這種時候出現在沔水河道上，而且還是從西南逆流而來的再無其他可能，隻能是荊州水軍，因為這與豫州、兗州的水道並不互通，斷然沒有燕北派水軍前來的可能。何況若是己方水師，又怎會不讓薑晉知曉呢。

    薑晉對船隊到來的消息十分驚訝，不禁懊悔地拍著額頭高聲道：“快派軍騎召回張繡、李大目！依仗城池布置兵馬防線，準備迎戰！”

    事實上驚訝的並非薑晉一個，有人比他還驚訝。

    甘寧早就沒了戰馬，活躍在戰陣邊沿引弓射向前驅直突的涼州兵，這場仗隻是蔡陽之戰的偏鄙之處，卻無疑是整場戰爭中最慘烈的爭鬥。呼嘯的涼州兵或攥著長矛策馬疾驅或引弓來射，荊州軍亦是引弓發弩兵戈伺候，短短數路程，卻完完全全留下一條血路。

    那些戰死者、受傷影響行動者，無一例外都被丟下。本質上甘寧所率的三千軍隊就是一支逃命的潰卒。何況在戰事一開始，他對部下根本稱不上擁有絲毫指揮。各部互不同屬，即便是那些軍侯也沒有能力統率全部軍隊，待涼州兵接近後倉促變陣隻是甘寧一廂情願的美好向往，他根本無法變陣！

    軍隊最大的死傷，發生在兩支軍隊在吊橋以南兩的位置接戰之初，麾下千餘軍士，這占了整支軍隊三成的龐大兵力無法恢複陣形便被涼州兵趕上……那些從西北涼州隨同董卓殺至中原的涼州騎兵各個都可稱之為精卒勁卒，哪怕區區伍長什長都有能夠發現戰機的敏銳眼力，何況荊州兵如此明顯的破綻。毫無意外，趁著荊州兵慌亂之處，便有整整三隊涼州兵好似狼群般圍繞著甘寧部陣形缺口啃噬，眨眼便殺傷上百軍卒，更可怕的便是足足三百餘人被涼州兵衝得丟盔棄甲，朝向蔡陽城吊橋逃去。

    沒有人能逃走，即使他距離城郭隻有短短二地，在爭鬥中能保全自己的唯有己方重重兵陣，脫離陣線的最大可能便是因為落單而被敵軍殺死。

    甘寧並不在乎這些，盡管他十分氣憤那些軍卒不聽號令擅自逃竄，但他一點都不在乎。因為見識到這些人的慘狀，其餘軍卒自然會與兵陣牢牢地抱在一起，一步一步朝南方行去。

    外圍的弓弩陣與步卒矛戈亦結好陣線，涼州兵再想直突就變得不是那容易。

    沒有足夠的仇恨，沒人願意拚命。

    這話用用在戰爭中的兩支軍隊顯然不太恰當，因為他們每時每刻都在拚命，但事實如此。哪怕是提刀與敵軍搏殺的軍卒，也不願拚命，不願在沒有袍澤保護的情況下，以必死的衝鋒來結束自己的性命。

    戰爭從來都不是為了讓自己戰死沙場，或許早年間燕北薑晉等人並不懂得什是戰鬥、什是戰爭，那些隻知道輕生死重諾言的亡命徒會抱著必死的信念去參與一場爭鬥，但戰爭並不是這樣。

    哪怕是涼州騎兵擁有針對戰陣龐大的衝擊力，但沒有人會傻到騎著馬朝矛林中衝鋒，哪怕他知道，他的騎矛會捅死一兩個敵軍、健馬會撞殘三四個敵軍，一個人就能殺傷敵軍一伍，也沒人會那樣做。

    士氣隻能使士卒更有效率地去達成為了取勝而存在的戰爭目標，而不會讓人變成瘋子。