又把前襟揭起一看，仍是麵如土色，牙關緊閉，雙目微瞪如死。試用細草朝他的眼睛和鼻孔拂探了兩下，連眼皮都未眨一下。看來真個已經犯病暈死，好生愁急。

    空闊的草原邊的峭壁上，這時候有一批人圍在那兒，瞧他們指手畫腳，像是爭論不休。

    皇甫澤聞言暗笑：我如認得，還問你姓作甚？對方詞色雖然不遜，無奈吃人東西理短，仍自陪突道：“先生不要見怪，我因趕路心急，忘帶吃的；行至此間，饑渴交加，無心中發現洞中石上放有酒和包子”話未完，老頭倏地跳起，指臉急口問道：“你，你，你把我要人命的東西吃了？”

    最先發話的那中年道士道：“五十年前，咱們的師輩替咱們定下這場死約會，今凡是在場的，大概都沒有存著生還的意思，貧道以為大家大可免去口頭上爭鬥……”

    獨孤克罷這話，也不再等皇甫澤答話，竟自奔抱月回廊矮欄杆處繞過來，站在回廊的外口，石頭台子上往矮欄杆上一坐。把旱煙袋滿裝了一袋煙，打著火石，抽起旱煙來。這種狂傲的情形，皇甫澤恨之刺骨，隻是無可奈何他。

    皇甫夫婦一麵飛劍助戰，一麵注定上空，暗中戒備；連用兩件師門至寶，意欲乘機一舉。眼看當頭貼近晶幕之處光焰萬丈，映得整座水晶宮闕五光十色，齊煥霞輝，閃幻不停，頓成從來未有的奇觀。那撒空水柱已然收去，江水結成的晶幕先前幾被妖光衝破，江水已似瀑布一般傾倒下來。就在這水麵才破、青氣抵敵不住之際，雙鏡寶光猛然向上一衝，將其接住。

    他狠狠地回顧一眼，隻見不少陰沉的眼光集中在他身上，他是萬萬不敢點這一下頭的，但是又不能示弱，隻得尷尬地道：“一大師和青木道長並稱下第一高手，這是大家都知的，我皇甫某豈敢妄稱，嘿嘿，豈敢妄稱。”

    這時，院中正好沒有多人，隻一個店夥提了一把茶壺，到廚房中去給客人泡茶。

    老頭先是在旁插口道：“你這娃兒淨假話，你如當是遊山之人所遺，也未必肯吃它了。”孫同康把話聽完，他接口又道：“其實幾十個包子所直不多，何況我還是白得來的，原是事一件。再我老頭子素來愛做好事，肯提拔人，救苦救難；如任你餓著肚皮，有甚力氣去逗狗熊玩呢？你這塊銀子，是賠給我買包子的？”

    “那大戰任何人勝了斷無不出頭宣布自己是下第一之理，而至今仍沒有人過這句話，可見那最後得勝的人目的不在爭名，而有別的企圖。”

    想來老頭本是呼嚕亂響，雜著一片羊叫，忽然怪笑了一聲，人卻未醒，重又呼嚕亂喊起來。他正想放下，試探真假，就便緩一緩氣；放時，覺箸老頭輕得簡直沒什分兩，不知背在身上，怎會那等重法？記得前襟已經代為放下，不知怎的又會蓋向頭上？皇甫澤心不由越發驚奇。

    他一口幹了，笑著道：“聽諸位都是為了那場塞北大戰之謎而煩惱，其實，依我老人家，事情過都過了，那批人若是死了的，早也變成灰了，你們還在費心什？如果覺得沒事做不過癮的話，何不招集當年的各派，約個地方再幹一次？哈……”

    店夥走到往廚房去的夾道，獨孤克已到了東廂房的窗下。這一排客房，全是燈光映的人影憧憧，惟獨這匪徒所住的兩間屋，卻是燈光微弱，寂寞無聲。獨孤克暗自詫異，抬頭一望空，一眼瞥見匪人住的房間，簷頭有一張紙帖飄揚。