夢冷黃金屋。歎秦箏、斜鴻陣，素弦塵撲。化作嬌鶯飛歸去，猶認紗窗舊綠。正過雨，荊桃如菽。此恨難平君知否？似瓊台，湧起談棋局。消瘦影，嫌明燭。

    鴛樓碎瀉東西玉。問芳蹤，何時再展？翠釵難卜、待把宮眉橫雲樣，描上生綃畫幅。怕不是、新來妝束。彩扇紅牙今都在，恨無人，解聽開元曲。空掩袖，倚寒竹。

    宛月獨自坐在床榻中央，瘦弱無骨的身子仿佛隨時都會被大床吞噬一般。天邊的最後一抹霞光終於落入了暗沉的天際，眼前的一切，終於隻剩了那片豔麗的紅——紅色的喜帕、紅色的手絹、紅色的衣裙、紅色的繡花鞋……連同她望出去的顏色，亦是紅得那般刺目。

    她無意識地絞扭著手中的絹子，殷紅的帕子順著掌心滑過她青蔥似的指尖，血紅得令人心悸。

    今兒是她大婚的好日子，連府上的嬤嬤都說她命好。是啊！她是命好，能夠嫁給日後的乾隆皇帝，享盡半生榮華，這是多少人一輩子求都求不來的福氣？可是富貴榮華又如何？沒有了感情，失去了最愛，所有的尊榮，於她，又有何用？

    她本能地將手探入袖口的暗袋內，指尖滑膩微涼的觸感更惹得她熱淚漣漣，顆顆滾燙的淚珠沿著她瘦削蒼白的麵龐紛紛滾落，無聲地跌碎在她的手背上，散開成嬌豔的花朵，灼痛了她的肌膚。

    抽出那塊從不離身的龍佩，溫潤的玉身似乎仍舊殘留著他的溫度，輕輕拂過盤踞在玉中央的飛龍，一串低喃清晰吐露：“再見了……弘皙……”

    門外鑼鼓之聲漸奏漸響，更有歡聲笑語此起彼落，可是這一切，都似與她無關。耳邊的聲響漸漸變得離她遠去，混沌的思緒，她仿佛再度聽到那一把沉厲威嚴的嗓音撞入她的靈魂，擴散了她心底不可碰觸的傷痛。

    “此刻，我隻作為父親，將他托付於你。”她渾身一個激靈，本能地想要搖頭拒絕，可最後，她隻是順從地點了點頭，安靜地接受了她的命運。

    他是皇帝，也是父親，所以她不能拒絕，也不忍拒絕。

    天下哪有不愛自己孩子的父親？即便他是萬人之上的皇帝，也逃脫不了愛子心切的宿命。

    宛月永遠都無法忘記，那個沒有月亮的深夜，雍正為了弘曆，竟能甘願拋開他身為天子的威嚴，在她這樣一個卑微的使女麵前自稱“我”而非“朕”，如此無私，如此剛強，叫她怎能不動容？

    那一晚的種種瞬時牽起心頭的鈍痛猶如萬箭齊發，招招往她心窩子刺去，宛月痛得白了臉，可回憶卻像是有它自己的意識一般，竟強迫她的思緒再度跌向那無底的深淵。

    所有的一切已離她遠去，唯有痛，伴隨著那一晚的回憶，緊緊相隨……

    深夜的長街，更深露重，沒有月亮的天，厚重得仿佛隨時都會掉下來般，沉悶得讓人透不過氣來。不知不覺，天已越發涼了，正可謂昨夜蟲鳴聲依舊，今朝不覺已深秋。可恰在這片寒氣森森的青石路上，倒有一乘肩輿踏霧而來，隔著不算厚重的霧氣，轎夫的身影時隱時現，若不細看，肩輿恍若猶自前行，飄飄渺渺如墮夢境，好不真切。

    宛月獨自坐在軟轎內，轎夫抬得很穩，她幾乎感覺不到晃動。四周沉寂得可怕，連轎夫的腳步聲亦是那樣清晰，啪嗒啪嗒，穩健迅疾，卻教她有種正朝著未可探知的深淵邁進的錯覺。宛月本能地往轎子縮了縮，麵前左右晃動的布簾擾得她心焦難安，她不知自個兒還要在轎子坐多久，也不知轎子停下後等待著她的會是怎樣的前景，她隻知道，此刻的自己，就如同砧板上的魚肉，任人宰割。

    前兒才過了子時，她剛吃了藥預備睡下，綠蘿卻突然進來告訴她說萬歲爺身邊的高諳達來了，說皇上請她即刻移步養心殿一敘。她聽罷自然心下一沉，且不說她一介卑微侍女如何得以麵見天顏，可即便皇上要見，眼下畢竟這樣晚了，若非出了什大事，她實在是想不明白皇帝為何要這樣急著傳她覲見。

