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    八月十七日，互助會西路軍團前鋒大約兩百輛影武士無人機沿滬昆線北側向東快速挺進，意圖再施快攻突擊故伎奪取湘西樞紐重鎮衡陽，徹底瓦解國防軍在整個湖南地區的抵抗。

    自長沙毀於中露戰爭之後，國防軍選擇了在衡陽囤積各種武器彈藥和物資燃料，那不但有繼鄭州淪陷後建立的前敵總指揮部，還有規模僅次於廣東的玄武戰車訓練基地，以及中南地區最大的一座軍用機場。如果能成功搗毀這些軍用設施，整個中南地區的國防軍十多萬人馬將會陷入一場混亂。

    當這場混亂真正降臨之際，由湘南進入廣東的大門將悄然敞開。

    當然，辛旭個人並不完全讚同這個堂堂正正的進攻計劃，他認為在河流山川都不成為障礙的前提下，隻需要集中精銳遠程突擊一次廣州就夠了。

    但樞密院參謀部堅持認為，西路軍團需要一係列光明正大的勝利，隻有這樣才能徹底將南軍的軍心砸到穀底，讓第二共和國政府在一個接一個的噩耗中細細咀嚼與互助會為敵的無盡恐懼。

    按照這個思路，東西兩路軍團的作戰目標都以全力殲滅和殺傷敵方有生力量為主。

    戰爭，因此而變得更加殘酷。

    但意想不到的轉折總會在意想不到的時刻突然降臨。

    西路軍團的前鋒突擊部隊像往常那樣以鋪天蓋地之勢湧出懷化地界，一路搜尋沿途地區活動的敵軍部隊，一旦發現就立即清除和殲滅。但在邵陽以西的雪峰山地區，它們的犀利攻勢卻被意外擋住。

    位於湖南中西部的雪峰山脈古名會稽山，近代因山頂長年積雪而得名，地質學上屬於褶皺斷塊山地形。作為沅江與資水的分水嶺，雪峰山南起湘桂邊界，北止洞庭湖畔，西麵和東麵都是無盡丘陵，整個山脈呈現東北至西南走向，南陡北緩，最高主峰蘇寶頂不過海拔一千九百多米，放在全國來看根本算不上能排名號的奇峰險嶺。

    但是，在公路發達的戰前時代，從懷化到邵陽地區的高速線因為這片山脈的存在而憑添了無數大小長短不一的隧道。自鄭州突然淪陷後，駐守衡陽以西的國防軍第48軍很快接到命令要求修建雪峰山防線，以防互助會從北麵突入湖南。國防部的未雨綢繆猜錯了方向，誰也沒有料到互助會西路軍團會走宜昌過長江，閃擊川東後卻又突然返轉東進攻克懷化。

    懷化失陷後，傻子都能猜到邵陽衡陽一線危在旦夕，所以駐守雪峰山防線的第48軍也很早就進入一級戰備狀態。

    與互助會交手日多，國防軍對那些動作迅捷的足肢戰車不再陌生，敵方戰車部隊喜山不喜路，涉水不走橋的行軍習慣也早已為南軍軍官所熟知。第48軍參謀部通過推演判斷，橫亙於懷化衡陽之間的雪峰山防線陣地，有很大可能會遭到互助會機器人部隊的突襲衝擊。

    麵對那些無孔不入火力犀利的機器人殺手，僅有兩萬多人的第48軍根本沒信心守住綿延三百多公的山區陣地，軍長程壽先後十五次次向國防部請求增援。

    繼鄭州大敗，魔都失守後，國防軍兵力已有捉襟見肘之勢。此刻，東線福建戰事同樣吃緊，兩廣沿海地區又要留足夠兵力謹防敵人抄襲後路危及廣州，哪還有多餘部隊派往雪峰山?

    好在這世上的辦法總歸都是人想出來的，從來隻有不願意動腦下功夫，沒有想不出來的對策。

    在幾位老將軍的建議下，國防部部長胡潛提出了重新起用救國委員會時代問題軍人的試行方案。

    自鎮北軍奪取廣州建立第二共和國以來，以薛世傑為核心的全國人大始終堅持從嚴治軍，有功厚賞，有過重罰。對於救國委員會時代過來的軍人，全國人大要求全部進行嚴格審核，但凡不符合《共和國軍人榮譽法》的一律清退驅逐，若有作奸犯科劣跡斑斑的還要逮捕法辦。

    兩年不到的時間，全國軍隊治理工作組就清退了四十五萬不合格官兵，逮捕所謂違法亂紀者十一萬餘人，其中也有不少是與前屆救國委員會政府關係緊密的中低層軍官，因為罪狀和處罰都懸而未決，所以共和國政府內部統一稱他們為“救國委員會時代的問題軍人”。

    薛世傑和全國人大還沒有想好如何處置這些有汙點的軍人，互助會的雷霆反擊便拉開了序幕。

    當得知這十一萬餘名軍事犯都被統一關押在衡陽以南的勞動改造集中營時，胡潛毫不猶豫地提出了讓這些人將功贖罪的應變計劃。