香蘭鼓起腮幫子：“我特特忍了好幾都沒寫信與你，就想親口告訴你呢，這事大爺該佯裝不知情，等我告訴你，你再好好歡喜才對！”

    “傻妞兒，這事怎假裝得起來”

    香蘭用力絞著手，臉漲得通紅：“大爺你總這樣，焚琴煮鶴煞風景，連哄我一回，順我一回意都不行。”

    “你這不冤枉人，我怎沒哄你了。”

    “哄我也是讓我遂你的意。”

    林錦樓心虛的摸了摸鼻子：“誰的？啊？再咱們倆還分什彼此，遂誰的意不都一樣。再，這事知道了就知道了，又不是壞事，藏著掖著作甚？”

    本來這事也沒什，隻是林錦樓這態度沒得讓人生氣，香蘭不由氣結，秀才遇到兵有理不清，扭過臉不理他。林錦樓趕緊把她攬在懷，道：“我是歡喜懵了，旁的就沒顧上。我這三十上頭才得個孩子，心頭能不歡喜，本來我都不想這一茬了，真就跟老爺掉個大餡餅‘吧唧’砸頭上似的。”

    香蘭聽他這樣，心軟下來。仍背對著他，眼睛卻向後溜去，正跟他眼神對上，林錦樓對她擠擠眼，香蘭哼一聲又把臉扭過去。林錦樓嘿嘿笑道：“別慪氣了，今兒這樣好的日子，來，先吃些菜，別餓著我兒子和兒子他娘。”一行，一行拿起筷子，殷勤的夾了香蘭慣愛吃的菜放進碟兒，端著喂過來。

    香蘭睜著清亮的眼睛瞪著他，見他美滋滋的模樣有點憨憨的，哪有一點往日殺伐決斷的威嚴，她有些想笑，心又有些發酸，不禁張開嘴，將那一筷子菜吃了。

    林錦樓又給她夾別的菜，香蘭本來想我自己來，可又不願動，這樣靜靜看著他，吃他喂給自己的各色菜肴，聽他口麵噓寒問暖，看他笑得像個傻子似的，心一下寧靜平和下來，這樣知足寬慰，仿佛過去也曾有過，仔細回憶，原她前世和蕭杭在一處，今生和宋柯在一起時也是這樣的心情。那又短暫又美好的片刻，曾是她在困頓中拚命抓牢的稻草，她萬萬不曾想過，這樣的幸福滋味竟然在林錦樓身上，絕非像原來那般戰戰兢兢，淺嚐輒止，而是靜好安然，全數傾注。

    這是個初秋的下午，香蘭向窗外望去，隻見雲如枯骨，細細白白，蒼穹寂寥，清風徐來，吹得她鬆散的鬢發拂動。剪秋榭周遭池水碧綠清澈，半池荷葉掩映，遍插芙蓉，岸邊怪石嶙峋，盡植名花異卉，正是開放之時，爛如錦屏，一花未謝，一花又開，濃豔繽紛。又是一年，物是人非，多少更迭，當初她命運在林府第一遭轉折便是在這水榭的一場宴，曹麗環偷下桃汁，她向秦氏的心腹告發。世事無常，當初她萬萬想不到有朝一日她會這樣錦衣華服的坐在這，萬萬想不到。

    林錦樓喂香蘭吃了一回，直到香蘭搖頭不吃了，又半哄半命令的讓她吃了碗粥，方才拿起筷子自己狼吞虎咽吃了一氣。當下鵑、畫扇撤下殘席，又擺了新果子糕餅上來，沏好熱茶，又給香蘭披一件玉色雙喜臨門暗地織金襖。

    他二人便在水榭有一句沒一句的著不像樣的話，斷斷續續這幾日家中情形，給人道賀之事，又林東繡來信了。林東繡懷胎十月生了個女兒，雖心失望卻也極愛寵孩子，將日常瑣碎寫與香蘭看，又在信的末尾提到薑曦雲。

    那薑曦雲確有幾步好運，當了填房嫁入望族，隻是家人口紛繁，從上到下沒一個好相與的，夫君還有姬妾，前房留了兒女，婆婆聽過風聞，對她並不歡喜，奈何兒子願意，也隻好答應了。然，仍瞧她不爽利，新婚就給兒子房塞了兩個嬌媚姬妾。薑曦雲嘴甜，行事硬，上下周旋，左右逢源，拉攏裝傻，打壓排擠，手段高明，事事算計，皆在掌控，嘴上手上從不吃虧，又得了夫君寵愛，跟婆婆、姑、妯娌勾心鬥角，事事穩壓一頭，在府內站穩腳。隻是這樣焉有不樹敵的，前兩個月她坐馬車回娘家，不知誰悄悄使人在馬耳放了麥粒兒，馬瘙癢難忍，奔騰狂躁，把她甩下馬車，當場滑了胎，大夫這一遭見紅凶險，保住性命實屬不易，隻怕日後有子嗣便難了。

    香蘭頓了頓，喟然長歎道：“繡姐兒最後寫‘由此可知網恢恢疏而不漏，因果報應循環不爽’這也便是我想的話了。”

    林錦樓摸了摸香蘭的臉兒，讓她靠在自己懷，：“腳下路皆是自己走的，她為人處世太著緊自己，也難怪如此。”

    兩人久久無言，隻聽紅泥火爐上的鐵壺咕嘟咕嘟作響。

    林錦樓把玩著香蘭腕上的鐲子道：“年底二弟便要再娶了，別忘了備份禮到時候打發人送去。”