    心中忐忑不安，腦中便不由飛快轉過千萬種理由，可又被她逐個否定，就這般焦躁間，綠蘿已是幫她速速梳洗了一番，又選了一套碧色的宮裝替她換上，隻半刻的功夫，她已迎出門去。

    才剛踏出偏殿，卻見高勿庸竟親自躬身侍立在外，那把他從不離身的拂塵此刻正安靜地倚在他的臂彎間，垂下的絲絲縷縷，抖落了滿地不真實的暗影。還未待她向他行禮，高勿庸卻已是搶先一步慌忙阻止，並恭恭敬敬地引著她往正殿外走去，前麵自有小太監小心地為他們打著羊角宮燈，就著地上的一朵暈黃行至正殿門口，赫然一乘軟轎侯在門外，許是看出了她臉上的疑惑，高勿庸一邊親自扶她上轎，一邊神色謙卑地解釋說這是萬歲爺欽賜的軟轎，但瞧他畢恭畢敬的神情，宛月隻覺背脊生寒，她隻是一個再卑微不過的宮女，紫禁城，一天中因犯錯而被打死的就不計其數，她何德何能，竟敢讓皇帝身邊的紅人如此待她？凡事有悖常理必然存了古怪，她不得不多添了一份戒備之心。

    軟轎仍在徐徐前行，宛月忍不住撥開遮住側邊小窗的簾子朝外探看，可被擦拭得一塵不染的玻璃隻透著濃墨的黑，其它的，卻是再看不到了。無奈地放下簾子，恰巧軟轎折了個彎，轎夫們似乎漸漸放慢了步子，須臾，外邊已傳來高勿庸特殊的嗓音：“落轎——”感覺到轎子穩當地落在原地，宛月本能地捉住衣襟，可高勿庸的聲音卻猶如追魂般再度響起：“宛月姑娘，軟轎已至養心殿外，容奴才帶您前往東暖閣麵見聖駕。”

    “有勞諳達了。”強迫自己定下心神，宛月試圖讓聲音聽來甚為平靜，她抬手輕撫鬢邊碎發，待得垂手時，絕美的容顏已換上了無懈可擊的微笑。

    “不敢。”高勿庸輕輕打起轎簾，迎麵一股子涼風襲來，惹得宛月止不住打了個寒噤。紫禁城的夜，就如同這的人，不帶一絲溫度。

    一路跟著高勿庸穿過養心門直至養心殿，兩旁宮人侍衛個個麵色淩厲恍若一人。養心殿明間內燈火通明，亮堂堂地渲染著皇帝寶座上方那塊刻有“中正仁和”的四字匾額，但瞧那字跡傲然，筆鋒遒勁有力，一看便知乃雍正禦筆親書。

    正當她看得入神時，高勿庸已是轉身對她道：“姑娘請稍後片刻，容奴才向閣內通報一聲。”見宛月頷首靜候，他便來到暖閣外的簾子前小心翼翼地輕聲道：“皇上，宛月姑娘到了。”

    “讓她進來。”簾子的另一端幽幽響起一串沉穩的嗓音，高勿庸親自給她打起簾子，宛月福身謝過後徑直便往閣中而去。當簾子在她身後放下的那，她知道自己已徹底沒了退路。

    隔著屏風，宛月再度整了整衣裝，在確定細枝末節都穩妥無虞後，她方才深吸口氣穩步朝前，屏風上團團繁花似錦的梨花即刻在她身後開出了絢爛的形狀，直襯得她一襲碧色宮裝也隨之亮堂了起來。

    閣內點著安息香，就著微暗的燭火倒有一股子特有的溫馨，原來皇帝的暖閣也不似想象中的那樣可怕。她低頭一路前行，地上鋪的羊毛氈子很厚，一腳踩下去，雪白的羊毛便會沒過她小半隻鞋麵，走在地上更是一點響動也沒有。

    感受到前方正有一束犀利的視線徑直射來，宛月不敢抬頭，隻能將頭埋得更低了，她一腳深一腳淺地踩進羊毛深處，顫抖的雙手和緊繃的背脊輕易地泄露了她的害怕。好容易挪到皇帝跟前，她趕忙俯身恭恭敬敬地請了個雙安，“奴婢高氏給皇上請安，皇上萬福。”

    “離朕這樣遠，怕朕吃了你嗎？”

    啥？

    宛月做夢都不曾想到，皇帝見到她的第一句話竟會是這個，她一時語塞，不知該如何回答。可宮的規矩，主子問話，奴才不可不答，更何況是眼前這位主子了？若他一個不高興先賜她個藐視宮規的罪，再把她拖去慎行司杖斃了，那她可真是太冤了。

