貞兒聽著如釋重負般輕輕鬆了—口氣。伍兒這時“咯咯”一笑道：“光顧著話了，於大人還在外麵候著呢，不知貞兒姐是否方便一見。”

    馬上就見到於大哥了，貞兒略見蒼白的臉如沐春風，她忙低下頭，拉了一下蓋被靠在引枕上：“有請！”

    伍兒走到門口掀起了厚厚的棉簾，冬日暖陽下的一縷清氣，隨著於謙一起走進房內。貞兒在床上掙紮一下，準備掀開衾被，下床給於謙施禮，於謙連忙走上一步，嗓音柔和而溫暖：“不要動，好好的躺著。”

    他讓貞兒仍舊靠在淡綠的引枕上，抓住衾被重新蓋在她的身上。那種陌生好聞的帶著冬日暖陽的強烈氣息，瞬間，籠罩了貞兒的全身，漸漸形成了一個無形的網把她緊緊地圈在其中。

    貞兒的氣息一下急促起來，臉上一陣陣發熱，慌忙低垂螓首，不敢麵視。

    於謙坐在床邊的木凳上，看著幾個月不見已削瘦了許多的貞兒，那雙黑眸中閃過—絲愧疚，這個特殊的時段，特殊的環境，連老於事故的大臣都不知如何應對，更何況一個的女子。但看到貞兒如朝霞般紅豔的臉寵，原來那張冷峻的臉，充盈出—絲脈脈的笑意，如冬日的陽光，暖暖地融化了貞兒身上的冷意：

    “貞兒姑娘，和你了多少遍，有什困難，派人找我，我不在，可以告訴我的家人。我已經和他們打過招呼，為什府斷糧也不，以至……。”

    到這兒，於謙停頓了下來，眼光充滿了淺淺的責備，深深的憐惜。

    貞兒抬眸望了於謙一眼，低垂著眼眸，輕輕感歎道：“亂世才可看出世態炎涼，太子被貶為沂王。宮女太監都抽走了許多，甚至連以往的乳母也都打發掉了，其他的人更是樹倒猢猻散。來到沂王府已經兩個多月了，帶來的糧食和木炭早已用罄，戶部的供俸卻遲遲沒有送來。可惡的是，把門的錦衣衛奉曹吉祥的命令又不讓我們出入，為此，還牽連的一個無辜的生命，所以……。”

    貞兒看了一下於謙那張越來越沉重的臉，心翼翼地：“沂王是上皇之子，剛從太子位上下來，乃是眾矢之的，貞兒如果經常貿然去找於大哥，會給您平添許多的麻煩。再，您兩袖清風，生活節儉並不富裕。”到這兒，貞兒抬頭看著麵前的於謙，於謙沉靜著坐著，窗外光枯樹枝的影子疏疏地落在他的身上，似一幅淡淡的水墨山水畫，映著於謙的身影如同他的神情一樣，肅穆而索然。

    良久，於謙沉沉聲音又響在貞兒的耳邊：

    “貞兒，如今處於非常之時，諸多事情也不是我於謙可以管得了的。但身為正臣，保護君王，替君王擔憂，則是作君王臣子的責任。當今聖上日理萬機，總有顧及不到之處，做臣子多為聖上彌補不足，沒有什麻煩之。戶部克扣沂王供給，這種事斷然不會再發生了。至於曹吉祥，已報知皇上貶回內宮。他畢竟是聖上親信之人。”

    到這兒，於謙停頓了一下，平複了一下語氣。一雙目光如炬的眼神中關懷之意漸濃：“貞兒姑娘，聖上下旨戶部，戶部不敢不聽，以後，我會經常監督此事，貞兒，無需再為此擔心。以已之見，當今聖上還是仁德之君，太上皇雖然回京靜養於南苑，南苑也是夫妻團聚，兒女繞膝，靜享倫之樂。當今聖上已立太子，人民也安居樂業，沂王也會回歸平靜的生活。隻是要對一些人多加防範才會萬無一失。貞兒，這—段時間，我巡視在外，對沂王照顧不周，辜負了太後的托負。貞兒苦了你了。”

    聽到這兒，這些來所有的委屈與悲傷，一股腦的湧上貞兒心頭，將她淹沒，喉中苦澀無比，眉宇酸脹，一串淚珠像斷線的珍珠滾滾而下，洇濕了於謙遞過來的方形的白繡帕。

    貞兒在接繡帕的一霎，仿佛從他的眼眸深處，看到—抹淡淡的燃燒的耀目的光華。這奇異的神采也是貞兒從未見過的，也讓貞兒的心第一次顫抖。

    貞兒低垂著如蝶的睫毛輕輕地：“於大哥不可自責，聖心難測，誰又知未來。貞兒不苦，貞兒是自願的。”

    “哎！……”一聲長長的無奈從於謙的胸中舒出，溶化廠於靜謐之中……

    沂王府的生活終於在於大人與眾大臣的照拂下安靜了下來。

    每當夜色降臨後，暖暖的地龍，燒得紅紅的紅籮炭的大火盆，溫熱了曾寒如冰窖的寢室，青銅燭台上明晃晃的白燭，照亮了房間的各個角落。

    青銅香爐嫋嫋升起茉莉花的清香。伍兒正坐在燈燭下給蔓兒編著壓裙纓絡。桃紅的絲線在伍兒手下穿插翻飛，淡淡的笑妍漾出鉤月式的嘴邊。

    軟柔的帷帳，綿軟的棉被蓋在身上，這時的見浚和玉蔓都會安靜地躺在被窩，或依偎在貞兒的懷中，聲如蚊蠅般纏著貞兒給他們講故事。

    貞兒輕輕地撫著兩個細嫩的臉，揉搓著他們發熱的腳丫，溫聲地講著一個個有趣的故事。有的是貞兒時從娘親那兒聽到的，有的是從書上看來的，有的是聽孫太後講的，也有的是宮中流傳開來的。

    “今給你們講一個真實的故事，愛聽不愛聽呀！”

    “愛聽，愛聽。”兩個孩子異口同聲地喊著。

    “咱們大明朝，有一個好官。他養清廉正直，兩袖清風。”