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    漫天風沙飛舞，無邊黃龍卷地，千米開外隻能看到一片昏暗。

    這隻能算是莫勒亞沙漠中的柔和小風，真正的沙塵暴可以將重達數十噸的地效飛行器掀飛，甚至直接拽入每秒兩百多米速度的氣旋流中不知所蹤。

    安秉臣看了一眼那些遮天蔽日的沙霧，猛地揮下高舉的右臂。

    他身後的熊大海立刻發出演習作戰正式開始的號令。

    兩百米開外，站成五列的武裝者軍團戰士們開始向前推進。茲克武士們身著黑色防護鎧甲，黑色的鬥篷在猛烈的風沙中撲簌抖動，因為相互間距保持在十米左右，所以並不顯得擁擠局促。打頭兩列的士兵都努力埋低身子，雙手平端著製式電磁步槍，半蹲前進的同時警惕地東顧西盼，搜索著沙霧中隨時可能出現的模擬標靶。

    從第三列開始的軍團士兵們，除了手上的武器，每個人的背後還斜挎著一根長約半米，直徑十五厘米左右的黑色筒狀器物，這筒狀物後部有扳機握柄，前側下方有手扶固定護墊圈，看上去頗似地球軍隊的反坦克火箭筒，但尺寸上明顯要小得多。

    一個又一個模擬標靶從沙堆中彈出，前排的士兵們紛紛扣動扳機，電磁步槍發出淒厲的尖嘯聲，標靶頭部和身軀中樞部分頃刻間被打成馬蜂窩。標準百米距離的射術訓練是武裝者軍團的門檻基本功之一，包括指揮官在內每位士兵的每日訓練射擊彈數都在平均百發以上，從茲克星一路過來，如果沒打壞打廢過兩支以上電磁步槍的家夥都不好意思跟人打招呼。

    上萬發的瘋狂射擊訓練保證了百分之九十九的官兵都能做到百米開外跑動中射擊絕無脫靶的水準，將近三分之一的人甚至可以做到對頭、胸、腿等指定部位實施精準攻擊。這些成績，全都是在沒有打開防護頭盔內置的輔瞄係統前提下的水平。

    此起彼伏的槍聲中，風沙漸漸散去，露出天頂的太陽，以及遠處大小不等的沙丘。

    居中指揮這五列步兵的佰長透過沙霧看到，三百米外的丘穀中，冉冉升起了一群尺寸龐大的黑色標靶，象征著敵方裝甲單位。

    “臥倒！”佰長用千進語一聲令下，前後五列士兵全部就地撲倒在滾燙的沙地中。

    “右前方三百米，敵方裝甲目標！”

    後三排的士兵們摘下背上擲彈筒，從腰間彈囊中摸出藍色外殼的圓柱體電融彈，塞入筒口後擲彈筒底部立時亮起一圈刺眼紅光，當操作者確認攻擊目標後旋即又變成綠色，表明已完成發射準備。

    “擲！”佰長單腿半跪在沙礫中，指著前方那群黑乎乎的標靶大吼道。

    “！”佰長的話音剛落，至少有二十發電融彈一連串飛了出去。

    雨點一般的電融彈分三波落入裝甲標靶中，爆出一團又一團藍色的明亮光簇，將鋼鐵製成的標靶融成了一團廢渣。

    “左前方三百五十米，敵方步兵群！霰彈加燃爆，混合攻擊！”佰長一邊發布著命令，一邊臥倒下來，以避開對麵目標區掃過來的紅色光束，那是敵方火力的射擊線，一旦挨上就判定為死亡或重傷。

    聽到命令的擲彈兵們手忙腳亂從腰間彈囊中摸出黑色或紅色外殼的榴彈，裝彈，瞄準，等待擲彈筒底的紅色光圈變成綠色。這個過程中有六人被紅色光束掃到，當即被判定為陣亡，武器係統關閉，除了起身退離戰場外什都做不了。

    “擲！”

    “！”

    “哄！哄！哄！”碎片霰彈爆炸的聲音震耳欲聾。

    “！！！”燃爆彈撕扯空氣的怒吼顯得格外低沉壓抑，不過這種東西瞬間生成的高溫焰團，無論是威力還是視覺效果都要比聲音壯觀得多。

    看著三百五十米外那堆被炸得亂七八糟的模擬標靶，佰長迅速站了起來：“繼續前進！”

    “我們的鐵騎戰車完全可以提供比這更有效的火力支援。”安秉臣身後的胡安·巴薩尼奧儼然一副不屑一顧的表情。

    這位跟隨安秉臣出生入死的灰山異能者才從石堡發掘現場返回，和許多軍團的中上層軍官一樣，他對安秉臣執意要搞擲彈兵這個新兵種頗為不解。

    觀摩演習的眾人背後，停放著一輛長五米，高兩米的四足反曲足肢戰車，那正是根據地球版本三號機體改進研發的鐵騎戰車，武裝者軍團的地麵主力裝甲單位。這種單人或無人駕乘的地麵戰車同樣采用通用標準模塊化設計，動力係統和武器係統都可以根據星際戰場的具體情況臨時調整更換。

    無論搭載電磁炮、光束炮，還是可瞬間拋射大量彈頭的螺旋電磁彈射器，一輛鐵騎戰車的火力強度肯定遠超這一個佰的軍團步兵。至於在機動性和防護能力方麵，戰車更是能把步兵們甩出十六條街距離。

    按這個道理，很多人都感到疑惑，擲彈兵真有存在的必要嗎？