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    “福德汽車？”安秉臣愣了一下，這名字可太響亮了。響亮到無處可避，響亮到應該問這世界上還剩幾個人沒聽說過這名字。

    西元1913年，福德公司開發了史上第一條汽車流水線，其創建人福德先生被尊稱為“為世界裝上輪子的人”。從上世紀初葉開始，在相當長的一段時間，福德汽車公司始終是美利堅合眾國內數一數二的企業巨擘。對於造就美國是車輪之國度的美名，這位汽車產業界的巨人功不可沒，有一幫歐美曆史學家甚至把福德公司吹捧到工業化人類文明象征的絕頂高度。

    不過當世界文明步入全球一體化進程後，福德公司的領先優勢很快被來自全球各國的競爭對手逐一趕上。歐美經濟的衰退大潮間接導致福德公司的生產和營運成本持續提升，而技術瓶頸的限製也讓他們不得不把發展重心轉移到外形設計和營銷策略上來。三十年前，底特律汽車城的破產事件一度沉重打擊了號稱國民經濟支柱的美國汽車產業，身為三大汽車巨頭之一的福德公司更是直接滑入深淵，從此一蹶不振。

    握手見禮之後，安秉臣把對方迎到最後一張辦公桌旁。既然對方能說流利中文，他就不需要董千幫忙轉譯。“凱瑟琳女士光臨敝處，請問有何貴幹？”

    凱瑟琳的一對褐色眼眸審視著安秉臣，不知道在看什，過了足有十秒鍾後才開口：“亞當斯工業聯盟，您聽說過嗎？”

    安秉臣搖搖頭。

    “亞當斯工業聯盟是一個跨國工業技術聯合會，它匯集了上百家擁有最尖端技術的實體企業，福德汽車公司也是其中之一。亞當斯工業聯盟的宗旨是摒棄政治和種族隔閡，平等探討和交流工業技術，我們每年春天召開一次峰會，我這趟來是代表工業聯盟給貴會送邀請函。”

    “亞當斯工業聯盟？為什邀請我們？”安秉臣沒聽說過還有這種事，不過他大致能猜到對方的動機。

    “通過對貴會的了解，組委會認為你們有足夠資格參加聯盟峰會，所以才派我來遞送邀請函，希望安會長不要錯過這次千載難逢的機會。”

    安秉臣笑了笑，足肢戰車已經引來太多關注，這些嗅覺靈敏的工業巨頭也開始用自己的方式展開行動。想方設法拉攏自己加入技術聯合會，套近乎的目的是什，不言而喻。

    明搶俺奪，他都不怕，這種拉攏攀交情，他更不怕。智庫係統從來不是應該暗藏密室的私人圭寶，那些政客、軍人、企業家壓根不會想到，全透明的信息渠道才是它所蘊含的真正意義。等他們發現這個散發出誘人香味的秘密居然是一個毀滅舊秩序的炸彈時，他們已經無法掙脫吞下的釣鉤。“好，我們會去的。”安秉臣接過凱瑟琳遞來的邀請函，簡單樸素的信封上印有AIL三個黑色字母。

    “謝謝，我的使命已經完成。安會長，希望我們還有機會再見。”凱瑟琳說完後也不等安秉臣回答，站起來徑直走向門口，坐在門口接待台的歐陽芳為她開門送行。

    安秉臣望著這雷厲風行的女人背影尚在沉思，耳邊突然響起帶著濃厚南方口音的普通話：“安先生，見到你真是太榮幸了！”

    一雙熱乎乎的大手裹住了他的右掌，他轉過頭看見一張胖乎乎的笑臉，還有那張臉上已經被擠成兩條細縫的小眼睛。

    “我係互助會的忠實粉絲啦，你們在北邊的戰鬥太棒了，太厲害了，打出了偶們中國人的威風！我係很佩服的啦。”胖臉的主人用力搖晃著安秉臣的整條右臂，突然不好意思地笑了笑：“對不住，我太激動了。自我介紹一下，我叫柴清成，在南方做保險櫃生意的。”“柴先生，你好。請問。？”安秉臣不明白一個做保險櫃生意的幹嘛要來找自己。但人家如此熱情，自己也犯不著給冷臉。“哦，係介樣子啦，我想請你們的那種戰車給我賣的保險櫃打打廣告，怎做我都設計好了，兩輛就夠，一輛踩在我的保險櫃上，另一輛踩在第一輛的背上，然後，我站在前麵翹起大拇指，OK，就好了！安先生，這廣告不白做的，我給你二十五萬，美金。”

    聽到最後一局，安秉臣愣住了：“保險櫃生意，這賺錢？”

    柴胖子笑起來：“做生意嘛，要舍得投資，才能有大回報咯！當初我在家鄉擺攤賣水果，就是因為看對人，舍得下本錢，才做到今天這一步大局麵。”

    安秉臣趕緊打住他的話頭：“我不要錢，隻要糧食！你給我弄一船同等金額的種糧，運到魔都江口碼頭卸貨，我就讓你的廣告拍攝組開工。”

    “我就說嘛，安先生快人快語，了不得的大人物啦。”柴胖子從沒見過這爽快的談判對手，三下五除二達到目的，從西裝口袋摸出的香煙都還沒來得及遞上，趕緊又摸出自己的名片。

    “歐陽大姐，送客。”安秉臣接過對方名片，趕緊打發人走。楊道明配合歐陽芳連推帶攘，好容易才把這熱情似火的柴胖子送了出去。這時候他才發現，古時端茶送客的潛規矩還真是有相當的先進性。

    “這樣的逐利商人，每天都有。”旁邊的董千嘀咕道。

    “全應下來，都讓他們送糧到江口碼頭去。”安秉臣可不管什互助會形象，難民安置營的大規模墾田迫在眉睫，不管是種糧還是口糧，隻有嫌少沒有嫌多。