香河縣城。

    一處頗為闊綽的宅邸內，全副披掛的兵士取代了原本的丫鬟和下人，從大門到庭院，三步一崗五步一哨，戒備森嚴，此處儼然已經成了一個兵營。

    花廳，吳三桂與祖寬相對而坐，門外則是親信把守，刀劍森然，鳥都飛不進來。

    吳三桂忍不住問：“今日匆匆忙忙喚我過來何事？”

    祖寬看了一眼門外，確認四周無人，神秘地說：“長白，你我雖然分別奉旨出兵，去的不是一個地方，我去山東，你來京城，但歸根到底都是一個對手，就是文登營。現在形勢大變，文登營指揮使陳雨從逆賊變成了紅人，要風得風要雨得雨，恐怕騰出手就要收拾我們這些看不順眼的人，是不是該一起合計合計如何應對？”

    吳三桂沉默片刻，悶聲回答：“有什好合計的，本官奉旨入關剿賊，現在無賊可剿，無功無過，隻管回山海關便是，陳雨還敢攔我不成？”

    他心悶了一肚子氣，原本滿懷希望來京畿建功立業，沒想到還沒碰到正主，就被東江鎮來了個下馬威，緊接著被剿的對象搖身一變成了掌控京城的大人物，雙方境遇相差之大，襯托得自己像個傻子，巴巴得跑這遠，損兵折將不說，什好處都沒撈到，還要灰溜溜地回遼東。

    祖寬搖搖頭：“長白，論衝鋒陷陣，關寧軍年輕一輩你是翹楚，但論心機，你還是太嫩。同為朝堂官兵，文登營雖然沒有理由攔你，但陳雨有的是辦法算計你我。你可知道，高公公私下已經得到京城的消息，南下山東這支大軍的監軍之位，隻怕要易主了！”

    “義父監軍做的好好的，為什要換？”吳三桂愣住了。他年紀輕輕能做到副總兵，除了舅舅祖大壽，高起潛這個便宜義父也功不可沒，作為自己的靠山之一，自然不希望對方有什變故。

    “高公公自己推測，應該是陳雨在背後動了手腳。陳雨現在一手遮天，又掌控了兵部、禦馬監、戶部、京營等要害，哪怕聖上一時之間也奈何不得他。現在他要和建虜對陣，來樹立威望，咱們這些人，就是他的墊腳石，高公公作為監軍，首當其衝就要被收拾，然後勒令咱們去炮灰”

    吳三桂想了想，這種可能性很大。不管是祖寬這支以關寧軍為核心的大軍，還是自己統領的一萬精銳，都同屬遼東鎮一脈，陳雨再囂張跋扈也不會在麵對滿清大軍的關鍵時刻明著內訌，這樣做對他有百害無一利，失了人心不說，還要徹底得罪遼東鎮。但從長遠來說，數次奉命與文登營為敵的關寧軍必定是陳雨的眼中釘肉中刺，那作為炮灰推上戰場，假清軍之手借刀殺人，自然是陳雨最好的選擇。

    思來想去，吳三桂勃然大怒，拍案而起：“豈有此理，陳雨借刀殺人，本官也不會引頸就戮，這就去找義父商議對策”

    祖寬連忙拉住他：“莫去，高公公此刻心情差得很，閉門不出，什人都不見。”

    “別人不見，難道本官也不能見嗎？”吳三桂瞪圓了眼睛。

    祖寬歎了口氣：“長白，我跟隨你舅舅多年，看著你長大，托大稱你一聲侄兒，說句掏心窩子的話：高公公這次不僅失去監軍之位，回到京城後恐怕會被算計，徹底失勢，這種時候，你還是莫和他來往密切為好，免得殃及池魚”

    吳三桂一怔：“義父可是聖上身邊的紅人”

    “再得寵也是聖上的家奴，廢了不過一句話的事。”祖寬神情凝重，“現在京城誰說了算，還不是陳雨？他若要對付一個太監，聖上會為了區區一個家奴得罪他嗎？”