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    次日,唐天遠帶著譚鈴音去見了母親。

    唐夫人看到譚鈴音,一時有些不自在。雖然這個姑娘並非她理想中的完美兒媳婦,但昨天確實是她做得過了，有理也變沒理了。倘若“唐夫人仗勢欺人侮辱未出閣的姑娘還逼著人家黃花閨女驗身”這種事情在京城傳開,那她的一世英名也就交代了。

    有一說一,此時唐夫人便道,“昨日原是我聽了小人的讒言，才使譚師爺受了莫大委屈，”又歎道，“人上了年紀,就容易耳聾眼花，好壞不分，請譚師爺莫怪。”

    譚鈴音站起身，麵上淡淡的，“不敢當。”

    唐天遠忙讓譚鈴音坐著說話，又對他娘笑道，“娘，現在您知道誰是壞的、誰是好的了吧？”說著故意掃一眼譚鈴音。

    唐夫人不答，喚人取了東西來，打開一看，是一副金鑲紅寶石頭麵。紅寶石的成色很是難得。

    “出來得急，沒帶什好東西，這個譚師爺權且收下，不要嫌棄。”

    譚鈴音知道這算是唐夫人給她的見麵禮，也是對她的認可，否則怎見第一麵時不給呢。之所以把禮物弄得這貴重，多半也是因為有歉意在頭。她略推辭了一下就收下了。這個唐夫人，倒還算講道理，譚鈴音一時對她的怨氣便不那重了。

    唐天遠知道現在話是說開了，但他娘和他未來的媳婦還有些抹不開麵。他說了幾個笑話討她們笑，氣氛一時不錯。譚鈴音告辭時，唐夫人還讓唐天遠把她送出去了。

    送完譚鈴音，唐天遠回來見母親，他還有話和她說。

    唐天遠把來龍去脈都跟唐夫人說了。譚鈴音怎怎嫌棄朱大聰，朱大聰怎怎死纏爛打，到頭來譚鈴音隻好寧可毀了自己的名聲跟他父親嗆聲，等等。

    唐夫人在兒子這聽到了另一個版本的譚鈴音。這由不得她不信，首先“私定終身”這個誤會太蹊蹺，唐天遠的解釋十分合情合理。再順著前後一聯係，譚家父親為什看得上朱大聰卻看不上唐天遠？多半是因為唐天遠的身份未被公開表露。

    從這個角度來看，譚鈴音不貪慕權貴，且能慧眼識珠，還有勇有謀，還對唐天遠死心塌地……

    說完之後，唐天遠總結道，“娘，您說，這好的姑娘，我能放過嗎？”

    唐夫人歎了口氣，由衷道，“罷了，雖然出身不夠好，但模樣和人品都還不壞，也算難得。”

    “哪能樣樣都好呢，總比那出身很好脾氣卻很不好的姑娘強吧？”

    這倒也是。唐夫人點點頭。反正現在事情已成定局，凡事往好處想想，這個譚鈴音的優點還是挺多的。

    唐天遠見母親心情不錯，趁熱打鐵說道，“不過，娘，您別怪我多想，有些話我要說在前頭。”

    唐夫人一笑，“你當我不知道你想說什？媳婦還沒進門，就急著給她出頭了？”

    “娘，”唐天遠忙解釋道，“你也知道她家的情況了。她命苦，親娘早早地沒了，家是經商的，兄弟不成器，也指望不上……”言外之意，譚鈴音的背景不夠強大，娘家沒人能給她撐腰，“她要是給咱家做媳婦，挺不容易的。”

    唐夫人一瞪眼，“你覺得我是那種沒事兒就給媳婦挑刺兒穿小鞋的人嗎？她嫁進唐家就是唐家的人，一家子在一塊自然該和和睦睦的，我膝下就你這一個孩子。我成天興風作浪鬧得媳婦也怨兒子也怨，我圖什？你就是這看你娘的？”

    唐天遠嘿嘿一笑，討好地給他娘捶背捏肩，“娘，你想多了。我的意思是，等她進了門，我們倆一塊孝敬您。”

    兒子太無賴，唐夫人的臉沒堅持繃住，就又鬆開了，她笑了笑，“那就多生幾個小孩兒給我玩兒。”

    “好！”

    ***

    唐夫人要走了。她走之前，香瓜跪在地上苦苦哀求夫人把她帶走，不過唐夫人沒答應。

    不管香瓜是有心無意，都給她使了那大個絆子，導致她丟人丟大發了。這種丫鬟，不拖出去打死已經算她心善，還想跟著回去？想都別想！

    再說，唐夫人現在跟譚鈴音和解了，譚鈴音以後就是唐家的兒媳婦。唐夫人現在要是把香瓜帶回去，就等於為著一個丫鬟給兒媳婦沒臉。若非有意找茬兒，誰會幹這種事兒？

    總之，唐夫人怎來的怎回去了。

    送走了母親，唐天遠終於騰出時間來收拾不聽話的奴才了。他不止一次警告過香瓜，不許在夫人跟前亂說話，現在看來，她不僅說了，而且說了很多。

    他必須要殺雞儆猴一下，好給那些奴才看看，誰才是他們的正經主子。敢給譚師爺找麻煩？我就讓你麻煩一輩子！

    打人呀，發賣呀什的，唐天遠才不惜的做。他這個人要是真發起壞來，就壞得讓人膽寒。唐天遠把一個青樓老鴇領進縣衙，當著許多人的麵，指著香瓜對老鴇說道，“就是這一個，領走吧。”

    香瓜不認識老鴇，以為是人牙子，但這個人牙子打扮得也太花枝招展了些……不過她也顧不了那多，跪在地上哭道，“少爺，我知道我做錯了，求您好歹看在我們家幾輩子盡忠的份兒上，好歹留些臉麵。”

    嗯，香瓜是家生子，她娘是有頭有臉的管事媽媽。

    唐天遠才不管那些。對於香瓜，他娘走之前可是一句話都沒交代，沒交代的意思就是：你自己看著辦！

    老鴇見姑娘哭得可憐，勸慰道，“姑娘莫傷心，進了我萬花樓，保管吃的穿的比這好。”

    萬花樓！

    這一下，不光香瓜，大家都知道是怎回事了。

    香瓜震驚到忘記哭泣，她的嘴唇哆哆嗦嗦，“少爺，你你你要把我賣去萬花樓？”

    唐天遠冷漠地看著她，目光冰冷。

    香瓜頓覺全身發寒，這時，老鴇來拉她，她像是被毒蛇咬了一樣尖叫著拍開老鴇。