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    譚能文見到自家女兒,起身走到她麵前，一咬牙，突然揚手。

    唐天遠正好站在譚鈴音身邊，一把抓住他的手腕。

    譚能文有些慍怒,“我在教訓自家女兒，旁人勿管閑事。”

    唐天遠神態恭敬,手卻並不鬆開,說道,“見過譚叔。晚輩唐飛龍，是敝衙之主。您想教訓女兒，盡管回家關起門來教訓,在縣衙鬧,怕不被人看了笑話去。”

    譚能文聽她如此說,知是此地縣令，於是神情緩和。他瞪了譚鈴音一眼，轉而對唐天遠拱手，“原來是唐大人，失敬失敬。”

    唐天遠也回禮，“不敢。”

    譚能文又道，“我這女兒不識禮數，一定給大人添了不少麻煩。”

    唐天遠笑道，“哪，譚師爺很好，譚叔不必過謙。常言道‘虎父無犬女’，以譚師爺觀之，譚叔定然也是明理通達之人。”

    譚能文哈哈一笑，招呼身後的女人和小孩過來，“這是賤內和犬子，因得知鈴音在此，掛念得很，便同我一起來了，唐大人莫怪，”說著，又看了譚鈴音一眼，“還不見過你娘。”

    這女人正是譚鈴音的繼母，本姓張，原也隻是譚家家奴，後來抬作姨娘。主母過世後，張姨娘生下譚能文唯一的兒子，母憑子貴，扶了正室。她家兒子自小被父母愛如珍寶，小名就喚作小寶。

    譚鈴音看了一眼她後娘，並不言語。

    譚夫人臉上掛不住，推了一把小寶，“小寶，快叫姐姐。”

    小寶看著譚鈴音，眼神有些排斥和敵意。

    譚鈴音冷道，“張姨娘，小寶又長高了。”

    譚夫人臉色一變。

    唐天遠在譚能文發怒之前及時出言化解尷尬，“你們遠道而來，風塵仆仆，先歇一歇吧。既是譚師爺的家人，在此處就不要見外，”說著問香瓜道，“客房可打掃出來了？”

    香瓜一愣，答道，“奴、奴婢聽說員外和夫人已經有了落腳處，所以……”

    唐天遠臉一板，“所以你就是這招待客人的？不知道的以為我要把人往外趕呢！”

    譚能文一看這縣太爺生氣了，連忙說和，“不至於不至於，我們在外頭確實已經定了客棧。”

    “哪能住外頭呢，”唐天遠看了一眼香瓜，“不爭氣的奴才！”

    香瓜臊得快哭了，“奴婢這就去辦。”

    “不用了，南書房是幹淨的，現在帶譚叔過去安頓吧。”

    譚鈴音呆呆地看著他們呼啦啦離去的背影，問唐天遠，“你好像比我還生氣？”

    唐天遠皺眉不語。香瓜不喜歡譚鈴音，還在他娘麵前說過譚鈴音的壞話，這樣一個人，對譚鈴音的父母如此殷勤，總讓他覺得不對勁。

    但是這個問題不好解釋，唐天遠沒說什，他握住譚鈴音的手，問道，“你還好吧？”

    譚鈴音低頭說道，“那個女人是我的繼母。你是不是覺得我挺沒教養的？”

    “你說呢？我認識你這久，與她卻隻見過一麵。再說了，我說句實話你別生氣。以小寶對你的態度，足可見你繼母對你的真正想法，怕隻有你爹還蒙在鼓，一心希望你們相親相愛。”

    譚鈴音眼圈發紅，“連你都看得明白，我爹卻不明白。”

    唐天遠歎了口氣，“也許他隻是一廂情願地想要糊塗下去吧。”

    譚鈴音問道，“我還沒有跟你說過我家的事吧？”

    “我知道一些。”唐天遠並不隱瞞。不過他派人打聽到的多是譚鈴音的婚事問題，至於家事，他沒辦法知道得太清楚。

    “其實一開始我也並不是很討厭她，但是後來他有一次差一點兒害死清辰，我就發現這個女人的心腸有多歹毒。

    我跟你說過吧，清辰是我爹的義子，他剛來我家的時候我爹很喜歡他。那時候小寶還沒有出生，我爹教他做生意，打理家務。他特別聰明，什東西都一學就會，學完了還能舉一反三。我爹一直沒有兒子，所以他對清辰很好。後來小寶出生以後，我繼母總是防著清辰，甚至有一次，不惜對他暗下毒手。本來我跟我繼母麵子上還過的去，但自那之後，我就越來越討厭她。”

    唐天遠拍了拍她的肩膀，說道，“我明白，這不怪你。”

    “其實本來我爹很疼我，那時候我和他的關係不像現在這差。但自從小寶出生以後，他一心隻想著這個兒子。在那個女人的挑撥下，我爹越來越覺得我不夠懂事。哦，對了，他執意要把我嫁給朱大聰也是受了我繼母的勸說。我跟我爹大吵一架，就逃婚了，清辰陪我出來，直到現在。我爹還說過讓我再也不要回去。”譚鈴音說到這，終於忍不住落下了眼淚。

    唐天遠虛攏著她的肩膀，柔聲寬慰她，“別難過，以前是我沒遇見你，才讓你受那些委屈，以後不會了。”

    譚鈴音擦了擦眼淚，奇怪說道，“他既然都不認我了，找我來又是為什呢？”

    唐天遠心大概猜到是怎回事，隻是不說破，“你和你爹好好談一談，有什事情一定要和我說。”

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