月上中，江水悠悠，銀**岸，兩岸宅院靜謐無聲，臨江閣上，窗門大開，燭火下有人抱卷酣然。

    這是一名麵若溫玉的青袍男子，雙眸深沉，夜深人靜猶是高冠束發，頗有君子端謹之風，他一手持著《前朝遺補》，讀到暢快時，又一手把起桌旁青花瓷壺，輕輕一斜，銀線傾入茶盞，恰似珠玉落盤，清越動聽。

    “元盛二十七年，逢大旱，惠帝巡西河，秉筆太監張望沿途索供納賄，至江山郡，時任郡守胡修林……”

    閱至此，青袍中年忽然不動聲色放下書籍，似不堪勞累般，鬆鬆肩膀，尤其是衣物隱約有些股脹的左肩。

    過了好一會，青袍中年端起茶盞，輕輕啜了口，茶是上好的白毫銀針，雖有些涼意，卻不乏餘香饒齒。半杯過喉，他眯眯眼，回味似地望向夜空，隻見寒星點點，明月皎潔，素白片片錯落，鬥拱簷影都似振翅欲飛。

    嗯？

    青袍中年眸光陡然一凝，不知何時，下方石橋上竟多了名銀袍劍客，頭帶鬥笠，正定定朝他這邊望來。

    隔空相望，青袍中年才捕捉到鬥笠下那臉龐輪廓，劍客一晃身，疾奔下橋，往巷道暗處鑽去。青袍中年眉頭微皺，下一刻見那劍客踏步，鬥牛也似衝入黑暗，頓時舒展開數分，肩上傷痛還在，這步法他又怎會忘記。

    此人現身，明顯是為引我前去，倒不知是何用意？

    青袍中年，亦或白千牧沉吟，稍後，一拍窗沿，縱身躍下閣樓，一提氣，腳尖踏在瓦上，幾個起落，已掠過圍牆。白千牧飛落橋頭，展眼望去，劍客消失的那巷道有人影晃動，直奔向深處，他笑了笑，踏步跟上。

    白千牧也不急追，猶如放風箏般，穿街過巷，始終與對方保持著固定的距離，不緊不慢地綴在後頭，

    有了盞茶時間，附近漸發通明，昏燈搖曳的院中，幾縷弦聲哀怨，錚錚盤不去，隻是走不過許，曲樂儼然一變，莫不是糜糜銷魂之音、粉膩蝕骨之調，彩燈華裳兩相見，紅樓勾欄數座，迎來送往，好不熱鬧。

    此去不遠，便是一派湖光蕩漾，岸上垂柳窈窕，湖中八九隻畫舫擺蕩，清光團團，雅樂環空，幽然入懷。

    沅州豐山茂水，轄下五郡，有四郡皆是依水而建，尤其是巨野郡城直接盤踞秋水河支流，城中江水四通八達，橋廊上百，平日人流多是舟船往來，曆代來又有不少富商附庸風雅，引渠造湖，至今共存留七湖。

    七湖中有三大四，眼前這湖乃是第二大的湖，方圓有數，因靠近煙花勾欄之地，又稱作胭脂湖。

    此時，湖邊正停泊一隻丈許長的舟楫，船篷中明亮如晝，那劍客謹慎異常，也不載鬥笠，直接躥進船篷。

    白千牧眼見這一幕，頓了頓，而後快步趨前，待他踏上船，嘩啦一聲，舟楫悠悠離了湖岸。白千牧瞥了船尾那熟練地撐著竹篙的高瘦船夫一眼，甫進篷子便道：“任少俠深夜引白某相見，不知有何要事相商？”

    他笑吟吟著，臉上沒有半分見外，不過，當他目光落在安坐桌旁的銀袍劍客臉上時，神色免不了一征。

    “白副門主勿驚，的確是任某。”任蘇著，虛手一引，示意白千牧入座，當日比鬥，狼山四幫之眾有數百，他雖用了旁人不知的真名，麵上卻畫了妝，易容成他人，如今以真麵目示人，反倒讓白千牧不敢確認。

    不過，白千牧聽了他話，也立刻確信不疑，當即坐下，任蘇點點頭，讓過一茶盞，略作斟酌，坦言道。

    “任某此來，實是有不得已之事，欲請白副門主相幫一二。”任蘇苦笑，白千牧微奇，旋即似有所悟，他也是聰明人，並不繞彎，朗笑一聲，注視著任蘇道：“想來任少俠是要用到我白馬門三百幫眾，不妨一。”

    任蘇麵色不變，拿起早放在桌上的一方鎮紙，將下壓的素白筏紙抖開，遞了過去。

    白千牧凝眉，見上麵列了五樣古怪名字，有三項他也認得是藥物，不由道：“若我猜得沒錯，紙上寫的應都是藥名，莫非任少俠是想讓我白馬門幫你收集這些藥材？”他完後，眉頭不經意一蹙，似並不大相信。

    “當然不是，”任蘇擺手，誠懇道，“在下想請貴門在這幾日，幫我注意這些藥物的買賣情況。”

    三日前的下午，他和秦昭趕到山洞，細細查看了洞內石室後，卻沒有什實質的收獲，僅僅確認了翁成宮身邊確有他人侍奉，好在那日由於書童倔著要去往白壁嶺，秦昭也料到翁成宮可能會要求他遞送玉簡，以防萬一，早早將神兵“亂炎掌”放入書童懷，這神兵被秦昭滴血認主，日夜以真氣祭練，兩者早互有感應。