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    “亞伯，我現在任命你為流星號星艦艦長。在我們動身離開莫勒亞星係之前，你可以按照自己的設想，對周邊二十光年半徑的鄰近星係進行遠程掃描偵測，擴大對環族生物的搜索範圍。記住，千萬不要擔心異能量的消耗，我們設在莫勒亞星外緣的補給站可以隨時補充損耗。用這些取之不盡的異能量，去做點有意義的事吧！”

    安秉臣目前麵臨的最大問題不是能源危機，而是整個新智庫係統的容量局限性。這種局限性不僅體現在運算能力上，同樣也體現在異能量的容儲值上。他就像一位即將前往沙漠中遠行的旅者，麵對一池甘甜的泉水，手邊卻隻有一個小瓷碗可以攜帶淡水。如果能將小瓷碗換成更大的水桶或皮囊，情況無疑會好得多。

    盡管安秉臣和塞巴多提已經將所有能獨當一麵的手下全都派駐到星艦上去主事，但整個艦隊中仍然有十二艘星艦沒有艦長，隻能由智庫統一代管。武裝者軍團的人才匱乏，由此可見一斑。

    好在安秉臣並不著急，第一，他知道自己著急也沒用，第二，真正的人才都是通過實幹錘煉出來的，正所謂宰相必起於州部，猛將必發於卒伍。他有足夠的時間，此行前往聯盟主星區也必定會有無數磨練，每一艘軍團的星艦，最終肯定會有一位合格的艦長。

    聽到這充滿信任的委派，亞伯細長如縫的雙目射出振奮光芒。

    “尊敬的夏爾庫大人，我一定不會讓您失望！”

    雖然尼澤蘭人頗受安秉臣器重，但卻僅限於技術領域的中流砥柱，沒有一位有資格出任星艦艦長。

    現在，這個紀錄終於被亞伯刷新，怎能不讓他感到激動和驕傲？

    “這僅僅是個開始。”安秉臣沉聲道：“在你之後，或許還會有更多尼澤蘭艦長。沒準有那一天，你的同胞們將會找到屬於自己的新家園。”

    尼澤蘭人的母星卡蘭丹毀於弗萊岡人的邪惡陰謀，舉族子民淪為奴隸，但這個心語者種族從未放棄過要重建家園的夢想。

    聽到軍團長一語道破族人的心聲，亞伯再也按捺不住本來就沸騰升溫的情緒，聲音都有些變了。

    “無論尼澤蘭人是否重建家園，亞伯都將追隨夏爾庫大人，至死不渝！”

    安秉臣淡然一笑，在亞伯肩上輕輕拍了下：“如果你的夢想是遨遊星空，那我隻好勉為其難收下你這個夥伴了……”

    這個不到一萬人的流亡團隊，誰沒有自己的夢想呢？

    安秉臣抬起頭，看著沙塵暴散盡之後天邊露出的斜陽殘霞。

    莫勒亞行星上的一天，很快又將過去。

    斜陽另一側的信標石山，已從沙土中漸漸顯露出完美的幾何輪廓。這座昔日弗萊岡遠征者留下的廢墟遺址，即將恢複二十萬年前的最初原貌。

    流星號是一艘全長一千八百米總質量約百萬噸的中小型星艦，其外形宛如一艘放大了無數倍的巨型橡皮救生艇，黑色的艦體前後兩端渾圓光滑，但在左右側舷近千米部位露出模塊化箱體陣列結構的九排框架。它和另外九艘同型姊妹船都是模仿弗萊岡某型輕型戰艦的智庫山寨產品，作為兼具偵察和運送功能的模塊化飛船，這種輕型艦比彗星號那樣的大塊頭機動靈活得多，適用範圍也很廣，每次躍遷前先行探路的前導艦角色全都由它擔任。

    亞伯站在艦橋指揮台上，一向佝僂的腰挺得筆直。當他第一次站上那座圓台時，四周船員們投來的各種飽含深意的目光，令他感覺到前所未有的驕傲，以及麵對未知命運的忐忑。但現在，他已經完全適應了這種原本陌生的感覺。

    他的雙眼注視著從指揮大廳頂部投射生成的環屏全息界麵，其中一幅畫麵是從莫勒亞行星軌道平台上俯拍的實時動態圖像，畫麵的正中央正是從太空中俯瞰的信標石山。

    從十萬公外的距離看去，巍峨雄偉的信標石山比他的指頭大不了多少。沒有雲層的遮掩，位於北半球沙漠中的那座錐形尖塔看起來相當清晰，大半個莫勒亞行星表麵的黃紅色沙海把這座遠古遺物映襯得格外突出。

    “艦長大人，第兩百三十七次四元相位遠程掃描準備完畢！請指示！”一位尼澤蘭族操作員的呼喊聲將亞伯的思緒從信標石山上扯了回來。

    亞伯審視著界麵中央主屏上刷新的當前掃描參數，反複確認了指向座標、預定偵測距離和輸出功率值。

    “第兩百三十七次四元相位遠程掃描，啟動！”

    伴隨著流星號新艦長的命令，一束投射角僅有零點三弧秒的四元相位波束從位於艦體中部的遠程掃描儀悄無聲息射出，瞬間將十光年之外的一片星係概況盡收眼底。

    百分之一秒後，掃描照射結束，智庫能耗當即下降百分之二十六。