這是中平四年三月。

    燕北在範陽城西燕氏鄔宴請縣中主簿，以冀州桃縣衡水酒宴客，賓主盡歡，遣其弟與家仆乘騎送陳主簿歸範陽城。

    當晚燕北在鄔堡大門之外望著遠去的客人背影，臉上陰晴不定。

    這樣的人，在燕北回到幽州開始就決定了自己要接近的人，以重金收買功曹、主簿。功曹主記載功勳，主簿則主書記職責，他們的官秩低，又不是一縣主官，相對更容易接近，也就更容易收買。

    而他們所掌握的消息，並不比縣尊少到哪去。

    就比如，陳主簿飲酒時隨意出的一番話，已經在燕北心中掀起滔巨浪。

    位於大漢西北的涼州，以北宮伯玉、王國兩羌胡酋長，宋健、宋揚兩漢人豪強兄弟，韓遂、邊章兩涼州本土士人為的羌亂愈演愈烈。

    就在今年開春兩個月前，涼州刺史耿鄙集結六郡兵馬對叛軍起反擊，先是隴西郡太守李相如造反加入叛軍，大軍行至隴西郡狄道時，名叫馬騰的漢軍司馬又率領大部軍士倒戈，兵亂中殺死了涼州刺史耿鄙與貪名遠播的治中程球，隨後馬騰率部加入王國為的西羌叛軍。

    這已經是自中平元年涼州叛亂起被殺的第二任涼州刺史。

    這些事情表麵上和燕北沒有任何關係，但事實上很快就要與他有關係了。

    因為涼州兵亂，漢帝劉宏打算再度對涼州用兵，陳主簿，朝廷召幽州刺史陶謙入朝為議郎，以議軍事的詔令已。最多一月，陶謙便要卸任刺史回洛陽。陳主簿還以好友的身份告訴燕北，最近半年不要再參與那些見不得光的事情，一切都待下任刺史塵埃落定再。

    於是，第二日起，燕氏鄔堡便不再有騎從奔出，而是每日都有來自各地的騎手商賈歸還，收攏了所有的部署。

    至此，冀州的馬商少了一個優秀的供馬商，塞北少了一個部下凶悍的馬賊團，漁陽郡的官營鹽鐵則少了一個強有力的走私競爭對手。

    但範陽城外並沒有因此事多出一個安於享樂的富家翁。

    為燕氏跑腿的商賈與幫閑、漁陽方麵為上下打點的能手、甚至就連燕氏鄔堡中的那些奴仆，統統都被重金遣散。

    整個燕氏鄔堡，隻留下了二十個曾經刀口舔血的亡命之徒。

    “兄長，我燕氏遣散漁陽的人也就罷了，那些商賈與幫閑可都是幫襯了我等數年的老人了，怎連他們也都遣散了？”燕東不懂，隻是看著兄長每日光泛白便帶著那些舊部老卒在鄔堡拿著木質的刀劍棍棒呼來喝去，他實在不懂，半個月後終於忍不住了，叫停了操練的兄長問道：“燕氏自馬奴至今，良田二百畝，屹立一縣之地，縣中長吏為座上客，豪紳鄉老皆往來……兄長你功不可沒，可怎到這時候，反倒連家仆都遣散了呢？”

    有些話，燕東在心沒，他一直看不上這些除兄長之外的黃巾舊部，一開始被兄長帶回來，直到現在始終都是在家白吃白喝，有兄長照顧一點活計也不做……如今兄長可好，遣散了除了能在田畝幹活的佃戶，能給家幹活的所有人！

    燕東不知道這些黃巾老卒在曾經的戰場上為兄長做過什，但他知道現在的燕氏不需要這些亡命之徒，他們已經是平民百姓中的大人物了，還要幹嘛呢？

    這些怨言還是的，畢竟這家業盡是兄長一人在這兩年置辦出來的，他不過是打個下手，即便是有意見也輪不到他，所以他不。

    最讓燕東無法忍受的，就算無論兄長還是王義，都明明有事瞞著他還一副一切都好端端的樣子……好端端的怎又舞槍弄棒，好端端的怎能遣散家仆，好端端的怎會殺羊做肉脯，好端端的怎要托人從漁陽郡訂購刀劍皮甲！

    這種感覺就像三年前兄長跨刀離去之前，兩位兄長總是結伴出門，留他一人在遼東老家。

    “三怎今這大火氣？”鄔堡中間空地上，黃巾老卒還在相互捉對搏鬥著，燕北麵對三弟帶著責問的語氣毫不見怪，輕輕推開以長杆格擋著他木刀的王義，抬起胳膊擦拭滿臉的汗水，帶著笑容看了燕東好半晌，才深吸了口氣，意味深長地點頭道：“三長大了，好一個英俊郎君！”

    燕氏兄弟的身量都不低，燕北身高早已定型在七尺八寸，而三弟比他上三歲，如今卻也已有七尺七寸，將來一定會比他還要威猛。

    兩兄弟的臉龐像是一個模子刻出來，唯一的區別就在於，燕北的臉龐棱角分明，而三弟更圓潤些。同樣的身材，燕北全身都是腱子肉，幾乎找不到什肥肉，而三弟的身上就要柔和的多，雖然也有習武，卻勻稱的很。