花園內，兵丁護院往來穿梭，防範甚嚴，路徑不熟，他未敢輕舉妄動。落在圍牆上的黑影，讓他吃了一驚，從茂密的葉縫中，他看出來人身材窈窕，竟是個年輕女子。

    老頭子微微一頓，咽然一歎，臉色一轉，黯然地又道：“如今年紀老啦！英雄暮老，歲月無情，爺爺這份爭強好勝的心也隨這穿梭日月、流水年歲淡薄得一絲也無了！拿刀動杖，輒動拳腳，那是你們年輕人的事兒，爺爺這把老骨頭是不行啦。”

    順這激流下去，轉過三外的一處狹穀，遠遠地，可以看到兩座村落，分別坐落在激流兩岸。

    村落之後，連綿崇山峻嶺，形勢蜿蜒，長不知幾許。仰望峰頂終年雲封霧鎖，事物難見，間或偶爾雲開霧散，除了一片青蔥山色外，其他看不到什。

    端木朔沉吟片刻，不勝感慨傷感地又道：“江湖上刀口舐血的生涯不能沾上，一旦沾上，哪怕是沾一點兒邊兒，想脫都脫不掉了，你爹媽就是一個很顯明的例子，雖然死得很慘，但那隻是百萬人中之一對，也許比旁人還幸運的多！唉！宣兒，你老是一到晚埋怨爺爺隻傳你水功夫，和一些防身拳腳，你哪知道爺爺的用心良苦呀！爺爺年紀老了，人上了年紀，火氣就會跟著消減，不會也不願去惹是生非，你不同，你年紀輕，世故淺脾氣倔強好勝，忍耐不夠……”

    漁舟之上一前一後地站定一男一女，男的年逾半百，鬢發如霜，身軀微現佝僂，一臉皺紋重疊，頷下一大把白胡子，雖然如此，配上他那一身漁家裝束，並不顯得老態龍鍾，反而顯得精神矍鑠，恍如壯年。想是數十年水上生涯之曆練所致吧。

    激流轉過狹穀，流勢頓緩，幅度陡闊，水色碧綠，清可見底。

    “於得水啊，你這兩敢是被鬼蒙住了心竅？怎地如此槽懂？那狗要是葬身魚腹，咱們豈不了卻一樁心事，除一心腹大患？師父師伯也從此不必提心吊膽地寢食難安啦！而且狗身上那本真經我雖以為是真，到底是否真的尚屬未可卜知……”

    站在船尾搖櫓掌舵的是位年輕姑娘，麵貌娟秀，長發垂腰，一襲緊身青色衣褲，裹在她那成熟的胭體上，益顯剛健婀娜，絕無一般女兒家那股弱不禁風的樣子。

    站在船頭上，躬著身子，抖解漁網，手腳利落熟練，一望而知是位經驗豐富的老漁人。

    盡管皇甫澤是如何地武學曠世，膽識超人，一葉扁舟航行在這浪濤洶湧的茫茫大海中，在他來，到底尚屬平生首次，目睹排山駭浪，舟伏騰，身形時起時落，也不禁心中暗緊，玉麵泛起一片微微驚駭神色。

    由她那薄薄櫻展及一雙秋水般妙目上的一對微翹秀眉，更可看出這位俏姑娘性清頗為倔強好勝。

    就在三更時分，營地上響起一片鼾聲之際，突然響起了一聲尖嚎，聲如野狼，直衝雲霄，聲音之大之銳，整個營地的幾百號人，全被嘯聲驚醒。

    慕容萱從江湖二十年前出道以來，仗著武功和使毒，在江湖上很是風光過一陣子，創下了響亮的名頭，哪知今日逢到這一個年青對手，竟把她迫得十分難堪，不禁惱羞成怒，大發雌威。她不再想著使毒，提起八成功力，一心要在武功上和對方一比高低。

    皇甫澤不知何時，走至艙外，立身船頭，負手眺望海相接處，低聲吟哦，正自沉醉於一輪紅日，萬道霞光，輕鷗數點，海一色的奇景中。

    端木朔喜極一笑，道：“少俠毋用太謙虛，你的目的，是為了下蒼生，悲憫人，舍己忘身破除‘九州門’，驚動地之壯舉，早已膾炙人口，婦孺皆知，武林中各大門派更是對少俠敬若神明，老漢雖然一介老漁，但生平最為敬佩少俠這種頂立地的奇男好漢，前些日子，老漢還曾經指大罵造物弄人呢，咦！少俠……”至此，一臉訝異，倏然住口。

    隻聽他低吟的是王勃滕王閣序中的千古絕句，但卻獨具匠心，麵對即景地改了幾個字兒。

    可是，前麵山腳下，“砰”一聲響，驀然躥起了一蓬綠色的火焰，陰森森，光閃閃，人們驚得目瞪口呆，張嘴結舌。

    識得厲害，趕緊躍出窗外，人一落地，還沒轉身，背後又有拳風襲到。端木漾兒急忙轉身，順勢一掌擊出，可古山紫已到了她側麵，朝她攻出一掌。她隻好撤招，步步被動，隻有挨打的份兒。

    更加嚇人的是，綠色火堆的四周，就像從地下冒出的竹筍一樣，慢慢地長出一團白色的看不清是什的東西，這些東西由一團變長了，變到一定高度，直挺挺立著不動了。

    端木朔呢，一上來便使出了陰風掌，他運起了六成功力，想在五招內擊斃對方。皇甫澤功力本就極高，又服食過四顆大還丹丸，功力提高不少，這完全是獨孤克所估計不到的。

    此刻，五個兵丁手持燈籠，沿假山而過，順圍牆走來。皇甫澤已看出，偌大個花園，有四隊二十個兵丁交替巡邏。至於有無伏樁暗卡，他還摸不清個頭緒，因此藏在這株樹上，不敢輕舉妄動。與那個躥到假山上去的女子相比，他似乎過於膽謹慎了。

    隻見她身著夜行衣，和自己一樣，以黑巾遮麵，緊身衣在她身上凸凸凹凹，透露出一個青春軀體。她背插長劍，身手矯健，落在圍牆上後，不躲不藏，直朝園中打量。

    此話入耳，端木朔的一雙白眉往上一聳，倏又怒態一斂地喟然歎道：“與其不敵強碰之，不如忍氣吞聲躲避之，端木漾兒，你自己也應該明白，對岸是性剽悍，各人諳武，終年以搏鬥屠殺為常事的獵人，而咱們這邊雖每人俱是身體頗稱粗壯，但究竟是一批絲毫不諳武技，民風淳厚的老實漁民，什也不是那批人的對手，和他們搏鬥何異以卵擊石，以羊搏虎？就算咱爺兒倆略通武技，但雙拳難抵四手，好漢不敵人多，敵眾我寡，不但與事無補，反而有害咱們這邊兒數百家生命財產安全，咱爺兒倆羊入虎口，更難幸免，再受欺淩，受壓迫的又不止咱們一家，能忍就多忍點罷，要這種日子……唉！過一算一，過到何時算何時罷。”