且，秀美的父親江自生因臨泉縣的的賀歲金銀被縣令、主簿和老氣勾結蜈蚣嶺的土匪頭子楊青劫走了之後，他晝夜悔恨交加、肝腸寸斷。總是思慮欠負太多，不但害了自己，也害了女兒，還搭上了女婿及其家人。久而久之便沉屙固疾，無奈病情重篤，不久謝絕人世。

    在整理父親的遺物時，秀美發現父親留給了自己一封書信。她抽出了信紙，抖開了信箋。

    “女兒，爹對不住你，更對不起你的母親。早在二十年前，我與女兒的公公王德林合夥做起了生意，前幾年順風順水，臨泉的糧食源源不斷地運到鄆城，鄆城的藥材接連不斷地運往臨泉，這樣來來回回地賺取著兩縣的銀子，不久，江、王兩家皆成臨泉縣的富貴人家。

    那時的你還未出生，可王家的老誌已經三歲了。男人有錢就學壞，爹不聽王德林的勸阻，經常出入在鄆城著名女肆“逍遙閣”。“逍遙閣”有位琵琶藝女，名曰水仙，這水仙姑娘雖然姣花照水、眉目如畫。但是她弱柳扶風、病如西子，實在讓人憐憫、惻隱，同情、軫恤。來也是奇怪，水仙見到爹，那是風度翩翩，一表人才，竟然會春情萌動、愛海生波。全然忘記自己曾經立下過的誓言：隻賣藝、不賣身。

    此後，爹和水仙姑娘朝朝暮暮、恩恩愛愛，完全忘記了生意之事。王德林幾次闖入“逍遙閣”勸爹“懸涯勒馬，回頭是岸”“浪子回頭金不換”，皆被爹的無情話語給頂了出去。

    一年後，水仙生下個女兒。

    水仙是鄆城縣的名妓，多少達官貴人希冀與她鴛鴦戲水、作之合，無奈全被水仙拒之門外。

    “這個外縣佬，憑什贏得水仙的芳心？憑兜有幾個臭錢嗎？”妒忌往往就會轉化成仇恨。鄆城縣的達官貴人想方設法陷害爹爹，他們買通所有的關係，應是將臨泉縣的大米摻進了沙子，將鄆城縣囤積的藥材也燒了個精光。

    爹和王德林很快就變成了窮光蛋，“逍遙樓”的鴇母見水仙的男人倒了黴，哪還會允許父親陪伴水仙？水仙的身體本來就是弱不禁風、體虛多病，哪受得了忒大打擊？不久撒手人寰。

    鴇母蛇蠍心腸、擢發難數，竟然扣下了水仙的女兒，是水仙和爹欠了她500錠的銀兩。

    為了讓女兒脫離苦海，爹懇求過去的貨主，希望能夠借些銀兩，這些貨主見爹倒楣，全沒了過去的情誼，他們不但不借，還放狗咬爹，萬般無奈之下，爹隻好跟隨王德林返回家鄉臨泉。

    你娘見爹一臉的狼狽相，沒有半句責備，反而百般安撫，“做生意有賺有陪，光賺不陪，世上就沒有了窮人。”見你娘身懷六甲，還豁達、體諒，爹無地自容，悔恨斷腸。

    沒過兩年，爹的生意又開始紅火了起來，爹去相邀王德林，哪知他為了多病的妻子，不想奔波，爹和他談起了以前的事情，希望和他同去鄆城贖回自己的女兒。

    王德林沉默許久之後，：“你的女兒早就離開了“逍遙”樓。若是等你現在來贖，還指不定會出現了什狀況？”

    “她在哪？臨泉還是鄆城？”見爹焦躁不安，老誌父親告訴了實情：

    “我陪你回來後的第二就返回到鄆城縣，在縣城，乞求生意上來往的朋友，那些人見你有錢，就會點頭哈腰，看你倒黴，個個就諷刺譏笑。無可奈何，隻好來到宋家村，去找曾經幫過我們從農戶手收集藥材的宋太公，宋太公平常就愛散施棺材藥餌，濟人貧苦，救人之急，扶人之困，是遠近聞名的大善人，我的話還沒完，太公就急忙叫管家拿出來了500錠的銀兩。”

    “那孩子呢？”爹萬分著急，王德林極其嚴肅地對爹道：“要她去哪？想讓懷孕中的妻子傷心嗎？宋太公家隻有兩個兒子且生活寬裕，這樣的善人家庭，不就是你的女兒最好的去處嗎？善待你的妻子吧！別再折騰了？害人害己呀。”

    爹聽了德林的話語，再也沒有找過那個女兒，可是那女孩是爹和水仙姑娘愛情的結晶，爹對不起水仙，更對不起孩子。