寶貝兒子，鳳後不免歎氣怨道，“唐王的是。墨兒早已到了適婚年齡，哀家為這事也是操心不已，可惜這兒子卻總是不願定親……”親生女兒不聽話，癡纏鬼醫十幾年也就罷了，兒子又是如此不懂事。兩個都是看似溫順，其實固執得讓她頭疼不已。

    “哦？若是碧國無簫墨兄中意的佳人，我倒是可做媒，在雲國代為尋覓幾位溫良恭儉讓的王侯公臣之女。也可成了兩國聯姻友好的心願。”唐王熱心道。

    “是啊，哀家怎就沒想到。聽雲國的姍姍公主，才貌驚為人，現下還沒有許人，不知道……”

    簫墨見狀，出言打斷道：“母後，緣分隨定，容顏易老，知己難求。皇兒願自己尋得一可交心的人，相隨相伴到老即可，您實在不必擔心。再，篳篥皇弟多年下落不明，一直是我心中懸而未決一事，這次雲國將府願意出手相助，尋覓皇弟的下落，等我們一家團圓後，再談婚事也不遲。”

    “尋人之事，無須擔心。我已聯係國內開始搜集信息，待木與靈護送鬼醫到艾國一行後，仍由她們輔助執行。” 唐王記起木曾匯報過的尋人事宜，如今簫墨確實成就了請鬼醫出山一事，當初的承諾，自然應該兌現，“隻是，簫墨兄，自己的終身大事也不應因此耽誤才是。”

    “如今，襄王有夢，不知神女是否有心……”簫墨幽幽道，目光瞟向隔著數座的林靈。

    “皇兒，你可是有意中人了？！”兒子情竇終於有開放的征兆，讓鳳後驚喜倍加。

    舞曲驟起，幾名調皮的公主嬉鬧地圍上鳳後，擁她入舞池同樂樂，阻斷了她對簫墨的繼續盤問。但他的目光膠著卻落入唐王眼中。

    “簫墨兄，可是對靈有意？”唐王嘴角帶笑，淡淡問道。

    “啊？被無極兄發現了。”簫墨收回視線，喝一口酒，微窘道，“見笑了。”

    “弟不解，雲國比之美上百千倍的女子，隨處可見，簫墨兄何以對她情有獨鍾？”

    “無極兄，此言差矣。在下看來，靈姑娘清麗動人，慧黠不做作，自有一番別樣氣韻。在艾國公主的宴會上，我曾與靈姑娘有一麵之緣，已是念念不忘。想不到不久後能在碧國再見，之後又經曆多番事件，更覺她率真可愛，相處下來靜心怡人。隻能，緣字妙不可言。”簫墨微笑道，目光不自覺地又追上那個身影。

    慧黠不做作？率真可愛？為什在他麵前卻是笑得矯揉造作，甚至暴力相向！唐王憤憤地飲下一杯悶酒。

    簫墨不查唐王的異樣，隻見自己關注的人正悄悄離席走出宴會大廳，心一並隨之走遠，轉身對唐王道一句暫時失陪，便不動聲色地追出門外。

    明月懸影，星子含笑，夏風吹送暗香……

    林靈坐在宮廷禦花園內的一顆茂密大樹上，姿態慵懶地吊著一條腿，睫毛半垂地享受微風拂麵。

    碧國國酒海釀香氣太濃鬱，飄溢在整個宴會廳中，那種隻能聞不能品的滋味實在太煎熬。加上宴上沒幾個認識的人，木又整晚癡望許久未見的唐王發呆，讓她一直端著國際牌的假笑實在累人，於是托辭跑出來，求得一個人清靜。