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    三日之後。

    晴。

    有風。

    城門廣場。

    男的女的，老的少的，如洪水一般湧來，踮著腳尖，貼著身子，想要搶占最有利的地理位置，為接下來的“一飽眼福”做充分的準備。

    這是一年一次的巫女晉升比試。能夠有如此近距離的機會見到巫女們的神姿，眾人心都有些忐忑和期待。

    常芸也在人群之中。

    上著白色交襟，下為翠綠巫，身形雖稍顯瘦削，卻極為挺拔；一張臉五官平平，眼睛卻灼然有神。她立在眾人之間，一雙眼睛望向不遠處。

    那，是餘沐兒、蘇醜，和牧之。

    餘沐兒興奮地對著身邊的蘇醜著什，笑臉盈盈，而一身白衣的蘇醜，也用溫柔的眼神回望著她。

    牧之低頭玩著手的女孩人偶，時不時地露出一點的笑意。

    對於這三人的到來，常芸無疑是意外的。

    但她已無暇顧忌這些。

    她收回視線，看向台上。

    這次的比試台，設在一個巨大的圓形石台之上。這石台高約兩丈，若凡人從上麵跌下，定會不死即傷；在石台一丈之遠的左側，還有一個高台，上麵落座著三位評審，其中之一，便是秦炎。

    秦炎坐在最左側，在他的身旁，是一位常芸從未見過的男子。這男子身穿玄色長袍，約莫五六十年紀，頭發全白，目光深邃，正嘴角帶笑地看著秦炎，與他些什。

    常芸皺起眉頭。

    她莫名覺得，這男子有些熟悉。

    在這男子的右側，落座著一位年輕的紅帶大巫，正是堂堂淮陽郡巫學院的院長，吳歆月。今日她並未在如瀑黑發上飾以銀梳，而是極為正式地束起，上麵一條鮮紅的絲帶，隨風飄揚。

    “欸，你們聽了嗎，那王家的王鳳翎自出關以來，就一直在研習吳家的蠱術呢。”站在常芸身邊的一位藍帶巫女，突然對著她的同行聲道。

    “吳家蠱術？那她再怎研習，也比不上人家吳歆月吧？”

    “這也不定哦，畢竟之前她挑戰體術六級的時候，也很多人都她比不上餘家家主呢……”

    “那她這是要集王、餘、吳家之大成了？”

    “我覺得是的……真是極為恐怖的存在啊……”

    常芸有一句沒一句地聽在耳。她記起來，這話所的“王鳳翎”，正是上次在三大家族宴集上得以一見的王家紅帶大巫。那禦獸踏風而來的身姿，雖過去良久，仍然曆曆在目。

    思索間，一個滿頭銀發的老者已登上石台。隨著他的上台，在場眾人的議論聲戛然停止，所有人都一瞬不瞬地看著他，等待著他接下來的話語。

    “巫女晉升比試，開始！”

    沒有多餘的話語，他語調平靜地宣告了序幕的拉開。人群重歸嘈雜，像是在晴空之下的海水，嘩啦啦地喧囂。

    常芸靜靜地佇立著。

    她的眼沒有眾人的興奮和期待，有的隻是深邃似洋的幽暗。在這一片幽暗，若仔細瞧著，便會發現那一簇火苗，像是可以燎原的星星之火，熾熱，灼烈，擁有可以毀滅一切的力量。

    她看著台上，看著那些青帶、綠帶、甚至黃帶巫女，在為了更高一級的段位所努力。揮汗中，甚至浴血中，她們的眼神是那堅定，毫無疑問，那是對至上權力的渴望，更是對改變命運的渴望。

    常芸也是渴望的。

    但她渴望的不是從青帶巫女變成綠帶巫女，更是渴望手刃了……那個女人。