一直擔心社會動亂的齊加德很高興能平安度過這場危機，可是水井鑽機生意已經不再火爆。因為政府出令禁止未經地方水利局批準的打井行為，已經打好的井也要申報並安裝水表，超出規定的立方數就開始階梯收費，從此深層地下水也成了政府管控資源。地麵設施建設停頓，打井也被限製，礦山鑽機卻開始吃香。由於氣溫驟降，取暖成了大江南北長城內外共同的需求，然氣取暖成本高昂，煤炭取暖開始流行，許多封閉的煤礦開始重新生產，鑽機也供不應求。同時地熱取暖也成為一些高檔社區的宣傳噱頭，鑽深800米的地熱井鑽機也有少量訂單，可是成本高昂且需要相應資質，一般的企業和個人很少問津。

    由於經濟效益不好，公司不需要像以前那樣派出很多技術和銷售人員去全國各地出差，領導層決定精簡人員，保留研發和技術部門的絕大部分人員，將其它部門員工裁撤到最低限度維持運營的人數。齊加德長期駐外，遠離總部，和領導們僅僅是臉熟的程度，自然在裁撤的名單上。情知曾經滄海難為水，齊加德很知趣的同意了離職，獲得公司豐厚補償後回到家，準備自己做點生意。

    可是目前的狀況是百業蕭條，很多企業難以為繼，或者收縮業務範圍精簡人員，或者幹脆關門停業。外資企業紛紛撤資，人員一次性補償若幹款項，辭退了事。端鐵飯碗吃國家糧再次成為普通人家的擇偶標準，公務員，事業編，國企員工和公共事業單位的員工成了大家豔羨的職業。

    重商主義不再流行，相反的農業從業者成為了新興貴族。早年大家打破頭的往城鑽，賣身給銀行，拚了命在城貸款買了房，而將老家的土地撂荒或者出租。後來國家限製地方無度的城市擴張，收回土地用途決定權，限製占用農田，不再輕易發放新的土地占用許可。城市要開發新的樓盤，隻能拆舊樓蓋新樓，低迷的樓市再次升溫。許多人決定出售農田使用權給願意務農的企業和個人，可是後來的幹旱使得務農變得成本高昂甚至無利可圖，於是接手者也紛紛放棄，低價轉手給下家。

    大降溫之後，傳統農產品價格飆升。為了平抑物價，政府發放無息農業貸款，提供補貼鼓勵耕地的利用。並且規定耕地撂荒一年繳納罰款若幹，撂荒兩年罰金翻倍，五年內撂荒三次的失去土地使用權。不想失去土地的人紛紛貸款建起大棚，使用滴灌技術種植蔬菜水果等。由於不愁賣，基本出了大棚就會被采購商一搶而空，第一批人獲益頗豐，基本做的越大的掙錢愈多。那些早先撂荒的人眼見這個行業變得賺錢，再來申請土地的時候，已經沒有無息貸款和補貼了，而且還要繳納地價。

    城市的失業人口增加導致商業的沒落，進而引起更多的失業。失業的人們不舍得花錢，紛紛儲蓄或者買貴金屬保值，商店工廠生意冷清也多有關門歇業者。由於其他國家經濟形勢也不好，外貿訂單少之又少，如此惡性循環。繼續開工的製造企業由於下遊供貨企業停產，生產成本增加進不得不漲價，終端零售價也不得不水漲船高。一係列的漲價之後，人們的消費欲望更低了。

    但凡在老家還有房子的都打算回去務農，反正留在城也是失業，於是還鄉潮爆發了。有些舉家搬遷，有些留下老少，壯年男女回家探路。

    齊加德所在的區，如今已是空了一多半，物業公司收不上物業費也就敷衍了事。曾經人傑地靈物華寶的風水地，如今卻是滿地的垃圾，綠化帶幹枯的植物們在料峭的寒風中顫抖著，訴著時代的變遷。賦閑了很久也沒找到財路，齊加德決定回齊家夼看看。由於妻子在當地工商局工作，沒有失業之虞，自己暫時失業也不覺得日子緊迫，他安心地離開老婆孩子回了趟老家。

    父母尚健在，老家的房子前幾年已經裝修過，住著很是舒適敞亮。雖然大部分耕地已經轉讓出去，可是依然保留了一畝平整耕地，幾分菜園，貸款蓋起了大棚種植韭菜番茄等蔬菜，老兩口去掉花銷，日子反而過得比城的兒子都自在。談起將來的打算，齊加德自己打算回來考察下看能不能承包一塊土地。老父：“地還有很多，但是你回來晚了，當大家都知道種地發財的時候已經是強弩之末了，等你投了資蓋好大棚，市場已經飽和，五年內能收回成本就不錯了。”

    齊加德低頭不語，陷入迷茫之中。齊父見狀：“你也不要灰心，種地有種地的好處，不種地也有不種地的活路。你可以買個二手貨車當二道販子，采購了農產品回去批發，低買高賣，如今氣溫低，東西不容易爛的，總不至於賠錢。做好了還可以開個店，就不用風來雨去了。”齊加德茅塞頓開，在家陪了老人幾就回去了。

    早在災之前，齊加德就意識到了通貨膨脹會將自己的存款一點點吞噬，一直有理財的習慣。每次股市大跌的時候就會買進基金，牛市開始不久就拋掉，竟也勉強跑贏了通貨膨脹。後來看到氣候不好也適時買入黃金保值，所以損失倒也不大。此時拿出很少一部分錢買了輛七成新的躍進牌電動卡車，在附近的郊區采購了果蔬後批發給城的販和店鋪。寒風中奔波的辛苦不必贅述，利潤卻很可觀。