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    一條斜掛於天幕的紫紅色星雲裂隙，宛如一隻半睜半閉的巨獸之眼，警惕地瞪視著懸浮在虛空之中的武裝者軍團艦隊。

    彗星號頂層的栽培區中央有一片十多萬平米的大花園，這既是休假的船員和軍團戰士們打發閑暇的怡情聖地，同時也是舉行各種公共集會活動的重要場所。

    在沒有集會活動的時候，艙頂的全息屏會顯現出星艦外的實時場景。坐在長椅或草地上的人們，僅僅是仰望那無窮無盡的繁星，就足以打發掉好幾個小時的光陰。當然，也有不少人喜歡到這來閑聊，一些激烈的討論甚至會最終演化為拳腳相加的鬥毆。

    今天公園的人比平時要更多，大多數人都仰著頭，好奇地望著高懸於頭頂上的那麵球形貨船陣列牆。

    那是距離彗星號不到三十公的杜亞昂船隊，這個距離在太空中完全可以稱得上近在咫尺，眼力好的人甚至能毫不費力地看清球體貨船外殼表麵晃動的身影。

    那是活動在船體外沿的杜亞昂人，他們正在忙於修補慘遭海盜破壞的飛船，為跟隨武裝者軍團艦隊返回遮莫星係做好準備。

    杜亞昂人的貨船結構非常簡陋，驅動引擎技術也相當原始，但貨物載運率卻高到匪夷所思的程度。為了盡可能擴大貨艙容積，船員們的工作和生活空間被壓縮到最低限度。

    在這種球形貨船中，結構強度最高的不是駕駛艙，也不是生活艙，而是貨艙！所有的一切都要為寶貴的貨物讓步！

    “他們已經連續工作了整整三十個小時？難道，杜亞昂人不需要休息的嗎？”

    安秉臣坐在草地上，驚愕地眺望著頭頂巨型球體上蠕動的螞蟻。

    “這些家夥是我見過的最能吃苦耐勞的種族，我曾經見過一位在隕石采掘點連續奮戰了上百小時的杜亞昂礦工。”

    盤腿坐在他身邊的那位辛克軍官拜丁那克用一種不知是嘲諷還是羨慕的口吻發出了悠長綿延的感歎。

    不過，就這兩句話，也用了安秉臣三分鍾時間才從頭到尾聽完。他愈發感覺到，和一位辛克人談話對培養自己的耐心大有益處。如果要準確判斷一位辛克人在交談中意圖表達的深層次情緒，那就必須擁有更驚人的耐心，以及更加敏銳的洞察力。

    但是，為了獲得有關遮莫星係和陶圖格聯盟的第一手信息，安秉臣也隻能耐著性子與這位辛克軍官周旋。

    辛克人的蝸牛語速和傲慢性格確實不怎討人喜歡，但這位叫拜丁那克的家夥在談吐中漸漸展現出的淵博學識和豐厚閱曆讓安秉臣產生了難以抑製的驚訝。

    這是安秉臣第一次麵對麵地切身接觸辛克人。

    從前在太陽係時，與互助會視頻聯係的那位鹿角人馬兄根本沒來得及展示任何實力就死於速烈人偷襲。

    他見過不少多哥人，這個種族個體之間的差異很大，既有像西諾那樣的奸詐狡獪小人，也有像車兀爾這樣的窮凶極惡之徒，但大多數多哥人都默默無聞，沒有太多一致的突出性格特征，更看不出陶圖格聯盟第一大種族的風範。

    他也見過許多弗萊岡人，對這些八爪章魚爭強好勝，凶狠殘暴的天性了如指掌。即便像泰亞、瓦奈、貝賓這樣來自藍旗學院的飽學之士，同樣也熱衷於競技場上的廝殺搏鬥，嗜血戰鬥的本能似乎已完全浸透了弗萊岡人的遺傳基因。

    而這位拜丁那克卻和安秉臣見過的多哥人和弗萊岡人都截然不同。

    盡管身材高大，盡管擁有四條健壯有力的長腿，外加一對酷似人類的雙臂，但辛克人顯然不是什優秀的戰士。

    拜丁那克擁有非同尋常的好奇心，敏銳入微的觀察力，以及強大的邏輯推演能力。麵對不了解的新事物，辛克人總能從細枝末節的分析中迅速而準確地推判出全局概貌。這種奇特天賦並不僅有益於對技術概念的理解，對於哲學宗教、文化藝術和軍事策略等領域的內容，辛克人同樣也表現出相當驚人的悟性。

    辛克人也有本民族的詩歌和音樂，而拜丁那克本人恰好還是這兩個行當中的佼佼者。

    因此，二等役從官堅持用辛克語念誦了一首自創長詩，這首詩描述的是辛克人在遮莫星係的一場輝煌勝利。拜丁那克解釋稱，如果用千進語朗讀這首作品肯定會讓它的魅力大減。可惜安秉臣聽了之後渾然不知高低胖瘦，頗有些母牛娘娘大嚼牡丹的感覺。

    隨後，拜丁那克又用短弦琴演奏了一首自己譜寫的曲子。雖然安秉臣對此道同樣也一竅不通，但這首樂曲婉轉優雅的旋律還是深深打動了他。音樂，不愧為跨越種族和語言隔閡的交流魔法。

    毫無疑問，辛克人是一個博學多識，多才多藝的種族。

    他們為此而驕傲自滿，言談舉止中隨時自然而然地流露出一股優越感。

    然而，當這種優越感受到明顯的質疑和挑戰時，辛克人會立刻變得神經質起來，緊接著轉為警惕和憤怒。這是激怒他們最便捷的方式，沒有之一。

    安秉臣在心底暗自揣測，辛克人與弗萊岡人在遮莫星係持續了數萬年的激烈衝突，是否也正是因為前者的尊嚴受辱而致？

    安秉臣對遮莫星係和陶圖格聯盟政治局勢的格外關注，拜丁那克顯然洞悉如火。但這位辛克軍官並不打算遮掩隱瞞，隻要是安秉臣想知道的，他基本全都和盤托出。而作為交換條件，拜丁那克也不斷詢問銀河係與地球的種種風土人情，安秉臣同樣給予了他詳盡的回答。