♂    陽穀縣東南部有一座嶺，喚作景陽岡，山勢雄壯，樹高林密，卻是南北過境的必經之處，近日不知何故，來了一隻吊睛白額大蟲，已經吃了十幾人的性命，鬧得人心惶惶。

    陽穀縣衙已經發了告示，杖限打獵捕戶，擒捉發落，可是這樣一頭猛虎，普通獵戶哪敵得過？反倒有兩三個魯莽的獵戶葬身虎口。

    如此轟動的消息，很快隨過往客商傳遍縣內，獨龍崗身處交通要道，得到這個消息也不算晚。。

    聽到消息，祝彪當即令人準備行裝，手持長戟，帶著兩個仆人，包括他的親隨祝三通，辭別了老父，一路緊趕，便是過縣內治所也未留步，走到太陽落山之際，眼看便到山下，隻見路旁有一座酒店，點了燈火，人影憧憧，居然頗為繁忙。

    祝彪走進酒店，便有店家招呼，三人找了桌椅坐下，點了酒菜，祝三通便問道：“店家，如今天色已晚，你家店內怎這般熱鬧？”

    店家道：“如今前麵景陽岡上，有隻吊睛白額大蟲，晚了出來傷人，壞了十幾條大漢性命。官司如今杖限打獵捕戶，擒捉發落。岡子路口兩邊人民，都有榜文。可教往來客人，結夥成隊，於巳、午、未三個時辰過岡，其餘寅、卯、申、酉、戌、亥六個時辰，不許過岡。更兼單身客人，不許白日過岡，務要等伴結夥而過。是以過往的行人都在這聚集，待湊上二三十人，明日一起好過岡子。”

    祝三通聽罷，點頭後讓店家走開，低聲道：“官人，這景陽岡看來真有大蟲，還是不要上岡了。小心為妙。”

    祝彪道：“我們來到這，便是為了捉拿那大蟲，為百姓除害，怎到了山腳，你反而勸我不上了，是何道理？”

    祝三通道：“小的哪想到這大蟲如此凶狠，須得三二十條客人結伴才行？這說明這大蟲要多凶猛啊，官人還是小心為妙。”

    祝彪笑道：“不妨事，我最擅長獵殺老虎，區區一頭猛虎算得了什，便是十頭八頭在一起，也奈何不了我。”

    祝三通卻待要勸，旁邊座上以為客人聽到主仆二人談話，扭過頭看了一眼，發現祝彪雖然一身勁裝，旁邊放著一把長戟，一副武家壯士打扮，可是年齡不過十六歲，便道：“這位小官人，莫要逞匹夫之勇，這景陽岡上大蟲非同小可，已經吃了十幾條性命，獵戶也吃了三五個，尋常人哪抵擋得住？”

    祝彪一笑，對好心勸他的客人拱手道：“多謝這位兄台提醒，不知怎稱呼？”

    “在下陳海，清河縣人，常年到滄州販賣草藥，常路經此地，我見小官人器宇軒昂，非池中之物，使用不必逞一時之意氣，不如休息一晚，待明日集齊了人手，一起上山獵殺老虎，倒也不遲。”

    祝彪還未說話，祝三通搶著說道：“陳大官人有所不知，我家小官人奶還是獨龍崗祝家莊三子祝彪祝官人，年紀不大，卻是武學奇才，曾一拳打飛一個有名的好漢，獨龍崗上，無人不知無人不曉，這老虎雖然凶猛，想來不是我家小官人的對手。”

    祝三通私下可以勸說小主人切莫上山，可是有旁人在場，他定然要幫著小主人說話的，而且還要把主人說的勇猛，可堪打虎，這樣才是一個優秀的親隨。

    行商客人陳海常年經商，這樣的親隨見的多了，聽了這話自然不以為意，隻是一笑。他見祝彪年紀不大，卻有一股英氣，加上說話隨和，有心結識，以備將來生意。是以不忍心見他赴死，別因為年少輕狂葬身虎口，那就可惜了。

    所以苦口婆心道：“小官人自然是了得，可是這兩日官府已經組織了獵戶撲殺，獵戶們組隊結伴，人多了也就膽氣壯，想來這幾日定然能獵殺那頭猛虎，小官人卻也不用著急。”

    祝彪麵容一正，肅然道：“大丈夫身處盛世，當為民除害，除暴安良，行正義之舉，排百姓之憂，此時此刻，景陽岡有頭猛虎，傷害過往客人，威脅獵戶性命，唯有懷菩薩心腸，行羅漢手段，誅殺大蟲，解民倒懸，這才是真好漢行為！”

    說罷站了起來，一拱手，對著陳海道：“陳兄不必擔憂，諒這條大蟲，又有什了不起？我上去片刻，便把他捉了，再來與陳兄飲酒暢談！”

    他說話聲音頗大，酒店坐著飲酒聊天的眾人都聽見了，不禁轉頭看來。

    “這個小官人說什呢？”