br>

    親生母親早亡，父親不管事，使得林媚打小起，便會察顏觀色，這會見得羅明秀的神色，心知道自己穿的衣服定有問題，一個轉身，卻領了顧奶娘回轉，一邊悄道：“且不管這套衣裳有何問題，還是不穿了，隻穿我自己的衣裳罷！”

    林媚這一轉身走了，羅明秀卻斥小丫頭道：“正要看她笑話，你這一笑，她回轉去換衣裳，可沒笑話看了。”

    小丫頭還是笑個不停，“小姐啊，我忍不住嘛！這套衣裳本是夫人生辰時，小姐做了呈上的，袖口還繡了福壽雙全字樣，一看就知道是敬壽的衣裳，她倒好，就這樣套在身上了。從背影看，還以為她是夫人呢！”

    羅明秀卻是笑不出來的。蘇夫人生辰時，她辛辛苦苦做了衣裳呈上，蘇夫人不穿也罷了，居然隨意拿了給林媚，由此可知，蘇夫人不喜她，不喜到了何種程度。

    林媚這一耽誤，到得廳時，便到的最遲，眾人正等著她，蘇夫人嗔怪道：“怎來的這般遲？”

    “出門時衣裳弄髒了，又轉回去換了一套，這便遲了。”不知道是換回自己慣常穿的衣裳較為自在，還是如今手頭有銀子心態不同，總之，林媚的樣子極是落落大方。一時見過眾人，又跟莫夫人請了安。

    莫夫人是蘇老夫人的侄女，今年三十五歲，她體態豐滿，笑容可親，幾句話下來，人人都應酬到了，這會又拉了林媚“嘖嘖”道：“易州那個地方，水土極是養人，隨便出來一個，都是美人。瞧林小姐這模樣，不叫人疼都難？”

    今兒在座三位小姐中，羅明秀一身淡黃色衫子，清秀可人。莫夫人的女兒莫雙琪一身水紅色長裙，俏麗無雙。林媚身上的裙子卻是淡青色，半新不舊的，襯上她白玉似的肌膚，卻也明媚動人。莫夫人這句話一讚，蘇夫人卻笑道：“你是沒見過她娘親，那才叫美人。她這模樣，至多隻有她母親五六成。當年我們幾個要好的人中，就數她母親長的出眾，可惜後來……”

    顧可兒當年在易州，卻是出了名的才貌雙全，偏生嫁與林酹，遇人不淑，認識她的人提起來，都是搖頭歎息。

    席間莫夫人提起前屆狀元郎柳永，笑道：“柳狀元與我們莫家，卻沾了一點親戚，如今我們來了，正要使雙柏上門去拜訪一番，學問也好進益一些。”

    林媚留意到，一提起柳永，莫雙琪眼睛卻亮晶晶的，整個人似是發出光來，不由多看她幾眼。

    不錯，柳永確是與莫家有親戚關係，先時還上莫家借過書，與莫雙柏也有交情。一來二往的，便見過莫雙琪。那時，柳永家道中落，隻中了一個秀才，自然沒有令人上莫家提親。莫雙琪卻一直暗暗等待著。

    兩年前，柳永上京城趕考，中了狀元，莫雙琪一陣失意，心猜測柳永定會娶了京中貴女，再不會回鄉娶親了。她與柳永，再沒可能了。沒料到，兩年時間，一直沒聽到柳永娶親的消息。

    柳永名為天子門生，在鄉人眼中，風光無限。實則上，他在京中無靠山，無根基，跟京城的世家侯門少爺比起來，猶自不如。雖得恩師賞識，在翰林院內謀得一個不輕不重的職位，但要一展所長，在短期內，卻是無望了。

    柳永是一個有野心的人，審視自身所有，卻是認為，除了才華，自己還有一副好相貌，那，憑著這副好相貌，卻要著意結一門好姻親，為自己前途鋪路。也因此，他隻等待時機，遲遲未婚。

    莫雙琪少女心性，一心便以為柳永不成親，或者是為了她。這回隨母親上京來，卻是要尋柳永問個明白。

    莫夫人因為莫雙琪年已十六，卻未許人，幾乎愁白了頭。這回帶同莫雙琪上京來，卻是有意在京為她尋一門好婚事的。她未到之時，也隱約想過，蘇仲星今年十六歲，和莫雙琪同齡，若能對了眼，這婚事自然有指望。

    沒料到她一進府，蘇夫人就告訴她，蘇太爺已為蘇仲星定下婚事，未婚妻林媚寄住在蘇府，隻待擇日完婚。莫夫人猶似被潑了一盆冷水，轉念一想，蘇家清貴，來往的人非富即貴，若能在其中為莫雙琪擇上一個夫婿，也不比蘇仲星差多少。如今蘇夫人既是表態，林媚就是蘇府未來的少夫人，自然要著意結納。

    羅明秀見莫夫人表麵上對誰都笑眯眯的，實則上跟林媚說的話最多，心早氣炸了。以往這等宴會，誰不是把她當蘇府未來女主人看待的，林媚一出現，風頭就轉換了？