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    往下繼續前進了三百多米，甬道被無數堆積到頂的亂石和沙土封堵得嚴嚴實實。頭盔上的燈柱照射在沉睡的廢墟上，看到的隻有茫然一片的灰色。

    如果不是突然來訪的武裝者軍團艦隊，這些甬道的沙土也許會越堆越高，直到有一天溢出甬道洞口，然後是整座信標石山被不斷進襲的沙丘掩埋，曆史的真相就這樣被時光的塵埃漸漸吞噬。

    安秉臣眼前的頭盔內屏上，一盞紅色警告燈亮了起來。

    彗星號上坐鎮的龔顯發來了沙塵暴逼近警報，這位跟隨安秉臣流落異鄉的保衛局七人眾之一素以心細多智而聞名，小夥子和何滿桂一樣熱衷於搗鼓各種四元相位設備，因此被留在彗星號上留值。

    自從彗星號著陸後，陸續撒放出去的兩百隻零號機體對周邊八百公半徑地區實現了動態監控。這個臨時警戒圈與停留在行星軌道上的武裝者軍團艦隊始終保持著數據互動連接，它原本是用來防備從地麵靠近的不速之客，但沒想到最先光臨的並不是手持武器的本地土著，而是鋪天蓋地湧來的沙塵風暴。

    莫勒亞星上的沙塵暴無處不在，每日都有，出現地點和時間都有很大隨機性，平均高度超過一千米的沙暴浪潮像地球上的台風一樣隨心所欲洗滌著這個荒漠世界的表麵。沙暴所過之處，飛沙走石自不用說，反複重新形成的沙丘也會和先前布局截然不同，令人產生耳目一新的錯覺。

    “沙塵暴來了？”安秉臣當然知道本地沙塵暴的威力。就在艦隊抵達莫勒亞行星上空即將降落時，信標石山所在的地區正好剛經曆過一場大型沙塵暴，站在彗星號艦橋上的他透過雲層縫隙親眼目睹了那場沙塵風暴。

    地麵上看起來和自己巴掌差不多大的一團氣旋沙暴，七小時內橫掃了上千公範圍內的荒漠。彗星號的艦載武器火控係統檢測到，沙塵暴核心區的能量爆發級別瞬間突破十萬京焦，差不多相當於兩千五百枚億噸當量的核彈同時引爆。

    如此威力雖然恐怖，但因為不是聚集在一個點上，所以對智庫合金鑄造的彗星號並無太大威脅。不過，風暴卷挾的千萬噸沙土，對正在進行修複的信標石山工地卻有巨大威脅。漫天風沙會迅速淹沒才剛被卡魯們刨出大致原貌的信標石山，同時讓山體甬道內再度灌滿塵埃。

    “報告會長，沙塵暴中心能量氣團目前距離信標石山六百公，平均移動時速超過兩百公，它的移動線路呈現為鋸齒狀，有很大可能會掠向施工現場。”龔顯說話的同時，一幅沙暴示意圖同步推送到安秉臣的頭盔內屏上。“監控網已經損失了六台零號機體。”

    “讓包括卡魯在內的施工隊立即疏散，撤回彗星號！”光滑筆直的甬道內無遮無掩，絕對不是理想的藏身之處。如果讓施工隊往甬道躲，最可能的結局是茲克武士和卡魯們統統被沙土埋住。

    “我們也要趕緊出去！”何昌發聽到安秉臣的命令，也毫不猶豫地拉起後者開始往外爬。三個小時後就會抵達的沙塵暴，對於此刻還在甬道的安秉臣來說，同樣意味著不容小覷的危險。

    安秉臣擔心茲克武士和卡魯們的安危，何昌發則要對互助會的會長負責。

    兩個人以比下來更快的速度，沿著甬道坡向上奮力攀爬，加上精神方麵的壓力，汗水很快從額頭浸下。

    龔顯的聲音再度響起，給他們帶來了一個新噩耗：“報告會長，情況有些不妙。”

    “說！”安秉臣爬得氣喘籲籲，此時的他對這超過地球一點二倍的重力感受深刻。

    “沙暴核心氣壓急劇上升，它前進的速度變得更快，現在已經超過了每小時三百公！”

    那就是說，沙暴前鋒兩小時就會抵達，將整個施工現場吞入鋪天蓋地而來的黃褐色狂潮中！

    “等等，它好像還在加速！現在已經每小時三百二十公了……”龔顯的驚呼聽起來充滿了慌亂。

    僅剩兩個小時？或許，死神降臨的時刻還會更進一步提前。但是，山體甬道中正在施工的兩千名茲克武士和一千隻卡魯，以及工地外圍駐防的兩千茲克武士撤回彗星號需要至少兩個小時，這還是在沒有外部壓力的理想情況下。

    粗喘不已的安秉臣扶住甬道石壁，另一隻手擺動著，示意何昌發先暫停前進。

    他的腦中閃現出狂暴風沙中慘叫著身不由己飛向天空的無數茲克武士。這幫茲克猿人，算是武裝者軍團的核心主力，雖然自我約束乏力，頻繁搗蛋生事，但大節上的忠誠度卻是不容置疑的。他們自發自願跟隨安秉臣離開母星，前往未知的異世界進行生死未卜的冒險，這其中的勇毅決然可不是尋常人所能想象。

    無論如何，他都不會拋棄這些部下。

    “小強，你在嗎？”安秉臣焦急地呼叫。

    白毛小強低沉的應答從通訊頻道傳來：“我和菲碧正在訓練營地。夏爾庫大人，需要我帶您返回彗星號嗎？”

    訓練營地就在信標石山山腳十公處，那也是輪值部隊的駐防地點。

    空間傳送距離最遠可達一百六十公的坦頓人，能夠瞬間將安秉臣帶回彗星號。這艘星際飛船的堅硬船體，以及船上貨艙中的深淵號飛舟，都能保證安秉臣的絕對安全。

    “不，我要你先去彗星號，把主機艙的托比取出來，帶到信標山頂！讓訓練營的駐防部隊不要返回彗星號，馬上向信標石山靠近！現在立刻去辦！”

    安秉臣幾乎是在怒吼。