正據守關中的賀拔嶽收到了天子的密信和心前血，急召心腹宇文泰前來商議。之前高歡就任大丞相後也曾下過一道詔令，任命賀拔嶽為翼州刺史，並讓他立刻前來洛陽。賀拔嶽接到任命後，一時懼於高歡之威，打算前往洛陽之際幸好被宇文泰一語點醒——一旦去了洛陽，就是將關中拱手相讓。此言如醍醐灌頂，這才令賀拔嶽如夢初醒，趕緊找了個理由推拒了高歡。

    如今天子主動示好，賀拔嶽自然還是最為重視宇文泰的看法。

    即使是賀拔嶽妻妾也無法靠近的書房內，桌案上的黑釉瓷熏爐飄著蘇合香的香味，窗外繁茂枝葉的暈淡綠蔭透過雕花窗欞，鬱鬱流入室內。

    坐於上首的賀拔嶽抬起頭，望向推門而入的宇文泰。昔日以冷酷示人的男子如今更多了幾分沉穩內斂，曾經銳利的棱角也被小心隱藏，柔和的唇線讓人有種親和的錯覺，唯有那雙幽暗沉靜的灰眸，隱約間含蓄著無形的威壓，深不見底。

    賀拔嶽歎了一口氣，“阿泰，現今天子與高王相爭，我們夾在中間，稍有不慎就是滅族之禍，你看到底是哪一方的勝算大些？”

    宇文泰坐在了他的下首，嫻熟地打開熏爐，換去了即將燃盡的蘇合香。

    “阿兄，我們自當乘時而動，不可急著做出選擇。”

    “可是天子割了心前血給我，還要和我結為兄弟，其誠心可鑒。”賀拔嶽猶豫道，“而且你也知道，我素來和高歡不合……”

    宇文泰看了他一眼，麵色平靜道，“阿兄可曾聽過三國時薑維屯田避禍的典故？我們也可效仿一二。”說著他從懷拿出一卷輿圖，徐徐展開，“阿兄不如以牧馬養兵為借口，北上高平，既可以統領關隴河西各州，又遠離洛陽，就連那些遊牧的戎狄人也可收服軍中，到時阿兄實力大增，自可同高歡一爭天下！”

    賀拔嶽聽得熱血沸騰，“不錯！若能收攏隴西各州，到時鹿死誰手，誰又能知！”

    宇文泰點點頭，“阿兄要盡快出發，至於我，則要稍晚一步和阿兄在高平會和。”

    “為何？”賀拔嶽吃驚地問道。

    宇文泰嘴角泛起一抹涼涼的笑意，“我要親自去一趟洛陽，感謝陛下的賜婚旨意。”

    賀拔嶽這才想起皇上將自己的嫡妹元妙容賜婚給了宇文泰，再想到以前這位公主對宇文泰的糾纏，不禁麵露擔憂之色。

    “阿兄放心，此番我前去，正好一探陛下誠意，再探高歡之虛實。另我宇文家兒郎因戰亂四散流離，不少被賣入富戶世家，我也想趁此機會搜尋他們的下落，若是可塑之才，將來亦可選入中軍帳內。至於這賜婚，”宇文泰眼中閃過譏諷之色，“不過一正室之位罷了。若是她安分一些，我自然會給她該有的尊榮。”

    賀拔嶽笑了笑，似是忽然想起了什，“對了，你那位姚氏姬妾就快生了吧？聽說是男胎懷像，準備起個什名字？”

    眾人皆知宇文泰素來不好女色，身邊連個姬妾都沒有。還是自己實在看不過眼，硬將那位姚氏女子送給他，這才讓宇文泰在二十七高齡時終於有了自己的庶長子。

    宇文泰搖了搖頭，“尚未想好。要不然阿兄幫忙起一個吧。”

    賀拔嶽想了想道，“毓，長也，稚也。這既然是你的長子，就叫宇文毓吧。另鬱毓也有盛多之意，阿兄希望將來你子嗣昌盛，多多益善。”

    宇文泰唇邊有笑意一閃而過，“多謝阿兄賜名。”他頓了頓，“這次我隻身進京，阿護就拜托阿兄照顧了。”

    賀拔嶽點頭，“這是自然。”他忍不住又道，“我看比起你自己的子嗣，你對阿護這才叫一個上心。”

    宇文泰斂目微笑，“阿護自然是好的。”

    千之外的洛陽，城中銅駝大街接連大市的銅駝陌，正是一天中遊人最多的時分。此處南臨洛水，綠竹猗猗，紅桃夭夭，鶯鳴燕柳，景色分外怡人。許多商販們就在街邊售賣著來自各地的物品，更顯得這熙熙攘攘熱鬧非凡。

    好不容易才出來閑逛的英娥興致勃勃地看著貨架上的商品，不時好奇地拿起來端詳，還煞有其事地和攤販們交流。而跟在她身後的司馬子如雙手已經拎了不少裝好的貨品，耐心十足地等著英娥點頭示意，然後嫻熟無比地拿出錢袋付好銖幣。

    路人不時側目，年輕的女郎們紛紛露出豔羨之色。