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    宋石覺得有必要準備一套說辭，來應付可能的盤問。向小鎮走的時候，他邊走邊琢摩。

    嗯，就說自己一個大商人的兒子，花錢買了個官當，沒什從政經驗，但一定會帶領大家奔向小康生活的。

    他推敲了各種細節，結果沒想到，壓根用不上。

    走進小鎮，他拉住一個路人，說自己是新任領主，問領主住的地方在哪。路人一句多餘的話都沒有，直接指了指鎮中心的石堡。

    石堡中空空如也，就好像被洗劫了一樣，也沒多少人。大廳中就一個七老八十的民事官，看其老眼昏花的樣子，估計唯一的作用，隻能是看個門了。

    “您是新任領主啊，歡迎您。”民事官看了眼委任狀，也不知看清了沒有，就還給了宋石，居然沒有絲毫的懷疑。

    民事官匆匆地跑去拿來一本賬冊，道：“領主大人，瑞文郡已經有三個月沒有領主了，也就是說，我有三個月沒拿到工資了，還有前任領主拖欠的工資，總共三個鷹揚。您能給了嗎？我家實在支撐不住了。”

    說著，民事官用期待的眼神看著宋石。

    “……”宋石頓時有些無語。

    平生第一次，他要麵對這樣的窘境——沒錢！

    宋石現在身無分文，連一張人民幣都沒有，唯一值錢的點券還被鎖了，用都用不了。哪有錢給民事官發工資啊！

    他決定用緩兵之計，道：“放心！既然我來了，錢肯定少不了你的。不過我先得把情況了解清楚，再發錢不是。”

    民事官點點頭，開始向宋石介紹瑞文郡的情況。

    民事官道：“三個月前，前任領主帶著三千男性去參加戰爭，沒想到全軍覆沒。領主的兒子和家臣搜刮了所有能帶走的東西，然後逃去了行省首府，就給我們留了幾袋麵粉。”

    說著，民事官帶宋石在石堡中逛了一圈，確實毛都沒有。庫房中空空如也就算了，居然連客房中座椅板凳之類都搬了個精光。估計要是石頭也值錢的話，估計連石堡都被拆了。

    也就是說，領主府是一分錢沒有了！

    宋石站到窗邊，看向外麵連綿的農田，問：“稅收情況怎樣？什時候收稅？大概能收上來多少？”

    民事官歎氣道：“您可能不知道，前幾任領主都在超額收稅，都收到四十年以後了。之前已經鬧了好幾次武裝抗稅的事情。除非您有一隻軍隊，用武力逼迫他們，否則他們是絕不會再交一個子兒的。”

    “……”宋石頓時感覺棘手了。

    沒有稅收，就無法給公務人員發工資，發不了工資就招不到公務人員，沒有公務人員就沒有領地的控製力，沒有控製力就沒有稅收……

    這是一個死循環啊！

    除非從外界引入一股力量，去打破這個死循環。比如突然變出一大筆錢來，解決財政困難。比如大變活人，憑空弄出一支忠心耿耿的執政團隊。比如施展腦殘術，讓人民乖乖地交錢交糧……

    他都做不到啊！

    那怎辦？宋石隻覺得一籌莫展。

    “領主先生，我的工資……您看？”民事官又提醒道。

    不是民事官想這逼宋石，主要是實在沒辦法啊，窮得都吃不上飯了，隻能靠著前任領主兒子逃跑時，沒帶走的幾袋麵粉撐著呢。那些麵粉眼看著就要吃完了，他總不能讓一家人都餓死吧？

    “放心放心，幹部生活有困難，我是知道的，我也很痛心。給我幾天時間，一定給你落實下來！”宋石再使拖延計。

    不是不想給，他現在要是有錢，一定拿給民事官。但問題是，現在沒有啊！

    他開始翻看各種卷宗，了解有關領地的各種信息，指望能從中找到解決辦法。

    民事官長歎一口氣，搖搖頭走了。

    半天時間過去，宋石對這瑞文郡的情況掌握了個大概，可怎都想不出破局的頭緒。

    根據去年的統計，瑞文郡有一萬五千人口。其中蠻人六百多人，矮人三人，其餘都是人類。

    人類之中，青壯年男性五千餘人，青壯年女性四千餘人，小孩一千餘人，老人一千餘人。

    不過，前任領主帶著三千人出去幹架，弄了個全軍覆沒，現在總人口應該就隻有一萬兩千了。特別是犧牲的三千人都是青壯年，因此瑞文郡損失了五分之三的壯勞力。

    人口就是這個情況。宋石想要在三個月後不像被丟垃圾一樣丟到虛空中去，就必須贏得絕大多數瑞文郡人民的民心。

    但局麵很惡劣，瑞文郡的幹群關係非常緊張。

    很長一段時間以來，瑞文郡都屬於戰爭的前線，打得是民窮財盡。然而領主和貴族卻沒有和人民一起共赴艱難，他們生活奢華，人民卻必須節衣縮食，導致民怨越來越大。