    思及此，宛月忍不住渾身一個激靈，“奴婢不敢。”

    “不敢？”雍正冷笑，“朕看你敢得很——抬起頭來。”

    宛月依言仰首，側邊跳動的燭光卻不巧晃到了她的眼，隔著迷蒙的視線，她怯怯地將目光往雍正臉上一繞，雖說他此刻神色如常似乎並無異樣，可終究還是教宛月體會到了什叫不怒而威，難怪當初雍正還是王爺時會被人稱作“冷麵王”了，想來也不無道理。

    “朕聽聞你父親也在朝為官，不知是何官職？”

    雍正突然一句不著邊際的問話讓宛月心中一頓，居高臨下的壓迫感劈頭蓋臉朝她壓將而來，眼前那雙黑幽深的眸子隻咄咄逼人地瞧得她渾身不自在，更有陣陣寒意撲上心頭，她禁不住畏懼地移開視線，“回皇上的話，奴婢的父親高斌，現下正在蘇州任織造。”宛月小心翼翼地回著話，心下卻不住泛嘀咕，皇帝這會子既能漏液召她密談，又怎會連她的底細都不曾摸清？如此詭異的開場白下，究竟隱藏著怎樣的陰謀？

    “原來是高斌……”隻是宛月的疑惑還未有個端倪，雍正已然喃喃接口，他也不叫她起來，隻是輕撚著纏在指尖的念珠，扶額攢眉似乎真的陷入了沉思，“朕記得你父親原是內務府主事，後又遷內務府郎中，因經驗頗豐又政績顯著，年前弘曆特來請旨，專調他往江南任蘇州織造。這半年來他也的確不負所望，不僅將織物、機戶、征收機稅打理得井井有條，朕偶有交辦的事務他更是辦得滴水不漏，難怪弘曆如此倚重，朕也很是欣賞。”

    宛月越聽越覺得蹊蹺，雖說織造僅為正五品命官，可一旦被派往地方後便屬欽差性質，與地方長官平行，權勢較大，甚至享有專折奏事之權，想來如此要緊的官職，皇帝又豈會連他的底細都不曾摸清便貿然委以此任呢？

    心下犯著嘀咕，可嘴上卻不敢露了半點，唯有諾諾應聲道：“皇上謬讚了，奴婢的母家本是四爺家的包衣，早前四爺抬愛，特將父親外放為官，成了四爺的門人，故而四爺才會格外器重些，如此說來，奴婢的父親能得今日政功，全都是仰仗了皇上和四爺的提點，若非如此，奴婢的父親隻怕到現在都還隻是個家生奴才呢！”

    雍正微微頷首，“高斌的女兒，果然也是乖巧伶俐的——起來吧！你從幾歲開始跟著弘曆的？”

    宛月且謝過了皇帝後方才掙紮著起身，即便是這樣軟的氈子，跪久了依然膝蓋酸痛難忍。她輕輕福了福身子，道：“回皇上的話，奴婢十三歲歲入宮待選，之後便始終待在四爺身邊伺候，至今已近五年了。”她永遠也忘不了，五年前的那個冬天，她因一場車禍而意外踏足這個不屬於她的世界，遇見了今生再難忘懷的他，也遇見了今世恨毒了的他，所有的一切，她都別無選擇。劇烈的痛楚漸漸自胸口蔓延至她的四肢百骸，宛月雙眸微閉，也許這輩子，她即便能有幸回歸本該屬於她的世界，可這份難捱的痛楚，大抵注定是要如影相隨了吧！

    將一切都盡收眼底的雍正卻絲毫不為所動，隻一對幽黑雙眸隱隱跳動的光芒像極了瞄準獵物的豹子，一切的等待隻為伺機而動。“十八歲，正值最好的婚配年齡，你心可曾有過什想法，告訴朕，朕定為你親自指婚，也算是對高斌功績卓越的褒獎吧！”

    宛月聽罷自是嚇得一個踉蹌，腿一軟便又再度跪倒在地，“奴婢卑微，怎擔得起皇上的親自指婚？更兼父親在朝為官，為朝廷效力原是他做臣子的本分，怎可存了居功自傲之心？”她哆嗦著嗓子本能地拒絕，連同陷進羊毛氈子的指尖都在微微顫抖，她將臉深埋進雙掌之間，天真地以為這樣就能逃避一切，“何況奴婢自進宮那一日起便隻知心無旁騖地侍奉好主子，待到了年齡便可放出宮去，從不敢存了半點非分之想，還望皇上明鑒。”