br>

    阿芙拉：“……”

    這他媽可就尷尬了。

    小姑娘麵無表情，用兩根手指把笑麵青江的腦袋往後一戳, 瞪了滿臉愜意的脅差一眼。

    所有人都保持著微妙的默然無聲。而打破這份可怕的沉默的, 是這座宅院的Boss、蓮姬。

    阿芙拉半是感激、半是複雜的抬頭望去。

    絕美的女子，靜靜站立在地麵上。乳白色的霧氣彌漫在腳邊，揚起層層疊疊的十二層單衣。她看起來就像靜立水麵的幽蓮, 汲取盡淤泥所有的養分, 然後，綻放。

    蓮姬微笑著，目光沒有一絲偏移，輕柔的凝注在了阿芙拉身上。

    ——一瞬間, 所有刀劍付喪神，齊齊拔刀。

    不知何時停止的驟雨, 餘留下陰沉沉的烏雲。從雲層勉強透出的微光倒映在刃麵上，森寒而淩厲。

    笑麵青江從阿芙拉的肩頭抬起臉。他分開微微垂下的額發，在阿芙拉看不見的角度，對著蓮姬露出了那隻暗紅色的、妖異的眼睛。驅邪斬惡的守護刃彎了彎眼尾, 對女鬼——對這個迷失在時間的妖物，無聲的笑了。

    ‘久等了。’笑麵青江說, 緩慢的開合著口型：‘——多謝款待。’

    蓮姬並沒有任何動搖。假設她真的從笑麵青江的笑容意識到了什威脅, 那她至少也沒有表現出來。這位奪取了諸多少女時間的絕美女子，隻是柔柔的看著阿芙拉：

    “你要走嗎？”

    她張口，把這句當做敵對以來的第一句話。

    “你不願意……留下來陪我嗎？”

    或許是從阿芙拉未言的表情看出了抗拒，蓮姬有些急迫的向前踏了一步，堪堪踩在符咒的邊緣，“我不會，……傷害你，”她憂傷的垂下眼睛，“我也沒有傷害你的朋友。我很喜歡你，你不能，留下來陪我嗎？”

    她並沒有意識到這句話意味著什，也不覺得將什人的時間停止下來、是一件無比可怕的事情。有著瑰麗麵孔的女子咬著下唇，居然像一個得不到金平糖的天真孩子，“永的時間，隻有我們。這樣，不好嗎？”

    “不好。”賣藥郎說。

    他向前一步，擋在阿芙拉身前，阻斷了蓮姬祈求般望向女孩的視線。異常華麗的驅魔劍橫在手心，他透過煙灰色的額發，漠然看向蓮姬，神情平板無波。

    “蓮花，是你的形。”賣藥郎緩聲說，“姓名是一個人的枷鎖。你的父親賦予你這個名字，你的行為讓自己的美貌在淤泥綻放，你和庭院的蓮花一同成魔。”

    驅魔劍睜開了眼睛。

    “貪婪，是你的真。”賣藥郎豎起手指，驅動符咒移動，將蓮姬困在原地。蓮姬並沒有任何動作，她安靜的垂著眼睛，聽那些刺破了所有濃霧、打碎了所有假象的話語。“你被世人的期望束縛著，被父親的親情束縛著，被自卑又盲目的愛情束縛著。你要變得更美、美到世人無法企及，才可以滿足自己的欲求。或許你本來隻想要改變一點點，但是逐漸的，無論怎樣的美貌都無法滿足你。”

    驅魔劍發出“哢噠”一聲輕響。

    “永，是你的理。”賣藥郎最後說。他動了動腳步，徹底擋住了阿芙拉的全部視野。“你患得患失，不再相信愛情，因為你還不是世界上最美的女人。你憑借四魂之玉得到永，把整個庭院都禁錮在一段循環往複的時間。刀劍付喪神的出現是個意外，他回應了這個孩子的祈求，徹底把時間變成了一個封閉的循環。”

    那個呆愣愣的、瑟縮成一團的、醜陋不堪的孩子，發出一聲懼怕的尖叫。

    而賣藥郎斷言：

    “這是你的孩子。”

    他說。

    “這是你的孩子。”賣藥郎又說了一遍，“醜陋和美貌，看似毫不相關的兩個極端，卻被臍帶牽連著、誕生在母腹中。你不承認嗎？”

    戈薇與珊瑚被意料之外的發展嚇了一跳，忍不住低低慨歎了一聲，聲音散落在庭院深處。

    而蓮姬承認了。

    “是的。”她回答，依舊露出溫柔的笑靨，“這是我的孩子。”

    她動了動手指，把指尖探出來，透過符咒、輕撫著孩童的麵容。那白皙的指尖被符咒焦灼，發出難聞的味道，蓮姬看起來卻仿佛沒有感受到半點疼痛似的。

    “我生下他的時候，感覺世界都一片灰暗了。”她微笑著，一邊回憶，一邊露出了悠遠的神情，“‘怎可能呢，這個怪物居然是我生出來的’、‘開什玩笑，我不是比輝夜姬還要美麗的女人嗎’。這樣想著，讓侍女把它扔了出去。”

    她用動物代稱來稱呼自己的孩子。

    “可是，它沒死。”蓮姬喃喃著說，“它沒死。他沒死。他活下來了。我就知道這是我自己的罪。我一生的罪孽。自從我撿到那塊玉開始，從在妖怪的屍骸中撿出來四魂之玉開始，我就不再幹淨啦。我想要變得更美麗，向這塊神奇的玉許願，它變黑了、家的侍女死去了，可是，我的皮膚變得更加光滑。”

    她的聲音低了下去。

    “我每一天都比前一天美貌。可是，……有一天，整座城，都沒有人啦。”

    蓮姬說完，微微仰起頭來，伸出了雙臂。

    “來吧。”她說，“我知道自己會有這一天的，我也等了好久啦。來吧，來啊，殺死我吧。”

    她的目光從所有人身上掠過。她仔仔細細、認認真真的看著他們，看著妖怪，看著人類的巫女、法師、驅魔師，看著刀劍付喪神，用一種飽含著愛和眷戀和訣別的眼神，向這個世界道了別。

    “……你……”戈薇皺起了眉，“這樣，就足夠了嗎？”