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    “金鈴，三好，你們且隨蘭芳去往揚州。”麵容姣好的美婦一手拉著一個孩子，依依不舍地擦了擦她們臉上的眼淚，又抬起頭來，說道，“蘭芳，這兩個孩子就拜托你了。”

    名喚蘭芳的女子原是劉府的下人，也是當年隨著劉江氏陪嫁到京城劉家的丫鬟，此人算不得老實，卻有幾分精明，看到江采瓊把手上的金手鐲摘下想要塞給自己的時候，連忙含淚，掩袖哭泣著，佯作不舍地說道：“夫人此番托付，奴婢一定竭力完成，隻是夫人當真不同我們一起走？”

    “不要，我要跟著娘。”三好緊緊抓著江采瓊的袖子，哭得淒慘，也不肯放手。

    “那些官兵要抓的是我，顧不得小孩子和家中婢仆，我們分開逃走的幾率比較大，若我不幸被抓，還請蘭芳替我好好照看這兩個孩子。”江采瓊一直視金鈴為幹女兒，對她也頗為關切。

    金鈴隻是默默地低著頭，耳邊回響著她們的話語，心卻在盤算著如何從這困境逃脫出去。前幾天一大早醒過來的時候，她發現自己一下子清醒了起來，而且居然回到了幼年時代，尚未被沒入宮廷。她並不擔心三好和劉夫人，即使沒入宮廷，她們也會備受關照，在尚宮局大放光彩。而她自己若是再被抓進宮，恐怕又逃不了遭罪的命運。

    “官兵快追來了，三好、金鈴你們要乖，要聽蘭芳姐姐的話。”江采瓊擦了擦眼淚，提了下肩膀上的包裹，連忙鬆開手，警惕驚懼地衝著蘭芳行了一禮，便小心翼翼地從樹後走了出來。

    剛剛走出一段路，三好就甩開蘭芳的手，轉身，一邊喊著“娘”一邊向著那道背影追了過去。

    金鈴並不驚訝，記得以前三好追了出去，她也跟了過去，於是一起被抓進了宮，現在想來，那時自己真的很傻。這次，她當然不會傻得追過去，看著不遠處母女兩個哭得抱在一起，終究是不舍，兩個人相攜著小心翼翼地避開了大道。

    蘭芳臉上並沒有什擔憂的，值錢的鐲子在自己手，可用一陣子了，拖油瓶也少了一個，自然是好事。她年紀也不大，不過二十五歲，姿容尚可，原本服侍的劉家獲罪倒台，她得為自己的將來考慮，最保險的還是回揚州，若是能做點生意嫁個男人那是最好。如此盤算著，她低頭看了一眼身側的金鈴，皺了下眉頭。

    金鈴對蘭芳的品性早就摸透了，不過是個見利忘義的小人。注意到她的目光，便知道她動了什意思，恐怕是想找個地兒把自己拋下來，現在自己不過是個六歲孩子，身上除了前幾日私藏起來的一些碎銀子之外並無他物。

    她忽地想起自己還有一塊玉佩，是在自己枕頭底下發現的，竟是不知道是誰將它放著的，以她在宮廷二十餘年的經驗，這的確是一塊寶玉，所以她貼身戴著，以備不時之需。

    去往揚州的路上，她們沒有走官道，選了偏僻的小路走，路也繞遠了許多。晚上便投宿在郊外的普通百姓人家，雖然隻有些粗茶淡飯，但有個遮風擋雨之地也不錯了。金鈴什苦沒吃過，這點對她來說並無大礙，她的人生正在重新開始，這點就夠了。

    早上醒來，蘭芳沒有看到金鈴，正思忖著想要偷偷溜走，卻見屋門一開，六歲的女孩子手捧著裝著清水的木盆子晃晃悠悠地走了進來。

    “蘭芳姐姐。”

    蘭芳心起了一絲善念，但很快就消失了。洗了臉，梳了發髻，兩個人便告辭了此處人家，又開始趕路了，走出沒多遠，便遇上一個穿著布衣的瞎子，倒是有幾分江湖人的意味。

    剛沒走出幾步，那人突然在背後喊住了她們。蘭芳身子一震，意識到是那個瞎子先生喊住了她們，這才安下心來。